淳哥儿不乐意了，正色道：“瑞哥哥慎言，夫子道‘不以出身论英雄’，母亲就是母亲。”江春颇为感动，这小子倒是会替她说话。

只听越来越靠近房门的淳哥儿又补充了句：“瑞哥哥也莫张口闭口‘小妾’了，若是杨姨娘听了，不知该有多失望。”

江春就心内一暖，这孩子……

瑞哥儿是隔壁二房的独苗，虽被二老夫人宠着作嫡子般的教养，但终究是个姨娘养的。而他生母杨姨娘也是个不省心的，三天两头要与正房娘子吵闹一回，二老夫人也乐见不亲近自己的庶子不安宁，倒是搞得家里乌烟瘴气。

果然，那瑞哥儿就不爽的“哼”了声，想要大力推开门，将圆姐儿吓一吓。眼见着门口两个武婢阻挠不及，淳哥儿情急之下就拽了他一把，两个孩子都跌坐地上。

珍珠这才开了门，在瑞哥儿张口大哭前将他扶起来，哄着他进屋吃果子。

淳哥儿见母亲就站在珍珠身后，有些局促，又有些愧疚的道：“母亲，是儿不好，未将瑞哥哥劝住，还害他跌了一跤。”

江春只觉心内柔软异常，这个孩子……从未见过自己母亲长什么样，从未有人如他期待的待他。

自己也只是有保留的将他当个孩子来养，出于善心对他多有照顾而已……有了圆姐儿后，江春才知道自己从未将他作亲儿对待，只小心着，谨慎着……他可以说是从未享受过母亲的关怀了。

但，他依然有一颗小小的维护她这个“母亲”与“妹妹”的决心。

江春突然就愧疚起来，她那略带功利的态度，对上他的赤子之心，突然间就不敢看他眼睛了。他眼里有太多的关于“母亲”的期待，不再只是单纯的称呼而已。

这种变化……是从何时开始的呢？

好像是去年她刚发现怀上圆姐儿那日，情急之下的他叫出几声“娘”来。

江春突然就上前去，搂紧他，将他拢了扑在自己怀里，八岁的他居然也才比她腰高那么点……这一年来，只顾着体会做一个真正的“母亲”的感觉，却忘了早有一个孩子真视她为母。

淳哥儿愈发不知所措了，略微挣扎了两下，见母亲真将他搂得紧紧的……嗯，母亲身上气味真好闻……嗯，母亲怀里好暖好软……嗯，那就让他也感受一回圆姐儿才有的待遇罢。

小家伙就这般扑在江春怀里，一动不敢动，生怕他一动，母亲就回过神来，将他给推开了。

“淳哥儿我儿，你没错，做得对。”对这等不知好歹的熊孩子，打一顿也无妨。

“只是，从明日开始，跟着你父亲练武吧，以后再遇到这种情况，将他踹倒就行了，莫将自己也弄跌倒了。”

嗯？

淳哥儿不可置信的看着母亲，母亲……这是……鼓励他打瑞哥儿？

江春笑眯眯的点点头，鼓励道：“对，就是你想的这样。”你爹是窦十三，你姑奶奶是当朝皇后，你的小表叔是未来皇帝，对这等熊孩子，就用你们孩子的方式收拾他吧——打一顿就好了。

淳哥儿突然就咧开嘴巴，笑得又得意又骄傲，嗯，好像，从今往后，他也是有母亲撑腰的人了呢！

想着愈发将脑袋挨在母亲腰间蹭了蹭。

于是，窦元芳进门看到的就是这么一幕：孩子扑在母亲怀里，小心翼翼的蹭着；而母亲，正用手温柔的揉着孩子的小脑袋。

“嗯哼”

窦元芳轻咳一声。

淳哥儿这才恋恋不舍的抬起头来，对着父亲行礼，窦元芳也未再说“不成体统”的话，只点了点头，问他“书可读过了？”

淳哥儿一五一十回答“已学到《中庸》了”，元芳不置可否，又点点头，道：“来见过十一皇子。”

原来他身后还跟了个小儿，还两岁不到，估计是闹着自己下地玩耍，红姑与另外几个宫女内侍左右护着他，如临大敌。

淳哥儿这才与被珍珠哄好了的瑞哥儿一道，给小不点皇子行礼。只是，熊孩子瑞哥儿自从见了窦元芳后就两股战战，请过安后一眨眼的功夫就溜走了。

两个孩子进了屋，圆姐儿就在这么一会儿的功夫里，又睡着了。

江春使珍珠去洗了一碟新鲜的草莓来，那是江家在城南庄子上自己种的，因苗种价格昂贵，江家怕血本无归，也不敢多投入，只在土壤肥沃、地势阴凉之处实验性的种了两小凹来。

哪晓得才一年功夫，居然也就结出果儿来了。红通通的，虽只元芳大拇指大的个头，但因着未施多少肥，没打过农药，又是自然熟了的，酸酸甜甜，极得两个孩子的心……才三两下就将一小碟草莓吃没了。

江春正要使珍珠再去将剩下的全洗了来，门口又有孩子说着话来了。

淳哥儿第一个去迎上——“小舅舅你们来啦！快进来吃草莓……唔，被我们吃完了……”

“草莓？！我们也有哩！”这是军哥儿在答应他。

“看！这是文哥哥家里摘来的草莓！”留姐儿第一个跑进屋来。

江春失笑，原来是高氏见淳哥儿喜欢吃，又让江老大去摘了一篮回来，先让文哥儿几兄弟送来。而高烨家的留姐儿……自去年见过文哥儿后，就自动成了他的小跟班，横竖问“文哥哥你骑过大马不曾？”“文哥哥咱们哪日去玩蹴鞠罢！”

惹得文哥儿与姐姐埋怨——“那小丫头闲话怪多哩！”

江春可不想告诉他，那是小女孩喜欢同他玩耍哩！

江家几个孩子刚开始晓得那年纪最小的小男娃是皇子时，也有些拘束，不知该如何同他玩，倒是淳哥儿这个“老好人”在中间，说着说着也就玩到一处去了。

中途圆姐儿醒来，几个孩子又一拥而上“看妹妹”，这个叫她“圆姐儿”，那个叫“十五”，留姐儿偏爱逗她“八斤”“胖妞”……唧唧喳喳就停不下来。

江春看着那鲜香的草莓，只觉垂涎欲滴，只是她知晓自己脾胃，不敢生冷不忌肆意妄为，只让珍珠看好了几个孩子，自己去祖母院里帮着张罗晚间酒席。

时辰还早，来的客人也不多，其实也不消她如何张罗，只陪着先到的几个本家，聊聊闲罢了，中途又回房去张罗了嗷嗷待哺的圆姐儿两回。

没好久，武功侯府、胡家、江家、高家、工部尚书等交往频繁的几家都到了，还有些江春也不怎叫得出名字来的人家也来了，大家提议着“怎不瞧瞧咱们的圆姐儿”，江春忙笑着领众人往同德院去。

路上居然也遇到刚回府的大秦氏，她只独自个冷冷清清的站在同德院外，听着里头孩子玩闹声。

有个妇人就奉承道：“窦夫人也家来了，看夫人见了自己孙子孙女，都欢喜成啥样了！”

王氏几个跟着附和。