“我……我怕……我想爹，也想娘……”他哽咽着说了一句，便再也刹不住了，温热的眼泪全浸在凉玉肩膀上，身子抖得像中箭的小鹿。

哭到最后，红肿的眼里流不出眼泪了。凉玉拉住他的手，接着带他信步向前，湖边吹来湿润的风，带着一点初春的寒气，凉玉一只手拉着脑袋到她胸口的云清，一只手背在身后，漫不经心地提起步子，“我生来也没有爹，娘在我很小的时候便走了，我也时常想念他们，我常常想着，假如他们还在的话，一定会护着我，不会让我受这么多委屈。”

她讲着，低头一瞧，这小孩不哭了，两只肿着的眼睛怔怔地看着她，正听得认真。她弯了弯唇角，接着道：“你看，奶奶是不是跟你很像？但是你跟奶奶不一样，你虽然没有了爹娘，可还有奶奶和姐姐们，我们都会护着你，不让你受委屈。”

推月忧思过甚，生怕云清担不起肩膀上的担子，让好不容易发展到今天的云氏一族就此没落，却忘记他只是一个九岁的孩子，凉玉却比别人更清楚云清的感受。

她一百岁时，初出重莲山，连法术都没修全，便赶鸭子上架似的接管了花界。玉郎和凤君揠苗助长，加以一个阿矩鞠躬尽瘁，废了不知道多大的心力，才稳住了她的位子。外人只道她幸运，却不知道她没心没肺的外表下面，藏了多少惶恐和迷茫。

凤君说的很对，瓜熟蒂落皆有定法，催熟的多半脆弱，万万不能再急于求成。

“可是云清，你爹一走，你是咱们家里唯一的男人了，奶奶和姐姐可以护你一时，不能护你一辈子，别人来欺负我们，我们不一定挡得住。”她低头看他的眼睛，“你明白吗？”

他眼睛一闪，看起来像是要哭，可嘴上却沙哑地回道：“我知道，男人要保护家里的女人。”

她闻言一怔：“谁教你的？”

云清想了想，答道：“爹讲过，小凤也讲过。”

凉玉叹一口气：“清儿，你刚刚听见了，奶奶要把我们的兵权要回来。你知道这是什么意思吗——你现在还小，你不想以后天天练兵吃沙子，可以让你大姐来，奶奶不愿意逼你，你有权利做个选择。”

云清低下头，又很快抬起头，嘟囔道：“家里只剩我一个男人，我要保护姐姐，我不能当缩头乌龟。”

凉玉抚了抚他的发顶：“你大姐心里着急，吓着了你，你不要怕，也别怪她。”

云清默然垂下眼帘，许久，轻轻点了点头。

“不要担心。”她柔声安抚，“以后的路会很难走，但是千万别怕，因为我们都会帮你。你是小应王，是云家的血脉，你也会成为一个跟你爷爷和你爹一样厉害的人。”

云清仰头看她，日光有些刺眼，奶奶似是在讲故事，却用了笃定的语气，让人整个心里都安定下来。

皇帝做了个梦。

梦里他身在马上。马儿四蹄扬尘，他手上握着弓箭，正要射鹿。四周雾茫茫的，连郁郁葱葱的林子也隐去不见，只依稀看得见脚下的路。那前面没命奔逃的褐色梅花鹿，本来只露了个健硕的臀，却忽然一个急刹回过身来，两蹄一跃，竟然飞到了空中。

皇帝一惊，热血上头，干脆把箭也扬起，对准了鹿首。

那牲畜到了空中，像充了气似的，忽然膨大了数倍，原本怯弱可爱的脸，因为剧烈膨胀而变得狰狞不堪，一双眼睛如铜铃般大，张开血盆大口，向他扑来。

他满心惊骇，放了箭，箭打在鹿脸上，像是用竹签掷了大象，轻飘飘的没有力道。

他惊呆了，本能地拼命拉弓，一支，两支，三支……

眼前这怪物毫发无损，鹿嘴里竟然有刀锋般的牙齿，冰冰凉凉，已经挨住他的脖颈，再逃不过去了。

眼前一黑，他闭上眼睛。