方拭非说：“只是见过，不过我不喜欢他。当年我要出江南道的时候，受到了他的示意刁难，若非我朋友随行，他身份不凡，城门士兵不敢刁难，恐怕我会有不小的麻烦。”

方拭非偏头问：“你不会又不知道吗？”

北狂道：“节度使当年不过是一推官，还是靠着家中关系混上的。只是他家世不算显赫，帮不他太多。他会说话，很得州道佐官喜欢，又被推举给了当时都节度使，才慢慢开始拔升。最后因为检举有功，连升数职，并一路升迁，做到了节度使。”

“哦，这个啊，听说过。”方拭非说，“不过那是许久以前的事情了，我也记得不清楚。”

北狂说：“此人颇为圆滑，且利欲熏心，毫无底线。当年陛下下令封锁运河，有他的三分功劳。他促成运河官用之后，霸占河道，结党营私，排除异己，从中谋利。拉拢了一干贪官污吏，借以稳固自己在朝中地位。”

“如此说来，此人真是劣迹斑斑。”方拭非不由嗤笑，“那又如何？人家依旧在江南混得风生水起……哦不，先前江南贪腐一案定然是波及到他了。若是能一鼓作气将让拿下，实在再好不过。”

北狂忽得停了下来，看着她认真道：“你若是想要杀他，如今城内大乱，人人自顾不暇。他还将亲兵留在了寺庙保护五殿下，就是最好都机会。你要杀他吗？”

方拭非吓一跳：“你说什么？节度使是几品官你知道吗？你先前还叫我不要自寻死路。”

北狂不说话了。

方拭非：“所以我们现在究竟是要去哪里？”

北狂：“慧恩在何山县的私人住所。”

另外一面，节度使带着三名侍卫，跟慧恩来到一处脏乱的院子。这地方倒是没有积水，可屋外原本栽着的几棵树，现在全倒了。他们是穿过残树走过来的，这让他感官并不好。

他捂着鼻子道：“这是什么地方？为何我看这院落已经长久无人居住？甚至都无人打理？能算安全？”

“风最大的时候已经过去了，它既然当时没有倒塌，那现在也不会危险。”慧恩说，“风吹乱了而已，稍作整理，还是可以歇息的。使君在此处也不是久住，稍作歇息而已。”

节度使点头：“也是。就不知这风何时能停。”

慧恩站在一颗断树前，看着从中截断的枝干，手里用力捻着佛珠，才克制着自己说话的语气。

“飓风结束后，水不会马上退下，四处倒塌的房屋也还在。树木横在道路中间，商铺被黄泥水淹没，农田尽数作废，医馆里塞不下那么多的伤患，吃穿用行，全部都是问题。是以最麻烦的，其实是水灾过后的援助。若是做不好，恐怕很长一段时间都回复不了。”慧恩转过身，问道：“节度使，您怎样看？”

节度使捂着鼻子正在四处查看，闻言说道：“什么？先进去吧，这边都是泥水。”

慧恩冷笑道：“您真是未曾叫我失望。”

节度使跟着表情冷下来：“你这是何意？”

方拭非倏然发现，北狂这人，武功高强先不说，查案确实很有一套。井井有条，观察细微。在自己与冥思教周旋的时间里，对方已经查到了许多零散的信息条件。

方拭非道：“其实你知道慧恩是谁。否则你不会如此笃定。”

“我的确不知道他是谁，我没有那么多的时间可以查到这些事情，只是猜测而已。”北狂说，“慧恩十三岁起被冥思教的人收养。他当时还小，没有朝廷的批文，走不了太远的地方，所以他是江南东道的人。”

方拭非：“是。”

北狂道：“冥思教的主持，也就是慧恩的师傅，这两年收养过不少的孤童，可因为他戒心太重，大多都没有受到重用，最后在庙里做了小沙弥。他向来信任自己的同乡，重用的也全是自己乡民。那些和尚记念他的恩情，所以忠心耿耿。所有人里面，慧恩最不一样。慧通似乎非常信任他，闭关或外出时，一切庙中事物都交由他来主持。如慧通如此阴险小辈，怕是只有利益才能叫他安心。”

方拭非：“是。”

