“你势必要依附一个男人，不是?丈夫，就是?儿子。扶丈夫登皇位大概是?最愚蠢的决定了，他日后?必然会有三宫六院，也必然会悄悄将你架空，然后?把你害死。你唯一的选择，就是?扶持儿子。”

“你姓李，只能嫁给武家。除非你打算收养别人的儿子，然后?等养子长大了，一举将你推翻，迎接自己的亲生父母入宫。”

李朝歌不答，反问：“为什么不能是?顾明恪？”

“因为朕不同意。”女皇回身，冷静而残酷地看?着她，“朕并非善人，大禹都抵抗不了家天下的诱惑，朕为什么要将帝位传给一个和朕无?关的孩子。朕必须保证武家的安全?，朕活着时什么都好说，一旦朕死了，武家稍有不慎就会满门皆亡。唯独帝位上坐着武家的孩子，才可保证武氏代代安稳。若是?你和顾明恪登上皇位，你告诉朕，你们的孩子，姓什么？”

李朝歌默然许久，她不认同女皇的想法，但是?她须得承认，女皇说的是?现实。

李朝歌在民间朝中风评都很好，但所?有人见?了她，都暗暗提示她营救李怀，根本没有人想过拥护她，即便她的能耐远高于李怀。就像男人理解不了女人生孩子有多?痛，女人理解不了男人为什么要三妻四妾，位置不同，永远不会共情。

女皇这么要强的人，都不得不承认，她能坐稳帝位，并非因为手段多?么高超，名望多?么深厚，而是?因为她是?李怀的母亲。那些臣子看?她，就像看?一个年老?贪权的老?母亲。民间家主死后?，寡妇代儿子主持家业亦很常见?，女皇在天下臣民心里，就是?这样一个角色。

帝制时代，皇帝是?最不重要的一环了，就算皇帝是?个傻子，有臣子在，一样可以治国。永远不要期望臣子会为了国家好而按才干挑选国君，他们看?重的，唯有江山稳固，中庸平稳。

李朝歌不可能和平地通过继承登基，而要通过不和平手段，必然需要当权者的强力支持。

女皇似是?勾动了心绪，难得说了很多?话：“古往今来那么多?太后?，唯独朕捅破这层窗户纸，掀开?珠帘当了皇帝。想以女人身份在这个男人的世界里占有一席之?地，就只能比男人更狠毒。如?果你站在朕的位置上，你重情重义，不忍心赶尽杀绝，甚至讲究公正?道义，那你从一开?始，就当不了皇后?，称不了皇帝。”

李朝歌设身处地地想了想，发现如?果她是?女皇，她确实走?不到女皇这一步。莫说十年布局废帝自立，仅说前面?宫斗，李朝歌就受不了了。

但是?，李朝歌依然无?法认同女皇对?于王权的想法：“既然当了君王，就要为脚下千千万万百姓负责。酷吏逼供，监听群臣，顺我者昌，逆我者亡，真?的是?为国家好吗？”

“那你觉得什么是?为国家好？”女皇看?着李朝歌，像是?看?一个理想的近乎天真?的孩子，“大同社会只存在于传说中，现实上，每一位有为之?君都要杀很多?人。你以为你父亲就仁义道德吗，他也杀了不少人，只不过不是?以他的名义。唯有用鲜血威慑住天下，才能让各地节度使安分守己，不敢屯兵自立。杀一小部分人，就可以让天下按部就班，不生战乱，拯救更多?性命，这才是?为国家好。”

所?以，女皇依然不觉得她重用酷吏是?错的，在女皇这个位置上，她只能如?此。李朝歌和女皇谁都无?法说服谁，这是?她们无?法调和的政治分歧。

“朝歌，醒醒吧。”女皇拖着华丽尊贵的冕服，走?上帝座，说道，“如?果一个皇帝不舍得杀人，那他一定是?个昏君。至高者，无?欲则刚，自古以来有为之?帝皆是?孤家寡人，只有昏君，才沉溺于情感。你狠不下心，不能割舍掉无?用的东西，就不能站到高处。现在朝野内外安稳，不过是?因为李怀还活着，他们都等着朕死了，然后?拥立李怀。朕若是?将皇位传给你的孩子，必然要顶着巨大压力，商人尚且无?利不起早，朕身为一国之?主，为什么要这样做？”

女皇的意思很明白，女皇可以选择她，但李朝歌必须投桃报李，保证下一代是?武家的子嗣。她必须割舍掉无?用的亲情、爱情、软弱、怜悯，成为一个冷酷无?情，一切只以利益为先的所?谓“君王”。

