“喂尼尔，在我不知道的时候你是不是对林溪做过什么。”
“呃？我只是打个比方……啊啊啊啊慎之救命！！”
“鸟类都是白痴喵。”
他们在那儿闲聊（或者说是打嘴仗？），林溪就沿着围墙走，仔细看上面的花纹。米德尔·维夏虽然看上去是个变态，但作为巡逻者的实际统领，他的眼力非常精准，刚才一副不经意的样子，实际却把院落里贴的所有结界节点都走了一遍。
林溪一一去看那些花纹，和自己平时所学的东西加以对照，还认出其中几种应该都是这个家族自己珍藏的秘符，在学校图书馆里看不到的那种。越看，她就越惊叹于这个结界的精巧；哪怕她对符阵的了解远不如苏慎之、爱丽丝这样的专业符阵师，但也能看出来，笼罩这座四合院的结界由好几种不同的法阵勾连而出、互为支撑，精巧程度可谓巧夺天工。
走了一圈，在她打算换个地方观察的时候，眼角忽然晃过了什么东西。在墙角。林溪回过头，但那里一切正常，什么都没有。
常青藤垂在青灰色的院墙上，间或刻着看似不起眼、实则非常精细的花纹；看起来一切都很寻常。
林溪揉揉眼睛，想离开，直觉却又有些犹豫。入门两年，她已经知道，如果一名法师直觉有什么不对，那么这种感觉很可能叫“灵性的预警”。
刚刚应该是真的看到了什么东西。抱着这样的想法，林溪遵循直觉，在墙角蹲下来，伸手朝下，试着勾动体内嘉德丽雅的力量。
找到了……
“哇啊——！”
林溪刚被吓得一屁股坐地上，下一刻就被闻讯赶来的精灵抱在怀里。伊瑟匆匆一扫墙角，并未发现什么东西，就去盯此间主人，眼中戒备之意不言而喻。
剑都拔出来了，可见刚才一瞬他有多着急。
一时间，四合院里安静异常，隔了几条街的喧嚣也只微弱地盘旋在上方。众人目光落在墙角。
“没事，没事。只是看到了个东西，不小心吓了一跳。”反而是出声的始作俑者不好意思了，离开精灵的怀抱，拍拍裤子上的灰，“不是什么邪恶的东西，就是样子有点吓人。”
伊瑟斜眼看她，显然不那么相信。
“我挖出来你就知道了……”
“——等等。”
这个声音很少响起，因为它的主人不大爱说话。尤其是这次旅行伊始，他的沉默简直有些异常了。但这时候，他却出了声。
苏慎之走过来，半跪在地，右手贴在地面。这个俊秀沉静的黑发青年，此时露出了些许迷惘之色。
“我想……”他有些怔怔地说，“我可能知道是什么东西。”
一叠卡牌从他掌中飞起，如有生命般盘旋一圈，又往地面切去。薄薄的卡片边缘锋利如刃，推出透明的气浪，很快将墙角那一小片土地挖开。
“哎哎，诸位就这么随随便便挖了我家墙角……”莫成乾苦笑着，喝了口茶，叹息道，“得得得，我这就主随客便吧。”
石板被挪开一小块，泥土翻成小土堆，混着草根和小石子；北地干燥，可以连着一个月都不见雨水，连泥土翻出来都没什么土腥气。大约往下挖了快两米深，那些卡牌才组合起来，从洞底悠悠驼出了个什么东西。
那是一条鱼。一条死去的、风干的鱼。一条长达三十厘米的鱼。鱼身完整而干瘪，鱼眼暴睁、一动不动地凝视上方；鱼的口中还衔了一棵草。
伊瑟半蹲着，拿过鱼仔细看看，而后露出无语的神色。他瞥了一眼人类，嘴角一抽：“你就是被这东西吓到的？”
林溪无辜地看着他：“突然看到很可怕啊。”
“每次觉得你有长进的时候，你总是马上又让我推翻这个结论。”伊瑟把那条鱼抛到一边，没好气的去揉人类的头。然而人类敏捷地往后一闪，抗议说不要拿刚碰过死鱼的手摸我头。
精灵瞪着自己新婚不久的妻子，气急败坏地扑过去，两人打打闹闹起来。
至于那条被抛开的鱼，它被苏慎之接住了。他翻来覆去地、仔仔细细地看，这个过于认真细致的动作让他的同伴们好奇起来，纷纷问他怎么了。
此间的主人（至少是主人之一）也围过来，有些杞人忧天地问：“不会是诅咒吧？类似巫毒娃娃那种？还是下蛊？还是……”
“放心，这是无害的。其实如果有人维护的话，这个东西可以让阵法运行得更长久。”苏慎之拿来一个木盒，把鱼放进去，重新把它埋起来，“这个阵法是莫家先祖请别人制作的吧？他们的习惯就是这样。在阵法的角落里埋一枚族徽，以此梳理阵法运行时产生的能量流，日后如果有需要维修或者改造的时候，借用族徽，也能更快搞清阵法内部的状况。”
“族徽是鱼……”尼尔发散脑洞，“艾莲娜，你们海妖有会符阵的吗？”
“不要看到一条鱼就想到我们身上！”
“喂喂我只是问一声啊，你怎么对我就火气那么大。”尼尔有点悻悻的，孩子气地鼓了鼓脸颊，叼着一根新扯的草，扭头看一边去了。
倒是林溪，她已经被武力值远高于她的精灵镇压，此时正被这只精灵箍在怀里，只能从他臂弯里奋力探头，看看苏慎之，又看看已经被埋了一半的木盒。
她感觉自己想到了什么。但空气中流转着一种微妙的氛围，使她敏感地咽下了某个猜测，只是蹭蹭精灵，在他唇边一吻。伊瑟垂眸看她，神色怜爱，又对她略略摇头。
爱丽丝站在屋檐下，手中的相机还对准某只花瓶，目光却长久地停留在墙角那一边。她一直看着那里，而被她所注视的那个人却始终没有看她。良久，她低下头，再抬头时却又是一个微笑。米德尔在屋里又找到一个他觉得适合拍照的地方，高高兴兴地叫爱丽丝过去，于是这个处处完美的日本姑娘也轻快地应了一声，再次举起了相机。
这个小插曲很快过去了。此间主人站在又一道院门前，回头看看几名来自里世界的精英，再次露出了那圆滑的、和气的笑容。
“诸位，里面请。”
他推开了门。
直到推开这扇木门前，这里都只是一个规规矩矩、普普通通的四合院落，顶多是那些雅致的摆设、讲究的装饰会让人想起过去的大户人家，别的没有更多。
但在这扇门后，一切又都变了。
哗啦啦——
水声。
四周一片幽暗，仅有的光线竟然来自脚下。林溪低头盯着脚下的浮木，试着用脚尖踢了一下——会动，就像真的飘在水面。
眼前的场景十分奇异。黑色的河流在他们脚下展开，从不断响彻的水声来看，河流的宽度难以想象，仿佛是往两边无边无际地漫延开；但只有一部分能被清楚看到，也就是他们脚下发光的浮桥所照亮的部分。
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