春纤手掌心里一把谷子，逗架子上的黄鹂鸟，等人走了，才从哑巴变成了会说话的丫头：“马上搬出去了，您别搭理她。”
苏倾临字的手抖了一下：“你怎么知道？”
黄鹂鸟蹭着春纤的手掌心，发出一连串清脆的啼鸣，春纤喜滋滋地摸它的脑袋：“明眼人谁看不出，也就是陆尚仪，非得争这口没意思的气儿。”
“我与陆尚仪平阶，出了尚仪局，还能往哪儿搬。”
春纤说：“您且宽心。汪公公给我透过底，您这从五品就是个踏板儿，等到陛下解决了那桩心事……”
“春纤。”苏倾打断她，话音未落，外面划破长空一声尖叫，那声音还有几分熟悉，春纤脸都吓白了。
一阵噼里啪啦的声响，好像鸽子急促地拍打翅膀，又好像什么人凌空落下。
春纤觉得自己是个乌鸦嘴，怔怔看着苏倾，嘴唇动了一下，没发出声。
外面嘈杂起来，打帘子的丫头这会儿不像木头人了，脸孔雪白，一下一下地喘着气。苏倾从她身边经过，从底下撩起帘子走出去。
“尚仪，尚仪！”春纤跟在她后面急促地唤，可不敢大声，憋得脸色通红。
苏倾已经走到尚仪局门前，远远地看见一袅红，沉滞的猩红，阳光下红得打眼。
依本朝惯例，官阶越高，官袍颜色越鲜丽。比如年迈的王丞相着正红官袍，表明他已是一人之下万人之上。
但还有一个人，官袍是这种浓稠的血色，还压丞相一头。
这个人是大司空。
大司空旁边蹲着一个精瘦的靛蓝衣衫的少年，腰间横出一柄长长的黑色旧剑，正在看着抖成一团的褐色身影。
携护卫入宫，随身带利器，是对王上不敬，但这一切，放在明宴身上，没有什么说不过去。
“明大人早晨觐见了陛下。” 春纤追出来，紧张地同她咬耳朵，“也是陆尚仪命不好，赶上了。”她看了一眼那个褐色的影子，苏倾身上也是同样的浅褐色宫装，叹息着，“尚仪，快回去吧。”
不知道苏倾知不知道，春纤可是明宴如何飞扬跋扈，默许侍卫西风在宫里大杀四方：“听说俞西风出现，一定会割下一个头才肯罢休，要是有兴致，带回去剥了皮晾着。”
苏倾静默地听着，拧着眉不做声。
“尚仪……”
“陆尚仪可是中暑昏倒了？”苏倾开口叫了一声，唬得春纤捂住了嘴。
苏倾看不清那边的人的脸，那边的人也看不清她的脸，她扬声道，“坐在那里干什么，还不起来，挡了明大人的路。”
少女的声音平和细软，略带一点黄鹂啁啾似的稚声，四周一时间死一样的静默，只余陆宜人小小的一团在抖，全无平日的威风，好像老远都能听见她簌簌的哆嗦。
半晌，蓝色影子仰头，似乎在征询那抹红。又过了片刻，俞西风站起来，意味深长地往这边看了一眼。猩红官袍的明宴似乎觉得无趣，竟已经旋身走出老远了。
那一红一蓝离去了，四周传来切切察察的声响，仿佛春天到来，万物都苏醒一样。苏倾这才注意到四周是有不少人的：
“陆尚仪发癫了，竟敢冲撞大司空。”
“哎哟，可吓死我了。”
明宴权势滔天，就像天上的太阳，一个动作、一句话触怒了他，候审都不用，俞西风从墙头上飞落而下，就是一场噩梦，就算是王见了他，也要避上三分。
陆宜人好半天还坐在地上，苏倾侧头：“快去看看陆尚仪。”
春纤不敢去，一双眼睛谨慎地盯着他走远，要确认他不可能再回来，“您知道明大人杀过多少人么？据说他府里夜夜百鬼同哭。”
苏倾要说话，内侍公公已经大老远地跑来请她：“陛下不适，请苏尚仪过去一趟。”
南国的宫殿，廊桥相接，曲折环绕，水汽被太阳晒得蒸腾在空中，溽暑沉积。湖中接天的荷叶大如巨掌，粉红色的荷花立于丛中。
苏倾的裙摆迤过拱桥，又入回廊，掠过前殿，寝宫的大门“吱”地打开。
明宴觐见一次，王上就要生一次病，苏倾已经习以为常。
垂着的帘子是黑色底，彩线刺绣的二龙戏珠，边角以玉环作结，垂有长而密的流苏。
苏倾平举双手行礼，深黑的大理石地面模糊地反映出她的影子：“陛下。”
几个丫鬟齐力推着沉重的殿门，在她身后慢慢闭合，把烈日挡在外面。大鼎中的坚冰徐徐生烟，锦帐中伸出一只手，慢慢地把帘子掀开：“苏尚仪。”
“陛下身子好些了吗？”
南王燕成堇有一张男生女相的阴柔的面孔，冠冕之下的皮肤苍白，黑眼珠郁郁地看着她的发顶，脸上没有笑意，甚至有些难以言喻的恐惧：“孤很难受。”
苏倾茫然抬起头，他从锦帐中钻出来，衣袍半敞着，里面是真丝的浅黄色睡袍：“你陪我下一局棋好不好？”
他说着蹲下身去，苏倾这才发现锦帐下的厚重地毯上，除了满地散乱的折子，还有零星地几颗黑色白色的棋子。
“陛下，臣来捡吧。”苏倾额头上冒了冷汗，撩起裙摆蹲下，数着数把一枚一枚的棋子装好，发现白色的少了一颗。她没有作声，把地上的折子也拾起来叠好，还是没有找到。
燕成堇直勾勾地看着她的动作。寝殿里一个近身服饰的宫人都没有，只有坚冰化成水的一点轻微的滴答声，苏倾把棋子装好，齐全的黑子让给他。
“苏尚仪，” 燕成堇慢慢地开口，“你说丞相和明宴，哪个更该死？”
“陛下，后宫不得干政。”
燕成堇笑了一下，少年的眼角划出一片诡异的艳色：“快十七了罢，你不急吗？”
苏倾沉默了片刻：“臣当恪尽职守。”
燕成堇的目光在她平静的脸上流连，似乎想找出点什么来，最后没甚意思地垂下眼。
