从他们收到的灵力反馈上看，这团黑影应该是个毫无修为的凡人，但偏偏从形状上看，这团黑影又有收起的翅膀和长长的毛尾，怎么也不像是一个人。

正在他们犹豫间，他们查探到的灵力又发生了变化。

他们能感觉到屋内的黑影慢慢有了灵力，就好像……突然变成了一只……凶兽？

“……进去。”江祈渊终于忍不住传音道。

苏婉点了点头，跟着他一同，抓住风吹木门的时机，一闪身就进了这间简陋的房子中。

似乎察觉到有人靠近，那个黑影颤抖了一下，蜷缩得更小了。

因为靠近的缘故，苏婉和江祈渊能明显看出，随着时间的推移，这团黑影的轮廓越来越不像一个人，也越来越像一只低阶的凶兽。

两人心中都是一惊，还为反应过来，就看到那个黑影艰难地往前爬了爬，指甲刮在地面，留下刺耳的嗞呀声，也留下一道道暗红的血印。

“杀了我……”这团黑影不知道眼前是不是真的有人，他只是用尽了最后的理智，爬到了明光符能照到的地方。

两人这回彻底确认，这团黑影真的是一个人，而且是一个年轻俊秀的男人。

他的脸上已经慢慢覆盖了鳞片，眼睛也开始转变成猩红的兽瞳，可在那逐渐癫狂的红色中，依然残留着他作为人最后的渴望。

“杀了我……我不想变成怪物……”黑影又重复了一遍，声音沙哑又难听。

他近乎绝望地重复着同一句话，双手不住地试图剥下手下的鳞片，可是不管他怎么剥，那些鳞片都好像长在了肉里一样，只留下了一滴滴鲜血，沿着他的指尖……不，爪尖落到了地面。

就在他即将彻底绝望的一刻，他看到了一把剑，以及拿着剑的一个人影。

该怎样形容这个人影呢，虽然他背着光，自己完全看不出他的容貌，但他能感觉到，对方是何等的清雅出尘，就好像是他年少时见过的“仙人”一样。

他不自觉伸手紧紧抓住了这人的衣摆，仿佛抓住了最后一根救命稻草：“求求你，杀了我……”

他的音调骤然拔高，夹杂着无法言说的狂热与喜悦。

江祈渊蹲下身，听着他重复不断的嘶声哀求，对上他绝望又挣扎的双眼，在他彻底演化成爪子的手不自觉松开衣摆的一瞬，终于忍不住闭上眼，手中长剑一送，全然没入了对方的胸腔内。

“谢……谢谢……”剧痛来临的那一刻，那团黑影蓦然松了一口气，然后开心地笑了起来，隐约可以看出之前清秀的模样。

他本来以为自己也要跟那些人一样，变成无知无觉的怪物，没想到居然在临失去意识前，能等来这么一个救他的人。

他仰头看向江祈渊，眼中没有对他晚来的抱怨，更没有恨，有的只是对这世间浓浓的眷恋：“我……好想他们……”

他的话还没有说完，就在这里戛然而止。

苏婉也从黑暗中走了出来，看着地上躺着的那个人不人、兽不兽的存在，心中升起了比白天更为浓重的窒息感。

比起死别，她更怕故人不再是故人，变成自己再也不认识的陌生人。

而比起死亡，大部分人也更害怕变成一个无知无觉的凶兽，只知道残杀。

“我们将他带到郊外，撒入河流之中吧。”苏婉说话的时候，一团暗沉的火焰已经缠绕上了地上的人影，很快就将他整个人烧成了灰烬。

江祈渊轻叹了一声，挥手将骨灰收起，已是默认了苏婉的打算。

“换条路回去吧，时间也差不多了。”江祈渊一边说，一边重新隐匿了气息。

苏婉有些迷茫又有些难过地看了这个房子一眼，将地上的血迹清理干净，再将江祈渊的衣角割下收好，同样服下了匿息丹。

她本来是想找到线索的，可现在她都不知道，接下来的行程里，她还希不希望再看到这样的线索了。

最终他们的行程里，还是没有发生第二段插曲。

他们沉默着回到了出发的那个屋子里，其他人也早他们一步，顺利地返回。

每个人的心情都算不上好，毕竟看着那些低阶的修士与凡人在城中战战兢兢地躲藏着，任是谁的心情也不会好到哪里去。

交流情报的时候，江祈渊和苏婉都没有把路上的遭遇说出来，而其他人也不知是没有遇到还是同样不愿意说，都没有提出同一条信息。

他们各自交换了些无足轻重的情况，就按照门派重新分成了两组，各自选了一件房间“休息”。

“我们查到了一些奇怪的事情。”一离开九曲门的人，乐欣就当先开了口。

苏婉和江祈渊闻言对看了一眼，心中稍安。

乐欣也是一样的立场就好。

“虽然那些凶兽看起来是为了食物才将这么多人豢养，但……我们路上遇到了好几个凶兽，它们也发现了屋子里有人，可是它们并没有将人吃掉，反而找了另外的食物。”

跟苏婉和江祈渊一路都没见到凶兽进食不同，乐欣和柳宇晗是见了，可正因为见了，他们才分外的困惑。

按照白天的所见所闻，这些凶兽的习性本不应如此。

“其实……我们看到了一个更怪的事情。”让江祈渊确认了九曲门的人没有办法越过他们的神识偷听他们讲话之后，苏婉眉头微蹙，讲起了他们在路上的遭遇。

乐欣本来还想着让他们帮忙分析自己遇到的奇怪情况，可谁曾想跟这两人比起来，自己的发现只算是寻常，一时间都有些愣了。

“所以，乐师姐，综合我们遇到的事情，我怀疑，那些凶兽留下人，为的并不是食用，而是将他们同化成凶兽。”

江祈渊的声音很冷，好像冬日里悬崖边上凝成的冰刀一般，一下扎入了几人的心脏之中。

乐欣的脸色一片煞白，紧皱的眉头迟迟没有松开过，她定定地看着两人，重复了一句：“你们确定？”

“我们确定。”这四个字是苏婉和江祈渊一起说的。

乐欣也不是不信他们，只是一时之间有些难以接受，听了他们斩钉截铁的回答，思虑半晌后，终于有了成算。

“我们恐怕不能将消息告诉九曲门的人，而要自己私底下将消息传回给盟主。”