从省会北上，只有一条大道通往横水县，但这条马路仅仅只比车身宽了一米左右。若是路上遇到相向而来的车辆，两辆车只能缓慢地停下来，将车开一半到旁边的田野里，才能错车。
汽车一路在坑坑洼洼的马路上行驶，颠得人浑身酸疼，难受得很。两个小时后，在天黑之前大伙儿总算赶到了横水县。
横水县城里最好的酒店是一家当地的三星级酒店，方庆早就在网上预订好了该酒店的房间，为了安全，他订的都是双人间，六男四女，正好五间房。放下东西，大家吃了一顿简单的晚餐，方庆将明日的安排告诉了大家：“明天我们先去县教育局跑一趟，初步了解一下他们这边有多少失学儿童，孩子们大多念都几年级停学，然后再重点走访几个失学率最高的乡镇，若有意向，再进一步下乡调查。”
一行十人中，就只有方庆有过做慈善的经验，其他人都是生手，所以对他的安排都没有异议。
第二天，方庆早早地去了横水县教育局。
听明他们这一行人的来意，并见过了他们由政府部门颁发的证件后，横水县教育局的人非常热情，将本县孩子失学的情况如实告诉了他们。
横水县山多地少，地形复杂，经济极为落后，是全国最出名的贫困县之一，这里的农民几乎都以种田为生。国内有个特点，越是贫困，越是依赖土地生存的地方，就越重男轻女，越信奉多子多福这句老话。
横水县也不例外，这个山区的农村，几乎家家户户都养育了三四个女子，甚至更多，而且重男轻女成风，家家户户都以追生男孩为荣，一个不够，两个不嫌多。
这也可以理解，越是落后的地方，越依赖体力劳作，男人在体力方面有先天的优势，况且在偏远落后的农村，家里没有男孩，会被人嘲笑乃至欺负。至于多生孩子，原因就更简单了，农村的老人没有完善的养老机制，只能依靠子女养老，自然是多多益善。
因为家庭里孩子很多，经济不宽裕，所以自然不可能每个孩子都上学，许多女孩子、不受宠的男孩早早辍了学，在家帮忙做家务带弟弟妹妹，上山劳作，这在衡水县都是极为正常的事。
教育局的官员说起这个也头痛：“现在学费已经减免了，只交少量的书本费和杂费，家长们还是不愿意送孩子上学。对许多家庭而已，十几岁的半大小子，已经是家里重要的劳动力了，与其读书，不如回家帮忙干活挣钱，攒钱盖座房子娶媳妇儿。至于女孩子，迟早都是别人家的人，何必浪费这么多钱让她们读书。”
要扭转这些人长久以来形成的观念绝非一日之功，不过好在这些人也不是没有软肋。
教育局的官员继续苦笑道：“这些人啊都喜欢贪便宜，若是听说不但不交书本费和杂费，还免费提供一顿午餐，一定会很愿意将孩子送到学校里，尤其是年纪小的孩子。”
“谢谢刘科长，你提供给我们的信息，让我们少走了许多弯路。”方庆点头以示了解。
“方先生太客气了。”刘科长连忙摆手，很是热情地说：“这样吧，你们准备去考察哪个乡镇？我安排人陪你们去。”
方庆手指在地图上一圈：“就龙洞乡和育林镇吧。”
这两个地方是横水县最落后和发展得最好的地方，比较典型。
刘科长听后，忙点头道：“好，你们稍等一下，我去安排车子和人手。”
等他一走，一直跟文心坐在一起的那个大男孩杨东马上站了起来，摸了摸头，不好意思地说：“方队，其实我家就在育林镇，不如由我给大家带路，大家一起去我家做客吧，我爸妈见到你们一定会很开心。”
“好小子，怎么不早说。”方庆拍了拍他的肩。
杨东不好意思地笑了笑：“我先前没说是不想大家为了我特意去育林镇。”
说完，羞涩地看了旁边的文心一眼，漆黑色的瞳孔里闪烁着灼灼的光芒，文心的脸刷地红了，娇羞地垂下了头。
方队瞧出了一些端倪，这两个年轻人估计是早就知道了这一趟的目的地，所以特意参加，做义工是一方面，另一方面估计也有顺便带女孩子去看看男方家是什么状况的意思。
