“多谢嫂嫂。”沈芳华却甩下小陶氏的手，向丫鬟道了句“走吧”，就往蘅园去了。

小陶氏叫了她两句，她也不回头，倒是秦婠在一旁开了口：“母亲，就让四妹妹去我那里呆两天吧，我会看着她的。”

“多谢你了。”小陶氏心不在焉地回答。

“母亲，钱家这桩亲事关系四妹妹的终身幸福，你可万万打听清楚，切莫操之过急。妹妹还小，要挑一桩可心的亲事并不困难，她哥哥如今也知道进取了，日后景况只会更好。那钱家虽有权势，但高门未必是良缘，况且二婶娘这么急着定下，我怕……”秦婠想了想又劝，虽说小陶氏是继室，她本不用管这些，但眼睁睁看沈芳华进火坑，她也做不出。

“你说的我也想过，可你不懂，芳华这孩子，她……”小陶氏欲言又止，最后重重叹口气，到底什么都没说就走了。

秦婠便想起年前小陶氏来寻自己那桩事，小陶氏似乎有事要求她，可后来不知为何却没开口。她正想着，不妨旁边树下突然走出来一个人。

“二嫂，四姐姐所写的那首诗，是年前雪宴时，大哥哥的同窗段谦在园中所吟的盼春诗。”

清泠泠的嗓音犹带童音，树下走出的人身量尚小，形容未开，脸颊嘟嘟的，正是沈家最小的七姑娘，沈芳善。

秦婠有些惊讶，沈芳善却只笑笑，福个身就退走。

————

“妹妹，你我在府里本就艰难，你为何要帮她？得罪了二婶娘，我们也没好果子吃。”沈芳润牵着沈芳善小小的手，走在回去的路上。

刚才沈芳善与秦婠说的话，她也都听见了，再加上在老太太屋里芳善站出来说的那番话，明日只怕沈芳龄要把她们恨到骨头里了。

“姐姐，我们从前讨好三姐，在他们面前奉承了多少年，也没见他们给过我们什么好果子，不过拿我们姐妹充当逗乐的下人，哪里是真心待我们好？我们在府里无依靠，从小到大我们过得还不如四姐姐。大婶娘虽然懦弱，至少是真心替四姐姐着想，可我们呢？虽有母亲，她却对我们不闻不问，我们这一房又是庶出，老太太也不看中，更没兄弟，若再没个倚仗，将来长大亲事也要落到别人手中作筹码，到时又如何是好？”

沈芳善的童音里透着极不相符的老沉，听得沈芳润心里一阵疼。

年幼早慧，不过因为时势不济，否则谁不愿有个天真纯良的童年？

“你想倚靠大房？可他们会帮我们？”沈芳润问她。

“姐姐，你怎还看不透？二房私心太重，为了家业迟早要与大房为难。你看嫂嫂行事，可有半点退让之意？既不肯退，便只能争。我们不可能再像从前那样摇摆不定，嫂嫂是聪明人，她都看得出来。我不知道她会不会帮我们，但她一定不会像二婶那般落井下石，拿我们姐妹当玩物。你瞧她待四姐姐……其实她可以不替四姐姐说话，不出这个头的……”

沈芳善握紧姐姐的手，慢慢说着。

“说得也是。”沈芳润叹口气。

明月如盆，又近十五，这年……怎么过得如此索然无味呢？

————

秦婠想着沈芳善的话，踱步回了蘅园。

沈芳善虽只是提了一句，却让秦婠心头雪亮。沈芳华如此看重那诗，必然是对写诗之人起了心思。难怪小陶氏着急，沈芳华虽然沉静温驯，但倔强起来却也不输沈浩初，若她执意要这段谦，恐怕会闹出些不好的事来。

除了觉钱家的门第合适之外，小陶氏恐怕还有这层担心，所以才那么着急要定亲。

不过段谦这名字好耳熟，她好像在哪里听过。

秦婠想不起来，同样没有答案的，还是今晚沈芳善突然向她示好的原因。

在她的印象里，沈芳善是最沈家最年幼，也最沉默的姑娘，比沈芳华还寡言少语，惯常跟着自家亲姐在二房奉承，是个没主见的人，今日怎会突然开口？

带着满腹疑问回到蘅园，她又忙着将沈芳华安顿在西暖阁里，铺褥取被熏香……折腾到二更天她才回自己寝间。

经过次间时，沈浩初还坐在灯下疾书，也不知在写什么。秦婠见他专注，便不愿打断他，在帘下看了他几眼，就进了寝间。

翌日她起个大早，觉得身上沉乏，鼻头酸堵，双额闷胀，嗓子眼里冒烟似的干疼，喊了两声没出音儿，便自己昏沉沉地下床。

秋璃正拎着铜壶进来，见她已醒便兴奋道：“夫人，今早侯爷把沈兴给拿了。”

秦婠没听仔细，咳了两声，软倒在走到她身边的秋璃肩上。

“夫人？”秋璃大惊。

作者有话要说：快快快！

第68章 中毒

秦婠已经无法思考沈浩初打算做什么，她这病来势汹汹，连反应的余地都没有。

秋璃连声叫来屋外的丫鬟，几人一道将秦婠搀回床上，拿大迎枕给她靠坐着。秦婠一阵天旋地转，眼前的帐子、床檐像在飞，胸口翻江倒海，捂着唇直喘，直到秋璃把盂盆端来，她才“哇”一声吐个天昏地暗。

屋里的丫鬟都慌了神，拍背地拍背，端水的端水，秦婠吐完一茬，漱过口，秋璃又喂她饮水，结果才下去两口，秦婠撑不住又吐了。

“你快来看看。”秋璃吓得六神无主，看到谢皎摔帘进来，忙朝她招手。

谢皎几步走到床沿，眉头紧蹙地看秦婠，秦婠脸唇皆白，气息急促，眼眸虽睁着，却是半句话也说不出来，只拿通红的眼虚脱般看人，吐得眼泪汪汪，泪渍挂在颊上都不及拭去。

“怎么回事？”谢皎一边问，一边探手摸她额头。

她额头满是细汗，一片冰凉。谢皎又飞快拾起她的手腕，双指搭上她的脉门。屋内众人皆都噤声，只看着谢皎把脉。把完脉，谢皎眉蹙得更紧，从床上站起在屋里踱起步，一边问众人：“夫人这两日吃了什么？可有单独吃的饮食？”

“这几日夫人午间多在老太太那里吃家宴，晚上回园里吃饭，不过奉嫂小厨房里的饭菜也不单只夫人吃，侯爷还有园里的姊妹都会吃，几乎不曾有独一份的饮食。”秋璃跟秦婠最久，她回忆道。

谢皎闻言不再说话，秦婠缓了缓气，虚弱无力地开口：“皎皎，怎么回事？”

“不好说。”谢皎没有马上给答案，而是转头吩咐道，“青纹，你去请大夫；蝉枝，把侯爷找回来。”

她虽通医理，但到底摸死人比活人多，要开方治病还力所不逮。

青纹与蝉枝应声而去，谢皎却停在拔步床最外层隔套的花案前，黄花梨的花案上摆着盆开得正艳的菊花，花盆旁边是缠枝花鸟纹的铜炉。她打开炉盖，里面的香已燃完，只剩灰烬，一缕余香窜起，谢皎细嗅之后别开头，当即道：“把窗子都打开。”