危机发生的时候，莫成乾也在槐院，负责照顾沉睡的族人，自然也没能幸免暗影的侵袭。但不幸中的万幸，莫失莫忘曾送过他一个护身符，而他也当钥匙扣一直带在身上，这才拖了一些时间。等林溪他们赶过来，有了光系法术的支援，他才侥幸逃过一劫。
“现在想想，我过去能对小少爷们更上心……说穿了其实我心里也是怕的，有猜忌，俗人一个。”隔了面具，他的苦笑声也被闷得很厚重，“结果，到最后是大家信任的四哥干出了这种事，我还是托小少爷们的福才……唉。”
林溪摇摇头，突然想起来：“莫先生，莫失莫忘叫你‘六叔’，为什么你只叫他们‘小少爷’？”
“因为我爷爷是莫家的家仆。”
这个轻描淡写的炸/弹把林溪震住了。她脚步一停，“咦”了一声：“难道不是族长……？”
“林小姐不知道？哦对，怪我没说清楚。”男人说，“莫家的传统是，家族里最有天赋的子弟抱到族长一支，好延续家族传承。一百年前，也就是后裔退化现象陆续出现后，这条规矩就把仆役的孩子也囊括了进来。世家大族，哪儿能没几个家仆呢。再到了我这辈，就更不区分什么血统了，只要和‘莫’字沾边，有些天赋，就会被记在本家的家谱上。”
“按照我这有当没有的天赋，本来是该记在旁支名下的，但我爷爷那会儿是族长的左右手，估计是看在这个份儿上，我也被带到了‘成’字辈里。三哥也是类似的情况。五哥……就是老祖宗的亲孙子，原本也是旁支。”莫成乾摇摇头，“算起来，只有四哥和老族长是一母同胞，但大少爷……唉。”
也就是说，只有莫成载和已故的老族长是亲兄弟，其他人要么是堂亲，要么血缘关系都没有。这么一想也觉得有道理，传承几千年的家族，怎么可能保证一支血脉牢牢把控族长的位置？
那么，莫成载也就是直接杀死了自己的儿子、妻子，还有他亲哥哥的孩子。
暗影的力量……强大的力量就那么让人渴望吗，不惜付出一切？
她把这个问题问出来了。
“谁知道？这大概就是执念吧。”莫成乾又摇摇头，“执念人人都有，说不准连神也不例外。要不然，死神干嘛复活呢？”
他提到死神的时候不由自主打了个寒颤。这个名字让人想到三一会，也让人想起它背后那些尚未显山露水的黑暗。
莫成乾好像想抹一下脑门儿上的油汗，但一抬手只摸到硬邦邦的面具。他只能继续苦笑两声，涩声说：“四哥……莫成载当了多年主事，培养和积累了一大批人手、资源。这段时间我们清点下来，发现很多人和资源都失联了，不知道是不是三一会……”
“按照最坏的情况推定，是。”伊瑟说，“兽人草原和幻月海域也发生了类似的事。”
“真的？”林溪一怔，“你都没告诉过我。”
“等你毕业了再让你接触。”伊瑟揉了揉她的头，动作轻柔，“学生好好学习就好了。何况，我说过你只要当好光法师就行，其他事情我会做好。”
林溪并不完全接受这个看法，但她只是笑着点点头。对于恋人的维护之意，只要笑着接受就好，至于实际怎么做，那是另一回事。她会学习，也会了解，但她也不想让伊瑟失望或者失落。
果然，她的点头让伊瑟露出一个淡淡的微笑。
莫成乾喃喃道：“这么说，三一会手里有不少力量？不，他们根本是有神只作为领导。”
伊瑟说：“复活的神灵力量远不如神代。”
“但那是神啊……”
沉重的现实让几人都默然片刻。
沉默降下，四周的环境就清晰起来。风里飞来一片竹叶，正好是林溪伸手可以抓住的位置，而她也抓住了。秀丽纤长的翠叶上一个小小的窟窿，她将叶子举起来，看见阳光也成了细小的一束。她忽然想起来很小的时候看过一个童话，一个和哥哥们失散的公主，在森林里独自游荡，当她举起一片树叶时，阳光就是像这样落在她脸上，令她想起哥哥们温暖柔软的吻。
她笑起来，并且将竹叶递给伊瑟。他拿着竹叶看看，眨了眨海蓝色的眼睛，不明白这是什么意思。
“我刚才想到你了。”林溪说。
伊瑟还是不明白。他等她的解释，却只等来快活的微笑。
一旁的屋顶上，两个小孩正在嬉戏打闹，其中一个手里拿了个溜溜球，往外用力抛出去再收回来，就这样乐此不疲地玩，旁边那个小一些的也在乐此不疲地给她叫好。他们的笑声乘着风，飘过破碎的蓝天，拂过狼藉的庭院，落在路边那棵新长出的竹梢上。
“小孩子也有执念吧，比如瞎玩。”林溪想起来自己小时候聚精会神看蚂蚁搬家的经历，更加笑起来，“可能执念本身并不是坏事。有人为了执念可以不顾一切伤害他人，但有些人的执念可以让人会心一笑。”
“有道理，光法师的话就是不一样。”莫成乾笑着奉承一句，那股商人的狡猾灵活劲儿一闪，“那我现在的执念就是赶紧把云外竹海修好。不打扰了，祝两位一切顺利。”
但旋即他又补充：“虽然没资格说这话，但我还是想腆着脸说一句，两位小少爷就拜托执法者了。”
他的背影远去。街边还堆着些碎石，一侧阳光映在枯萎的残竹上，另一侧却是新生的矮竹，精精神神地伫立在墙角，在风中顾自愉快地招摇。
“如果想要恢复成真正的‘竹海’，需要多久呢？”
“一百年吧。作为法阵的一部分，这些竹子长得慢一些。”伊瑟说，“怎么了？”
一百年的话……那就不能再跟这只精灵一起来看了。林溪笑着摇摇头，随手点亮一颗小小的光球，让它随风飘飞。萤火虫一样的光点晃晃悠悠，最后隐匿在阳光里。
“不知道莫失和莫忘现在在做什么。”她说。
“和艾比在一起。”
“嗯？”林溪后知后觉，恍然地眨眨眼睛，“哦对，艾比不是被……”
“那只猫！”伊瑟好笑地摇头，“你也知道，出事前她偷偷溜出去，想给巡逻者捣乱，结果被米德尔捉住关在空间里。我想给她个教训，就没第一时间找米德尔要猫。后来情况紧急，更顾不上她。她被关了三天，现在老老实实地跟着双胞胎修复空间——她的能力正好有用。”
艾比的能力是让一定时间内被破坏的事物恢复原状，在这样的场合下的确很有用。
“她还小么，能力又偏重辅助，在米德尔的空间里正好更安全些。”林溪笑嘻嘻地揶揄他，“倒是你，伊瑟，果然好像恨铁不成钢的老妈子哦。”
“什么……林溪！”
林溪在精灵怀里哈哈直笑，说：“那就是恨铁不成钢的伊瑟老老老爷爷吧！”
“……林溪！！”
光法师一直在笑。风和阳光和战后的街道，古老的树木留下残骸，焦黑的土地长出新竹。她看见蝴蝶从草尖起飞，翅膀有碎光一闪一闪。
毁灭过后仍有新生，也许这就叫希望。
作者有话要说：还有一章结束
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