李朝歌没回答，女皇就慢慢等。然而等待的时间比预料久，女皇感到些许不耐：“你想明白了吗。”

“我明白了。”李朝歌抬头，她像是?突然领悟了什么事情一般，身姿放松，双眼清明，身上仿佛流淌着一股至清至纯的灵气，“我所?追求的公道正?义，在你们眼里一文不值。曾经父亲是?，如?今母亲您也是?。但我依然想说，为君者，不意味着可以享受特权，也不意味着高人一等，只意味着有这个荣幸为百姓做事罢了。顾明恪是?我的夫君，我愿意与他荣辱与共，同生共死。圣上的厚爱，我只能辜负了。”

李朝歌说完，根本不看?女皇的反应，自己转头就走?。她走?出大业殿，隆冬寒风中带着雪粒，迎面?扑来。李朝歌抬眼望向远方的佛塔楼阙，觉得自己从未如?此平静过。

她知道自己今日必然得罪了女皇，但是?那又如?何，她终于将心里话说出来了。无?论后?续发生任何事情，她都不后?悔。李朝歌突然很想见?顾明恪，她提着衣摆，快速往宫门外跑去。

女皇站在高高的宫殿里，看?着李朝歌跑向外面?，义无?反顾，神采飞扬，仿佛奔向的是?自由。女皇不由想起方才，她和顾明恪的对?话。

她问顾明恪：“你不愿意，但是?你怎么知道，李朝歌不愿意呢？”

顾明恪似乎轻轻笑了下，笃定道：“她不会。”

到了李朝歌这里，她也想都不想地说，他不会。

·

顾明恪从皇宫出来后?，径直回了公主府。他从前总觉得公私分明，私人感情不能，也不应该影响公务。但是?今天他发现自己错了，血肉之?躯不是?机器，没有人能将感情完全?抽离。

于是?顾明恪给自己放了假，他都被?逼和离了，还上什么衙。不去了，回家。

公主府的侍女发现今日驸马竟然早回来了，十分惊诧。她们上前侍奉，小心翼翼问：“驸马，外面?发生了什么事吗？”

要不然，向来守时严谨的驸马为什么会提早退衙？

顾明恪没回答，他说：“没什么。你们拿茶具过来，现在生火，等她回来时茶味刚好最佳。”

侍女们越发惊讶：“驸马，您怎么知道公主会回来？”

顾明恪面?容白皙，眼眸濯如?墨玉，整个人姿态从容而舒展。他看?向窗外寒冬，低沉但确定地说：“她一定会回来。”

侍女们搬来泥炉，盛上水，精巧的壶盖咕嘟作响。水泡翻滚到上面?，顾明恪舀了泉水，轻缓浇到水面?上，气泡又重新沉下去。直到再次翻滚，水面?浮珠，声若松涛，他才把泥炉提起来。

外面?传来侍女们惊讶的问好声，顾明恪眼神不动，继续洗茶。李朝歌从侍女们口中得知顾明恪也回来了，而且正?在花厅里烹茶。李朝歌进入花厅，掀衣坐下，面?前正?好放了一盏热茶。

顾明恪说：“火候刚好。”

李朝歌端起茶杯，看?了看?桌上两套茶具，挑眉问：“你特意在这里等我？”

“嗯。”

李朝歌握着茶杯，缓慢转动：“可是?，你怎么知道我会拒绝？”

“就像你知道我不会同意一样，一个道理。”

李朝歌没有再问，低头缓慢啜茶。一盏茶喝完后?，顾明恪将茶具收起，问：“你为什么不答应？”

李朝歌撑着下颌，随意靠在窗前。屋外暖融融的阳光洒在她身上，像是?给她镀了一层金边。

李朝歌悠悠道：“若是?我追求的东西需要以这种方式拿到手，那不要也罢。”

“你不怕我后?悔？”

李朝歌因为顾明恪拒绝了女皇，但万一，顾明恪反悔了呢。

李朝歌轻笑一声，偏头，眼眸含光地看?着他：“我相信你，不问因由，不论过去未来。”

顾明恪心中仿佛被?什么东西撞了一下，一时竟不敢看?李朝歌的眼睛。顾明恪垂眸收拾茶具，让侍女将泥炉搬走?。

烹茶喝的就是?雅致，喝完一盏绝不续杯。但李朝歌欣赏不了这种文雅，说道：“火都生起来了，喝一盏就撤下去多?没劲。拿酒过来，还是?烫酒比较起劲儿。”

顾明恪无?奈：“哪能用烹茶的炉子烫酒，会坏了味道的。”