顾琰：“侄儿自知身份，不敢劳心，更不敢妄言，以速死期。可时常病重之时，便会梦见早逝慈父。”

顾登恒：“他向你说什么了吗？”

顾琰摇头：“以往侄儿总是不记得。他或许也没有与我多说。”

顾登恒：“他可能只是来看看你，所以你更该保重身体。”

顾琰：“可是今次，侄儿梦中恍惚之时，见到了大哥。”

顾登恒：“你……”

顾琰抽噎地吸了口气：“侄儿一遍遍梦见他昔日死于行宫时的场景。梦见他一把长剑架在脖子上，潇洒赴死。一次次，我……”

顾登恒“噌”得站了起来：“他何来潇洒！不过是一死了之！”

“他何来不潇洒？‘天下有道，以道殉身。天下无道，以身殉道！’当年谢氏异心，运河商船上搜出多少铁甲兵戈。勾结外敌犯我国土。大哥以死明志，慷慨报国，难道是为的今日此般，是非颠倒，公理不存？难道愿意看恩师一家，为奸臣所害，背负骂名，不得善终吗？叔父！大哥以死明志，莫教他志，怠于后人之手？”

顾琰低垂着头，哽咽道：“莫非是他死不瞑目，怪我袖手旁观，所以才来找我劝诫。”

顾登恒捂着胸口，一口气险些喘不上来：“他是被朕逼死的，与你何干？”

“不是，不是的叔父……纵横计不就，慷慨志犹存。”顾琰说，“我当时虽年幼，可也知道大哥为人。若是他心中有愧，定不会以死逃避。正是因为区区之心，决绝毅然，方敢赴死。”

顾登恒去扶他起来。

顾琰抓着他的手臂道：“叔父。当时大秦虽内忧外患，依旧险度难关。如今欣欣向荣，谋臣如雨，却贪图安乐，不敢作为了吗。我死后有何颜面，去向大哥解释？”

叔侄二人一时悲怆，竟抱头痛哭。

顾登恒深感疲惫，他顿了会儿，缓过气来。同顾琰一起起身。

“好吧，你替朕拟旨，革去顾泽列转运使一职，贬至扬州。责命叶书良补替杜氏别驾一职，赶往赴任，不可懈怠。命户部随御史台严查杜氏贪污一案，以振朝纲。”

顾琰：“是。”

他走到桌案后面，活动手指，提起毛笔。

顾登恒靠在椅背上，闭着眼睛，说道：“宣起居郎，宣吏部尚书觐见。”

“是。”

顾登恒都忘了自己当年是多么雷厉风行的人物。说一不二，脾气火爆，不容置疑。

如今，竟被顾泽列拿着走。

……他真觉得是自己老了。

朝廷的天变了。

顾泽列呆在家中思过，原本以为此事已了，已算被处罚，会就这样揭过。结果一道旨意下来，王府上下，乃至满朝官员，全被震住。

收回转运使之责，又被贬至扬州。顾登恒近来身体已经不佳，此举是否意味着他前途已定？

要是派去北方戍守也好，北面的兵权等同于是给他了，可去了南面，又没指定接手的官职，他能怎么办？

顾泽列大为慌张。可顾登恒如此前拒见百官一样，如今也拒见他等。心意已决，不容他求情。

顾泽列怎么也想不到，自己不过打压一个失势之人，怎么会闹到今日这地步？

何况这都没查，直接罚他，凭什么？！

“是谁！谁去见了父亲！老二？还是老四？”

顾泽列声嘶力竭地质问。

北狂报出了一个名字。

“是他？我就知道是他！”顾泽列恍悟，随后痛恨甩袖：“他这病秧子不去早死，偏偏留口气吊着惹人心烦。没见过这样的催命鬼。我当他真不问世事，分明是狼子野心。蛰伏多年，见我失势便落井下石！父亲昏头涨脑被他唬骗，绝对不可！”

北狂并不出声。

“顾琰！你这贼子！”顾泽列砸了会儿东西发泄。又强迫自己冷静下来，思考大局：“父亲召集六部大臣，商讨要事，已有数日之久，偏偏将我排除在外。他想做什么？当真如此狠绝？除了我，他还有谁能用？他疯了吗？不，他只是吓唬我的吧？”

北狂见他开始无意义的自我安慰，眼神中难掩失望。提醒说：“您的幕僚，今日已有几位请辞，收拾东西离开了。”

“就是他们，还想走？要不是他们瞎出主意，让我威慑王声远等人，掌手运河不可退步，我怎会朝杜氏下手？啊？看看现在怎么样了！他们当日说得字字果决，结果全是错的！错的！”顾泽列大怒道，“我要这群幕僚又有何用？”

北狂：“殿下，此言尚早。扬州乃富庶之地，且恰巧在转运之州。陛下贬您去扬州，或许只是心生怨怼，想给您一个警戒教训而已。”

“本王知道！本王知道。”顾泽列深深吸气，低声重复道：“没什么大不了的。我还能回来。不能叫他们看我笑话。”

他抓着北狂的手，吩咐道：“顾琰。你去看看他现在在做什么。”

“御史公。”

顾琰指着一处道，“坐。”

御史大夫并未入座，抱掌请示道：“顾侍郎，请您给臣一个准话。”

“我也有事想同您说。”顾琰手里捧着一杯热水，说道：“方拭非随你御史台，去扬州查账。回来之后，入你御史台三司之台院。莫再沾手河道事宜。”

御史大夫皱眉：“为何？”

顾琰：“水涂漕运，陛下已命我全权掌管。我会与王尚书共商此事。然国库中银两不足，我等已有对策，不便外人知晓。”