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宫道上，铁牛大刚落后了一段距离走着，两个叽叽喳喳，欣赏着铁牛手里才得的五两御银。

展见星走在前面，秋风里裹着不知何处的桂花香气迎面拂来，甜滋滋的。

她低声开了口：“铁牛大刚之事，是王爷使人放出去的吧？”

朱成钧负手走在旁边，眼神一瞥：“何以见得？”

“临川郡王的人亲眼看过铁牛大刚到王爷处的情形，将他们扯进局里，不是害王爷，反而是帮了王爷。”展见星道，“临川郡王当然不会帮王爷。”

只有朱成钧自己，才会帮自己。

他看似纹丝不动，实则在阴谋之初就布下后招，而后只需静待事态发酵，到时机成熟时，什么都不必再做，局面自动整个翻转。

这种谋事成事之能，借力打力四两拨千斤的手法，她不只一次从他身上见识过了，所以不用与他会面，她一旦领悟，便立刻予以了配合。

“是我。”朱成钧承认了，他笑了一下：“喜欢说我的闲话，我帮他说个够。”

展见星听出点意思来：“——王爷知道了幕后的这个人是谁？”

“泰宁侯。”朱成钧痛快给了她答案，“我叫秋果设法将流言放出去以后，各处盯了一盯，就盯出来了。他家里的人，当宝贝样的到处说呢。”

居然是泰宁侯？

展见星惊讶的同时，又忍不住有点好笑，朱成钧讽刺人实在也是一把好手，他这句话倘若当着泰宁侯的面说出来，只怕能把他气跳起来。

“是为了王爷阻止他出征的事？”她微微皱眉，“泰宁侯的心胸怎会如此狭窄，王爷当时是为了朝廷着想，又不是针对他个人的私仇。”

她一度还以为流言是冲着她来的，再没想到祸根在这里。

“对他来说，就是私仇。他后继无人了。”朱成钧言简意赅地道。

他确定目标以后，顺手把泰宁侯查了一下，用不着往深里查，京里就这么大，这些勋贵人家那点糟心事，圈子里没有不知道的。

阻止他出征，就是阻止他给子孙铺路。

展见星本不知泰宁侯的家事，听这一说，方明白过来。这就有点棘手了，因为泰宁侯不是真正的坏人，他有私心，但出征肯定是奔着打胜仗去的，只有胜了，才能惠及子孙。

若要分辨，这就是双方在政见上出现了分歧。朱成钧以藩王之身，眼光立场倒更倾向文臣，因为他本受过翰林文士的多年教导。

“那王爷下一步预备怎么办？”

朱成钧回答：“不怎么办，耍他一回够了。他不识相，还来惹我，再说。”

他这个脾气好得不是一星半点——不是说他从前就暴躁了，而是下手没个轻重，再不像这样拿捏分寸。

展见星心下纳着闷，不好问，问了好似她鼓励朱成钧非去搞死泰宁侯一样。

朱成钧自己看出来了，一笑，道：“你奇怪什么？你以为他害我，又怎知不是帮我呢？”

展见星：“……”

泰宁侯若真谋划成功，朱成钧付出的代价无非是回大同去，而她这个官还做不做得下去就很难说了，如果做不成，那——

“我听匠人说，有一些兰花，只能养在野外，”午门在望，朱成钧悠悠地开了口，“倘若不懂行的人强行移植，驯服不了，往往就会死掉。”

展见星回过神来，那个晚上以后，她固然想找颗后悔药吃了，他却也没有再提起来，浑若无事。

她乐于这样平静的相处，但心里绷着一根弦，听到他终于将话题带起，她紧张无措的同时，也松了口气。

该来的终于来了——

谁知他莫名其妙居然很雅致似的，话锋一转去聊起了养花来。

“臣不事花草，不懂那些。”她有点糊涂地回应道。

“不懂不要紧。”朱成钧顿住了脚步，向着她转过身来，声音低沉含笑之中，蕴着一种不容置疑，“我的兰花喜欢长在野外，那就让她长在野外。”

“但是，她应该要知道她是我的花，不能跑到任何别人的院子里去，对不对？”

“……”

他们这时已走出午门，那股桂花香渐渐淡去，但随风拂来在展见星心尖上，激荡起的是她浓烈到不知该如何形容的情绪。

“说话。”

展见星：“……”

她说不出来。

朱成钧退了一步：“那点个头也行。”

……

展见星的脖子僵了一段时间，她想，她怎么值得，她哪里配得上——

这样想着，她终于轻轻地把头垂了下去。

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今冬第一场雪落下的时候，朝廷对于整个宁王系漫长的清算终于接近了尾声，三法司审结，内阁拟旨，司礼监用印，临川郡王朱议灵于狱中伏诛，其同党按律法各有处置，西市口杀得人头滚滚，待这一番血色落尽，时令也就来到了年底。

登基时的一大危机终于解除，京城上下都明显松了口气，街面上行人相见，招呼行礼都笑眯眯的。而众顾命大臣也终于肯放朱英榕离开乾清宫、文华殿与咸熙宫（钱太后移居于此）这三点一线，出来透透气，参加一回集体活动了。

正月初一，祭享太庙，告列祖列宗，内乱已平。