罢了，就成全这些小年轻吧，只是……方庆的目光落到贺翊身上。
龙洞乡非常偏僻落后，让贺总去那儿显然不是个好主意，但左宁薇一行又有三个人，加上杨东和文心，怎么分？
方庆有些为难，正巧刘科长拿着车钥匙跑了进来，挥手招呼大家：“车子停在外面了，走吧。”
一行人走了出去，就看到教育局门口停了两辆越野车，见此，方庆灵机一动，将司机拉了过来凑数：“这样吧，杨东带着文心、贺……贺翊、左宁薇、蒋设和风岚六人去育林镇，其他的人和司机跟我走，咱们去龙洞乡，分头行事。”
一队六个人，一队五个人，也没什么好争执的，双方各自上了车。
左宁薇他们这边开车的是教育局的一个工作人员，很年轻，看起来才二十岁出头，刘科长叫他小于。
小于很善谈，他不知道杨东是育林镇的人，车子一开出教育局，他就开始侃侃而谈，从横水县的特产说到育林镇如今的发展状况。
“育林镇算是咱们县城经济最发达的乡镇了，那里有一家砖厂，还有一家陶瓷厂，规模不小，开得红红火火的，不少本镇的人都在里面打工，每个月能拿一千多块，比种地划算多了。其他乡镇的人都很羡慕他们。”
车子里蒋设与贺翊都是大爷，两人对这种小本生意没什么兴趣，更别提附和了。杨东不知为何也没吭声，左宁薇在心里叹了口气，只好主动给小于捧场：“那还真是不错，其他乡镇怎么没效仿育林镇呢？”
小于笑道：“怎么没人效仿，但只有育林镇那片区域的土地适合烧瓷。这片土地早就被杨家在二十二年前承包了，合同签了五十年，旁人再眼红也没有办法啊。”
“二十二年前就承包了？这么一大笔数目，杨家人还真是有魄力。”左宁薇感叹道。
二十二年前，在育林镇这种小地方，经商开工厂还是一个新鲜的事物，杨家人能一口气承包下这片土地五十年的产权，这在当地肯定会引起不小的轰动。
小于跟着点头：“可不是。但这杨家人也不是一般人。杨家的男主人当年是我们县第一个大学生，他在安城上学，工作了好几年，然后与同县另一个同在安城的大专生结了婚。本以为他们夫妻俩会在大城市里安家落户了，谁知两人结婚没几年，又突然回来了，然后在老家安营扎寨不走了，说是要留下来建设家乡。”
左宁薇没想到这瓷厂的老板是这种来历，跟着惊讶地说：“那还真是难得，毕竟育林镇的条件跟安城真的没法比，尤其是二十几年前。”
“可不是，那时候县城到省城都是土路，县里也没几辆车。杨老板夫妇硬是留了下来，两人不但开工厂带动小镇人民致富，还出钱建了学校，修了从县城到育林镇的这段路。”提起杨家，小于是赞不绝口。
左宁薇颔首：“嗯，确实很难得……”
说话间，育林镇已经到了。
育林镇不大，镇上只有两条贯穿东西、南北两个方向的大街，每条街不到一公里长，街道两边多是两三层高的楼房，一楼是商铺，二楼三楼住人。
不过在这群以白色和灰色居多的建筑中，一座红色的两层带院子的小楼格外引人注目。小于将车停在育林小学的门口，抬起手指了指这座红色的建筑，口气里充满了艳羡：“这就是杨老板家自建的小别墅，气派吧，是这镇上的独一份。”
跟安城的别墅比较，这栋红色的别墅算不了什么，但在这偏远的山村小镇，就很显眼了，说是豪宅也不夸张。
三个姑娘点头，赞道：“确实很漂亮。”
小于又羡慕地瞟了一眼别墅，拿起车钥匙率先往学校里走去：“我带你们去见育林小学的校长。”
几人到了校长的办公室，正好听说校长有客人，便站在外头的走廊里等了一会儿。
不多时，头发有些花白的校长跟一个四五十岁的中年男人一起走了出来，站在门口道别。
说话间，那个四五十岁的中年男人目光一斜，忽然看到左宁薇一行，他的脸上立即露出了喜悦的笑容：“小东，你怎么回来了？也不提前打个电话。”
“爸，”杨东面带笑容地喊了一声，然后指着贺翊一行介绍道，“这些是我的同事，我们过来有点公事要办。”
