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这些排队等着卖卤肉的人实在太疯狂了，叶桂枝苦口婆心地劝，就差把心窝子掏出来同这些人说了，然而这些人谁都不相信，非要叶桂枝给记下他们要的分量，然后还要叶桂枝给立个字据。

叶桂枝又不会写字，怎么给立字据？

只能将秀才公苏崇文给拉了出来，苏崇文脑瓜子要比叶桂枝灵活，他同那要求叶桂枝给立个字据的人说，“你要立字据，那没问题，不过你是不是应当先把你要多少卤蛋多少卤肉的数目给报出来？我们也不多收，定金给总价的三成就行。”

那贼眉鼠眼的男人急眼了，“怎么还要给定金呢？我是头一次听说买吃食还要交定金的。”

苏崇文神色寡淡，“小本生意，经不起折腾。不管是肉还是蛋，都是金贵东西，你现在张嘴要两百斤卤肉，我们给你卤出来了，但你最后张嘴就说不要了，那我们该怎么办？”

“你若是要字据，那就交定金，谁交的定金早，卤肉卤蛋出锅之后就先给谁留着。舍不得交定金的就安心排队，报个大致的量，我给你们登记名儿，造个册子，等卤肉出锅的时候，就喊着名儿过来拿。”

“当然，我可不给保证说只要登记了名儿就一定能买到卤肉，排队的人太多，就我夫人一个人卤，哪能卤的过来？要是登记了名儿，那就先紧着登记了名儿的人买，要是登记了之后也没能买到，那抱歉了，您赶明儿早点过来，我们先紧着您这边给。”

“还得撂一句丑话在前头，要是有人登记了之后两天都不来拿，那就只能说声不好意思了，您这登记不算数了，往后再来买，能不能买到也只看缘分。”

一个身材干瘦的老太太扁着嘴说，“你们开门做生意，这要求是不是忒多了些？”

苏崇文朝那干瘦老太太拱拱手，苦笑道，“要求确实多了些，还请诸位多多谅解。卤肉和卤蛋不比布匹柴米，卤肉和卤蛋不经放，我们又是小本生意，哪敢多做？万一费材费力做了，但当初说了要买的人不来买，我们的东西一时间卖不出去，那不就砸在手里了吗？”

那老太太看着长得有些刻薄，但还算通情达理，她点点头，道，“确实得这么做。这天儿越来越热了，卤蛋和卤肉都放不住，你那小娘子整天趴在锅窑上也累人得很。”

“这样吧，我是孙员外家的老仆，人称铁嬷嬷，在你这儿预定三斤卤肉和二十个卤蛋，晌午过后差人过来拿，定金的事情就不说了，我相信你苏秀才的名声，你说统共得多少钱？我现在就给你。”

苏崇文心里算了个数，赶紧报给那铁嬷嬷，铁嬷嬷大大方方地掏出铜板来，数够数目之后，交给苏崇文，看着苏崇文在册子的第一行写下她的名儿以及详细的分量，回头又瞪了一眼之前咋咋呼呼不愿意交定金还想拿字据的那男人，嗤道：“昨儿个李员外家才办了喜宴，怎么今儿个就抠抠索索起来了？有这样的家奴，真是给主家丢人！”

孙员外和李员外素来不对付，主家见面时，尚且维持着塑料一般的虚假关系，下人见面却是个个都恨不得掐一架分出个输赢再走。

铁嬷嬷开了个好头，后面那些真正想预定卤肉的人都没说什么，有些人大气，像铁嬷嬷一样报了个数目，把钱交齐，然后便走了，有些人略微有些抠，只交了三成的定金，有些人舍不得交定金，只打算在苏崇文这儿挂了个虚名，打算等卤肉出锅的时候早点来，能抢到多少算多少。

苏崇文在那儿不停地记，叶桂枝听得满头都是汗。

这个人张嘴是半斤，那个人张嘴是三斤的，当天下掉卤肉呢？卤肉不费时间啊！

这肉还没买回来呢，可谓是八字没一撇，要是真再答应下去，那她从早忙活到晚都不一定能够把预定出去的数量给卤够。

叶桂枝附在苏崇文耳边说了一声，苏崇文眉梢一跳，赶紧站起来同那些还在排队的人说，“现在已经预定了百十斤肉出去，今天不敢在预定了，诸位若是愿意，那就耐心等等，我和我娘子今天尽量卤，能卤多少卤多少，若是供应不上，那明早就先紧着诸位来。反正我这册子是从前往后登记的，大家不用担心，今天买不到的明儿个一定能买到！”

张春芽和李大妮单单是看着那些定金就把眼珠子给看直了，妯娌俩主动道：“崇文，桂枝，你们别急，今儿个我们俩来帮你们卤。买卖不好做，好不容易有客人上门，哪有把客人往外推的道理？”

苏崇文：“……”

叶桂枝：“……”她想说，主要问题不是卤肉累，而是卤肉费时间。

那一锅肉放进去，少说也得卤一个时辰才能卤好，这一个时辰里，锅被占着、火被占着、卤汤被占着，唯独人闲着……

可张春芽和叶桂枝哪里知道这些？

苏崇文的话起了一些效果，有人听说今儿个就算排上队那也买不到卤肉，不愿再等，便甩袖走了，余下的人没多少，苏崇文又忙活了一刻钟，总算将所有排队的食客都打发走了。

扒拉着算盘算了算，苏崇文的脸皱成了千褶包子。

“桂枝，刨除那些只记名字没交定金的人，这些人单单是要卤肉就得一百六十多斤，卤蛋需要三百多个……咱从哪儿弄这么多的肉和鸡蛋啊！”

正值夫妻俩一筹莫展，张春芽与李大妮妯娌俩面面相觑之际，‘热心县民佟掌柜’穿过福临楼的后门过来了。