若他二人情投意合，那她成全他们也就罢了，可偏偏她弟弟视玉莺如姐，从未有过亵渎之心，玉莺却行此苟且手段，令人无法忍受。

这事若是传出，便成了亲姐姐的身边人勾引亲弟弟……

殷淑君当日就气得砸了屋里的东西，又拾起马鞭要鞭笞玉莺，但那鞭子最终并没落下，她只是把玉莺软禁在屋。

“我冷静之后，觉得不能再留玉莺在身边，于是准备打发玉莺离开。然而她为了留下，知道我心软，自残将自己弄得遍体粼伤，说是效仿廉颇的负荆请罪。我依旧没有同意，还是将她送走，只是答应了她，永远不对弟弟提及这件不光彩的事，保留二人间最后一点情谊。”殷淑君顿了顿，似在平复某些陷在回忆中的情绪，“可我没想到的是，这件事落在外人眼中却是另一番模样。你们只看到我因为一件小事赶走玉莺，见她满身伤痕累累从我屋中走出，便揣度是我鞭笞虐打玉莺。我以为清者自清，这些误会会随着时间消散，然而没有……”

她换来外人异样的目光与至亲的不信任。

“你为什么……不说……”殷皓宇此时再不看玉莺，只紧紧盯着殷淑君，眉头深蹙，眼底愧疚渐现。

“我答应了玉莺，而且我也不想破坏这十年情谊，不想让你知道这些不堪的事。”对比弟弟的激动，殷淑君却显得异常平静。

她不愿说，是顾念情份，现在她说了，是失望到不想再念旧情。

“我的儿，委屈你了……”李氏嚼着泪出来，想要抱殷淑君，却被她避开。

“咳。好了，玉莺的事情结束了。”明舒再度开口，将话题导回，“咱们再看下一桩事。”

她的小本本上可都记着呢。

玉莺离开之后，殷淑君身边换了个叫青燕的丫鬟。青燕在殷淑君屋里也呆了多年，因为玉莺的关系一直不得重用，好容易升上去成为大丫鬟，本想着大展拳脚，但因为玉莺的关系，殷淑君并不相信身边人，对青燕也就不冷不热。

“有了玉莺之事与猫兔之死打底，淑君的形象已一落千丈，家中长辈这时开始留意淑君，打算严加管教。淑君本是得宠女儿，哪经得起外界流言抹黑与长辈亲人误解，心中自也存恨，开始抗拒。但她无法堵住悠悠众口，有气闷在心中自然导致脾气越来越暴躁，将气撒在下人身上也有的，青燕是她新的贴身丫鬟，首当其冲遭到了冷遇与责骂。”

殷淑君有脾气是不假，任何人在那样的环境中，要么沉默得逆来顺受，要么就抗挣到底，殷淑君这样一个得宠的女儿，又怎会沉默？然而她的辩解太过苍白，抗挣成了家长眼中的任性妄为与不尊长辈的顶嘴。

这个时候，青燕因为手脚不干净之事被殷淑君发现，又被赶出绣阁，发落到殷家的浆洗房干活。

“我查过，关于淑君如何苛待屋中下人流言，有很大一部分，都是从浆洗房传出的。加上淑君脾气变得暴躁，常常斥骂下人，动静大得整个园子下人都听得到。渐渐的，她苛待虐打下人的传闻几乎被坐实，可事实上，有几个人真被她打过？这里站着的人很多都曾在淑君园中当差，你们见过她动手？又或者你们被她打过？有吗？一个都没有！”

无人敢开口，只听明舒继续道：“再往后，是宫中贵人听闻淑君难驯，特地派了位老嬷嬷出来教导淑君。老嬷嬷严厉，又受贵人之命，对淑君自然不会手下留情，但凡她行差踏差半步，不止言语训斥，动辄便是戒尺伺候。淑君的个性如何能忍？不过数日就与嬷嬷起了冲突，不顾娘娘之面，在贵府的莲池畔动起手来，竟将嬷嬷推入池中……这是你们听说的事吧？”

她说话间扬手一挥，指尖拈着张薄纸：“此为我找贵府陶五郎帮忙，进宫请娘娘身边那位嬷嬷亲笔所写书信，关于当日之事的。殷大人、太太，烦请过目。”

说罢，她将书信呈上，很快被下人送到殷立诚手中。

殷立诚看信的空档，明舒继续道：“那日争执，赶来劝阻的人很多，都围在淑君与嬷嬷身边，无论谁做了什么，最后都会被算在淑君头上。然而嬷嬷在信中也说得明明白白，当天淑君虽然与她有所争执，但她并未瞧见推她之人。与猫兔之死一样，没人看到淑君动手。”

殷立诚飞快看完信就将信递予李氏，他深蹙眉头看着明舒：“照你之言，这两年多来，淑君深受流言之祸，并非她的本性？”

“殷大人，事已至此，您还觉得只是流言之祸？若说猫兔之死与玉莺之事为流言四起之因，那么到青燕那里，已从流言之祸，演变成了人祸。否则，我在贵府也不会接二连三遭到意外。”明舒一句话，又将众人焦点引到跪在地上的良君身上。

