楚隐吞了口水干咽而下，气势被她打乱，只狠狠瞪她，半晌方道：“你们人修就是麻烦，为情所驱，救来救去烦不烦？”

“不烦。”季遥歌干脆道。

楚隐看着她：“当初那小姑娘也和你一样，为救他献祭于梵天轮回，才引得我与他合躯同修，她却被吞噬得连骨头也不剩。你是想与她一样？”

“我不知道。我行事，不论救人还是杀人，但凭我心，救我想救之人，杀我要杀之人，没想那么多。”季遥歌淡道。从楚隐的只言片语间，她已听出，不管是幽篁还是郁离，曾以性命为代价，救过那人一回，这与三星挂月阁记载的并不相符。

真假无从分辨，但她正慢慢接近。

楚隐不置可否，巨蝶很快冲过青雾，眨眼间又穿过紫雾，停在半空。季遥歌向下俯望，四周低矮青峦蜿蜒连绵，山谷无边，数之不尽的虫蚁倾巢而出，千足、蜘蛛、蝎子等虫类及蛇兽铺满整个山谷，匍匐在地迎接楚隐归来。山中草木早已荒芜，只剩砂砾枯木，溪湖干涸，地上全是森森白骨，被虫蚁覆盖，也分不清是人骨还是兽骨。如此看去，这山谷透出一股瘆人死气。

季遥歌与朝星岩已分别掏出蜃海纱上拓下的舆图细细对比，却无一处能对上。这山谷与蜃海纱中所绘景象除了轮廓一致外，早已面目全非。赤秀弟子所绘之图因是远观，故只得部分轮廓，未见真章，所以也看不出虫谷之变。

“别对了，蜃海纱画的是从前的南岭虫谷，自我随陨星降于此地后，这里的虫类得我蛛血滋养，异变繁衍，数量成倍增加，早将此地资源吞噬耗尽。”楚隐开口道。

韩星岩抬起头，亦道：“看来确是如此。这虫谷上空原该有个法术屏障为挡，阻止进出，眼下已消失不见。”

“我在之时确有道法术屏障，不过那屏障被陨星撞出大洞，早就残损，否则……他如何进来此地？”楚隐说话间看了眼季遥歌。

季遥歌便猜他说的应是元还，正思忖着，又听他道：“这里的虫子繁衍万年，早成虫国，封闭山谷资源匮缺，虫兽亦要生存，只能向外寻找出路。万年下来，那道残损的法术屏障已被这里的虫子蚕食殆尽，所以长蓬的三大秘境才频频出现异变的虫群，而我们也能顺利进来。”

这是楚隐适才从蚁后那里探得的消息。他打个响指，飞在半空中的虫群便尽数落地，地上密密麻麻的虫兽往外退避，让出一块荒芜的砂地，楚隐带着三人跳落地面。除了砂石，地上只有被啃得凹凸不平的白骨，空气里弥漫着难闻的气息，半点没有世祖秘境的仙气，反像个人间炼狱。

楚隐挥挥衣袖，四周虫潮退去，只闻得窸窣响动，一阵尘烟扬起，虫蚁蛇兽散尽，这片荒芜的山谷愈发显得贫瘠荒凉，到处是被蛀空的树干与散落的白骨，还有许多虫蚁尸体，已被阳光晒干。

“欢迎到我虫族国度。”楚隐指尖顶起一只青蝎，转身望向季遥歌几人，“不知几位想寻何物，念在你们送我回来的份上，我可以坦白告诉你们，这里从前确实有很多宝贝。晶石、矿脉，还有些灵草仙药，不过……我在此地养伤那些年，已经把这些宝贝都消耗殆尽。如你们所见，这地方对你们来说已经没有价值可言。”他似笑非笑道。这番话恐怕在他心底已憋了许久，此时说来带着浓浓嘲意。

“无妨。”季遥歌不以为意地摆手，只道，“带我去你和元还斗法之地。”

此话一出，楚隐面色微变，沉默了片刻，他方背过身朝行去，声音冷凉：“好。跟我来。”

一行人往南继续向下探去，路上的景象愈发荒凉。山谷很大，走了约半个时辰，楚隐停在另一边谷地的山路外，遥望远处一点金芒，目光冰气四溢：“到了。”

前方山谷比前面的还要巨大，却是乱石堆砌，山棱倾塌，随处可见大火焚烧后的焦黑，然而白骨与虫尸却是绝了迹，仿佛是个无人敢踏足之地。弥漫在空气里的虫毒气息被一股淡淡威压笼罩，仿佛是古仙所遣气息，透过这些残余气息与四周景象，季遥歌和韩星岩可以轻而易举判断，此地在无数年前曾经历过一场声势滔天的可怕斗法，所留气息经数千年不散，足证斗法者的修为高深莫测，并非他们如今可比。

楚隐抛下一句话后就不理众人，自顾自往远处那点金芒走去，季遥歌让韩星岩与高八斗散开探寻此地，自己则紧随楚隐身后。

“季遥歌，知道这里是什么地方吗？”他问她。

“不是你的巢穴吗？”季遥歌道。随着两人的步伐，路上已现大片残留的破损蛛网，雪白里泛着几点金光，越往里去，蛛丝越密，由地面铺向两侧山棱，山上有被惊雷炸过的痕迹，看得出来这里的蛛网曾铺天盖地为巢，却经历火焚与雷啻，现下已残缺不全。

二人已行至深处，楚隐忽然驻足，微仰下巴：“这里是我巢穴，繁盛之时曾聚全谷虫妖为我纳食，不过如今，这地方是我的……坟冢。”

季遥歌已然看到，刚才折射出金芒的东西，静静屹立凹谷正中央，被几缕残丝缠着，在时光中苍凉。

辉煌、强悍却又脆弱的空壳，一具庞大如九重高楼的，金蛛躯壳，屹立不倒。在这躯壳之下，人类的身体显得无比渺小，季遥歌只能仰望。