北狂：“所以，他不怕慧恩背叛自己，是因为慧恩与朝廷有仇。他家中或许是判犯下大错，朝廷不会放过他，他也不会原谅朝廷。或许，跟他就是同一个仇人也说不定。”

方拭非忍不住想要为他鼓掌。

北狂：“要说慧通与谁有仇，这个是好查的。他年轻时不过一地痞无赖，后来走了邪道的路子，反而成了一代圣僧。他年轻时，与当初的节度使也算狐朋狗友，冥思教最初能有此发展，少不得节度使的提携放任。只是在教派壮大之后，其中利益纠纷不断，节度使发觉事情不对劲了，慧通又开始不听自己的指示，两人便分道扬镳，还因此结仇。慧通在节度使多番打击下，不得不带着信众四处躲藏游走。多年潜伏，等对方大意松懈，才开始故技重施，且这次大为成功，一发不可收拾。于何山县定根之后，二人矛盾怕是越加激烈。”

这次轮到方拭非不说话了。

“所以。”北狂结论道，“我不知道慧恩是谁，可他多半与节度使有仇。可向节度使复仇的，一是借由天灾直接下手，二是杀掉五殿下，叫陛下数罪并罚，借刀杀人。”

方拭非：“有理。”

慧恩说：“使君不必生气。我从小跟随我师傅学佛……”

节度使打断他说：“他那骗子说的话，你莫非真的信？”

“自然是不信的。他说自己是佛教圣僧，得佛祖传承，实际上，却连佛经里讲的什么都不知道。”慧恩低着头笑道，“他对佛经的钻研，甚至远不如我，所谓的高僧，也不过是骗人的噱头而已。到如今，一旦有人前来论道，他便会叫我上场。时常闭关，也是因为心烦佛经，不堪忍受，寻机逃避。”

节度使听闻，大为诧异，重新认真审视他：“那你为何还跟着他？他是有个亲生儿子的，你知道的罢？即便你再讨他欢心，冥思教里的诸多财宝，也不会传给你的。”

“我知道。”慧恩两手合十，颔首道：“我从未对师傅报过希望，自然也就不会失望。我知道他不是个好人，也不能长久。昨日所为种种，来日必有报应，只看是谁人来取他的报应。”

节度使忽而哈哈大笑，对他很是赏识，拍着他的肩膀道：“你倒是挺识时务，本官明白了，你是想跟本官投诚。好，本官便答应你。只要你将慧通做的那些肮脏事都说出来，本官保你无罪。”

慧恩摇头：“我不是要给他报应的人。”

节度使：“那是谁？”

慧恩：“你。”

“我？”节度使尚自高兴道，“确实，你告诉我，我来教他什么叫报应！”

第68章 蝼蚁

慧恩静静看着节度使, 可节度使此时心中狂喜, 并未察觉到他眼中深藏的汹涌暗潮。

他对慧通因旧仇怨恨已久。加之慧通又近乎在何山县内自立为王, 还敢唆使百姓虐杀新任县令, 引得京中关注，才致使今日种种, 为自己埋下了诸多祸端, 才促使陛下特派五殿下前来，再逼得自己不得不进城救人，最后不幸遇上风暴，危机重重。他早已恨不得杀之后快。

他明明是江南东道节度使, 朝廷三品官员，实权统领总兵，全江南再没有比他更尊贵的人。他的孩子后代，即便什么都不做，那也会是高人一等，可以平顺富贵，安度此生。

他一生官途坦荡，有如千里风吹一日帆, 而今已过天命之年，几近耳顺，一直没出差错。像他这样的出生, 普通人哪里能做得到他的地步？如今又不是春秋战国一类的乱世，一步登天大多只在梦里。他再撑个十年……不，五年, 把他儿孙扶上来，就可以安心告老了。岂能容忍慧通来坏他的好事？

节度使拉过慧恩，说道：“你是慧恩，是吧？我听说过你，你是慧通的左膀右臂，替你处理冥思教的诸多事务，也是教里少有的虔诚教徒。可天下之大，何人不可归顺依靠，你若偏偏要选一个将死之人，就不聪明了。良禽择木而栖，多数人是因为分不清何为良枝何为朽木，这才落了难。但聪明如你，总不会这样吧？”

慧恩说：“我留在冥思教，不过是为了报恩而已。师父自幼救过我，我也只用心在钻研佛理。”