“因为淑君的变化，贵府老大人曾言，若淑君再不悔改，便将她送去家庙修心养性，对吗？而后没多久，就出了飞霜之死。殷公子深夜造访淑君闺阁，此事还惊动了老大人。如果当时我不曾站出替淑君娘子分说一二，恐怕又要闹得阖府不宁。当时我原以为贵府会彻查猫的死困，没想到还是不了了之。不过还好淑君勉强躲过一劫，避免送去家庙的下场，从那时起，我便觉得，在这四起的流言背后，定然暗藏祸心。”

话说到此，众人似被当头棒喝。

淑君若去，长房就只剩下一个女儿。她虽为庶出，若得嫡母垂怜记为嫡出，哪怕不嫁皇室，也不愁亲事，倘若日后真要联姻，她的前途必将无量。

李氏最快领悟，指着跪在地上的殷良君道：“是你……你日日在我身边献殷勤，我只当你天性纯良，没想到竟养出只白眼狼来！”

殷良君抬头看着李氏笑，日日献殷勤又如何，她照样不会成这府里的嫡姑娘。

明舒继续道：“因为我日日盯着淑君的关系，淑君没再出什么差错，如果想要引淑君犯错，势必先要除去我。所以有了妙胜小境的意外，一箭双雕之举，既能除去我，又能借我的意外给淑君最后一击。果不其然，出事后没有人相信淑君，甚至为了息事宁人，连我的话也不愿问，就将淑君定罪。你们可知，为了见到你们，布今日之局，说今日这些话，我费了多少心思？”

她都三天没吃好饭，睡好觉了！

说到这里，她看了眼沉默至今的陆徜，有些委屈。

陆徜回她一个眼神——自找的。

明舒冲他做个鬼脸，继续道：“我并没证据能证明推我下山的人是谁，那人手段虽然拙劣，但不得不说，她没留下什么痕迹，要抓并不简单。只不过心眼多的人，往往也为心眼所累，五哥说我去妙胜仙境找证据，她半信半疑也跟去了，见到自己身上的东西在我手上，她没能沉住气。后面的事，贵府陪我同去妙胜小境的几位嬷嬷都亲眼见到，不必我再赘述。”

她并不是只身前往的，为了引出始作俑者，除了藏在旁边的陆徜外，殷立诚还派了其他人跟去，都藏身附近，只是当时明舒并没说自己怀疑的人是谁，因而发现来的是殷良君时，没人出声他们不敢现身。直到良君动手伤人，陆徜飞身而出，方群起而动。

“自我记事起，姨娘就同我耳提面命，说坐在上面那位才是我的父母双亲，我必须好好孝顺她，尊敬长姐爱护弟弟，我都记在心里。我日日去怀秀阁向父亲母亲请安侍奉，风雨无阻，我对待长姐从无半分不敬，也疼爱弟弟，友爱姊妹，我也以为，我们是至亲手足，然而这十多年过去，我看到的只是嫡庶之别。”殷良君垂眸看着地面，无视身边亲人的怒火，只淡道，“小到出门访友，大到入宫面见娘娘，被带出去的永远只有大姐姐，有资格出席各府公侯夫人小姐宴会的，也只有大姐姐。上门做客的夫人们，一听我是庶女，情面都淡了。父亲说嫡庶无差，母亲说一碗水端平，可嫡庶怎能无差，这碗水又如何端得平？我自问不比大姐姐差，闺阁女儿该学的东西，我样样强过大姐姐，我还努力讨好你们，可那又如何？你们才是一家子，而我只是上不得台面的庶女。”

就连亲事……也与嫡姐有着云泥之别。

姐姐要嫁的人可能是当朝三皇子，日后也许会问鼎中宫，可轮到她，却只得一个“家世清白的读书人”便好。

明明是姐妹，差别却那么大。

如果她也是嫡出的姑娘，会不会不同呢？

她不知道，但这个念头，如同魔鬼的呓语，夜深人静总会想起。

“大姐姐的轻霜和兔子小桃，是如意杀的。她本就不满姐姐让她照料畜牲，嫌弃畜牲脏，那晚又因轻霜尿湿被褥而被责骂，于是将怨气发泄在猫兔身上。我看到她偷偷杀了猫兔，也犹豫过要不要将这件事说出来，但我听到他们背地里议论姐姐，我觉得有趣。”

那是她第一次意识到，流言能伤人。于是她保持缄默，静观事态发展，越观望便越觉得有趣。

人的心，怎么能如此精彩？

玉莺之事紧跟着发生，这件事她不知道真相，但她觉得，她可以添一点油，于是在殷皓宇耳边，在府中亲戚与下人间说了那么一两句，得到的却是成倍的效果。

嫡姐开始变得不那么美好。

这是她初次意识到，流言的力量。

她开始蠢蠢欲动，跃跃欲试。

青燕成了她试验的目标。她小心翼翼地接近，勾青燕说出些夸张的言辞，慢慢地，再让那些言论流传开……除了语言，她没有做别的，而语言，是不会留下痕迹的。

嫡姐的形象慢慢毁了，她却慢慢闯入众人眼中。

“你们都说大姐变坏，而我却变得可爱……其实不是，我一直都是这样，努力讨好你们每个人，我从来没有变过。你们从前不觉得我好，只是因为你们眼里只有大姐，大姐变坏了，衬托出我的好来。”