芙蓉听了这话，心中也不知是什么滋味，小声道：“娘娘说的是。如今，也只能走一步看一步，决不能步了皇贵妃和舒妃的后尘，萱妃此时的气焰，实在是太盛了。”

“气焰旺盛，就要打压下去，打压不下去，就要灭掉，总不能看着那火升腾而起，把咱们坤宁宫也给吞噬了。”

皇后的话语里没有一丝温度，芙蓉吓了一跳，这才知道自己完全误会了主子的意思，因失声叫道：“娘娘一定要三思而行啊，萱妃……萱妃如今气势正盛，皇贵妃和舒妃前车之鉴不远……”

“正因为她们是前车之鉴，本宫才要吸取教训，不能让自己也死在萱妃手里。不过……要害萱妃，的确不容易，且不是一朝一夕的工夫，她们两个，就是太心急了，到底留下把柄，被皇上和萱妃察觉，最后功亏一篑，倒害死了自己。”

“是。要压服萱妃，须得从长计议。”芙蓉勉强一笑：“到底是娘娘，皇贵妃和舒妃若是能有您这份沉稳气质，或许就不会被赐死了。”

话音刚落，就听外面脚步声响，接着周云平走进来，先行了礼，皇后便慢慢问他道：“如何？皇贵妃……上路了吗？”

“回皇后娘娘的话，奴才在外面听着消息，里面挣扎喝骂了好一阵儿，皇贵妃到底不肯就死，语声凄厉，令人动容。后来，到底不得不派人又去向皇上禀报。”

“哦？”

皇后捧着茶杯的手紧了一紧，抬眼道：“皇上如何说？”

第三百六十四章 流言四起

周云平小心道：“皇上半点儿没有留情，只催促……快些送皇贵妃上路。”

皇后叹了口气，轻声道：“我就知道会这样。皇上但凡还念着一点旧情，就不会赐死了。贵妃当真糊涂，竟连这一点都看不明白。也是，死到临头，谁能不害怕呢？”

周云平点头道：“皇后娘娘说的是。所以……所以后来，到底还是将毒酒灌了下去。奴才在外面，听到贵妃娘娘临死前，疯狂哭骂皇上无情，还骂萱妃娘娘是个煞星，有她在，这后宫里所有人迟早都会被她害死，最后……最后……”

“别吞吞吐吐，有什么不敢说的？”

皇后冷哼一声，周云平便擦了擦额上冷汗，沉声道：“最后皇贵妃喊了一句，她做鬼都不会放过萱妃娘娘，然后便……便咽气了。”

皇后久久无言，好半晌才叹了口气：“唉！早知今日，何必当初？”

周云平和芙蓉都不敢说话，忽见皇后放下茶杯站起身，轻声道：“芙蓉，本宫心里有些闷，你陪我出去走走吧。”

“是。”

芙蓉连忙上前扶住皇后，陪着她向外边走去，待走出门，看到院中一派萧瑟秋景，芙蓉便道：“娘娘，天阴沉沉的，许是要下雨，要不然，咱们便随便在后院走走，等天气晴好，再去御花园逛吧。”

“也好。”

皇后点点头，抬头看了看阴沉天空，然后紧紧身上斗篷，喃喃道：“秋风秋雨愁煞人！这个中秋节，嫔妃又少了两个，也不知还过个什么滋味儿。”

芙蓉心中一动，就听皇后接着道：“今儿是什么日子？皇上这几日，总该过来了吧？”

“回娘娘的话，今日是初八，再过七天，就是中秋了。按照惯例，皇上这几天一定会挑出一两日来娘娘这里，和您商议过节事宜。”

皇后点点头，又沉声道：“这些日子事情一桩接着一桩，我也没那么多精神应付，不知道中秋事宜都准备的怎么样了？”

芙蓉忙道：“娘娘放心，出事之前，您就已经吩咐宫人们准备起来，虽然嫔妃少了两个，然而国库日丰，您前两日还说，这次中秋节，是准备的最丰盛的，萱妃那边，也让御膳房好好儿预备了，说是光月饼，就有十几种馅儿。”