林溪若有所思：之前伊瑟就说，巡逻者很看重功劳。罗德这只狮子坚持要下去，是因为要把任务算给巡逻者一份吗？但小队里本来就有瑞克，虽说他们兄弟关系似乎特别差……
“你最好别耍什么花样。”精灵率先跳下车，“特殊组的，走了。”
两头狮人慢了一步，坐在车内。瑞克推开一半车门，回头看着罗德；两双相似的绿眼睛对视，一双充满狐疑，一双意味不明。
“罗德·莱奥，你到底想做什么？”
就在瑞克以为对方不会回答的时候，罗德笑了。些许光线里，他露出一口森然白牙。
“为了我们的强大与繁荣，兄弟。”
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“满脑子阴谋诡计的巡逻者又打算抢功了吗？真无聊。”尼尔用轻快的语气嘲笑车里说小话的两头狮子。
他正从后备箱里拿装备，动作迅速又轻巧。早就准备好的物资包一人一个，带探照灯的头盔，挂在腰间备用的手电筒。尼尔拿到一份就往后扔，头也没回，但扔得很准确，接的人也接得很准确。林溪迅速把东西装备好，心想换成几个月前，她肯定想不到自己也能这么利索。
全队同款黑色绣银纹长风衣，内里是便于行动的贴身装束，高筒长靴，全身都防水防火，法阵有一定防御力和自我治疗能力。背包里主要是恢复药剂，手腕上是带追踪定位功能的通讯设备，已载入矿井内部地图。她戴好头盔，一抬头面前就砸过来个黑影，好险撞在她鼻梁上。
“哇真的接住了，‘人头’，接得漂亮。”尼尔吹了声口哨。
他扔过来的是把小巧的银紫色手/枪，枪身有浅浅的浮雕，精致得像是什么艺术品，不像是武器。
“新研发的增幅枪，还没正式投入使用，我觉得好玩就顺了一把。据说能把法术像子弹一样发射出去，还带自动瞄准功能。”尼尔笑嘻嘻地跟伊瑟表功，“老大，我准备得周到吧？很适合你家小人头。”
精灵觉得不错，就让小人头把枪收好，还打算回去后找研究所做个系列定制，今后再出任务，就全身武装个里三层外三层，这样最保险。
对于尼尔又跑到莫忘边上，小声问什么“老大没否认是他家的”、“到底什么情况”之类无聊的事情，精灵就假装没听到了。
五分钟后，他们已经来到了通风井边上。这里地势比地面工厂高一些，背后就是小山，放眼望去，隐约能看到那头倾塌的建筑。
通风井很窄，特殊组几人没问题，但对狮人来说只是刚好能通过。几根铁棍纵横拦在井口，已经有了锈蚀的痕迹，瑞克拿他的宽剑一砍，铁棍就“叮铃哐啷”掉了下去，很久也没听到回音。
“通风井往下有一千多米。”伊瑟扫了一眼不动如山的罗德，示意，“罗德，你走最前面。”
通常打头的和垫后的位置最危险。
狮人笑了笑，没反对，很爽快地跳了下去。顷刻，他的身影就埋没在下方浓郁而未知的黑暗里。接着是瑞克，尼尔，苏慎之，莫忘。
林溪探头看了看，什么也看不见，四周墙壁也不像有梯子的样子。
“用飞行术吗？”她问。
“你飞得太慢了，而我们赶时间。”伊瑟背朝她矮下身体，“上来。”
林溪乖乖爬上去，抱紧精灵的脖子，深吸一口气。
“我觉得我会勒住你的……嗷！”
“敢勒就砍了你。”
这句话伴随急速下降时的风声一起飘散在身后。井像大地的眼睛，通往未知的黑暗。林溪被地底吹上来的风刮得有点睁不开眼，渐渐还嗅到一种古怪的臭味，越往下就越浓。
过了几秒，林溪突然发现一件事。
她觉得……那种臭味，好像在她背后是最浓的。
脖子后面有些凉。而且，也有些沉。
越来越沉。
背后有什么东西……
她僵着身体，咬牙收紧手臂，头靠在精灵颈侧，一声不吭。
下降速度越来越快，在快到尽头时猛地停滞了一下，然后缓缓下落。与此同时，背后有什么东西抓住了她的肩，后脑勺附近有种明显的、野兽一样的喘气声。
这时，精灵低声说：“林溪。”
她“嗯”了一声。
下一刻，林溪歪着身体往左边一扑，她尚未倒地，精灵手里光华一闪，反手一剑挥出，正削中刚才林溪所在的位置！
剑光烁烁、霜雪纷飞，一道黑影横飞出去，“嘭”一声重重砸在地上，口中还发出垂死时的“嗬嗬”喘气。林溪爬起来，瞪大眼睛往那边看；几道探照灯光从她背后照过去，汇集在那东西上。
一只巨型的黑色蜘蛛翻倒在地，腹部镶嵌着一张扭曲的人脸，嘴里不断滴落粘稠的液体。人脸的眼珠飞快地乱转，最后恶狠狠地钉在林溪身上。
林溪心脏剧烈地跳动。她努力呼吸，没要伊瑟拉，而是自己慢慢从地上爬起来。任务才刚开始，她必须尽可能坚强起来。
“这东西藏在井壁上。”伊瑟确认她没事，上前一脚踏在蜘蛛腹部将它固定住，手里一剑捅下去；剑身狠狠穿过人脸大张的嘴，将爆发的尖叫堵了回去。
林溪平静了一下呼吸，问：“要净化吗？”
“现在不用。”伊瑟利索地抽出剑，居高临下地盯着脚下的蜘蛛，“看见了吗，林溪？暗影在流动。”
剑身蒙着一层清寒的微光。以其为中心，林溪看见蜘蛛身上的黑色在飞快褪下，宛如什么生物在天帝前飞快逃窜；它们争先恐后逃离蜘蛛的躯体，像水一样渗进了矿井地底，消失不见。
在所有暗影粒子都流走后，蜘蛛的遗骸发生了变化。它缩水了一大圈，僵硬地仰面倒在地上，腹部没有人脸，只剩下伊瑟刚刚刺的一个血窟窿，但里面暗绿色的血液早已凝固。
林溪走近两步，发现蜘蛛身上有些布料的残片。
“应该是这里的矿工。但不知道是死了后尸体被污染，还是因为污染成了变异生物。”伊瑟看向罗德，“有多少矿工在井底？”
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