曾有命妇递牌子进宫，虽没见到圣人，可也听了许多风言风语，说情况不大好。
再者中风这种事情本就棘手，便是好了也容易留下症状，譬如半身不遂，譬如眼斜口歪……如此种种，又怎能继续当政！
本来除夕就是大日子，举国上下都要欢庆的，原本今年外头在打仗，众人的意思都是简单些。可皇太子却说要为圣人祈福，越发该大办了。
这种情况下大肆庆祝其实是不大合适的，便是打着为圣人祈福的名头也不大好使，然而皇太子却率先抢占了道德制高点，叫其他人便是再反对也不方便开口。
几位皇子眼下正值微妙境地，谁也不肯先出头，谁也不肯先开口，竟都是沉默了，仿佛对这个长兄的决断十分赞同一般。
第一个表示不赞同的是唐芽，然后不少官员复议，然而皇太子却勃然大怒，当堂斥责他们居心不轨，是存心盼着圣人好不起来云云。
他身为阁老都碰了钉子，其他人自然更没指望，也都唯唯诺诺的，不敢吭声。
眼见着国难当头，皇太子竟还要来这个，许多人都瞧不下去，杜文更与唐芽道：“师公，难不成真就叫皇太子得逞了？他哪里是要祈福，分明是要借此机会为自己敛财！”
但凡宫中操办什么事情，油水之巨是常人无法想象的。而且这一次又是皇太子亲口说的，要“大办”，说不定好容易攒起来的国库，甚至是圣人的私库都要被掏空，转而化为他夺位的本钱了！
“你还缺些沉稳。”唐芽叫人给他倒了杯茶，眼神平静的很，缓缓道：“皇太子坐不住了，可我却不能不说话。你且瞧着，最后总会有合适的人看不下去的。”
他是四阁老中年纪最轻的，而且也是圣人于危急之际亲口提上去的，意义非凡，若出了这么大的事情还保持沉默，实在是说不过去。
可早在开口之前，唐芽就知道皇太子必然不会听自己的。
皇太子此人表明看上去十分和气，可内则极度心高气傲，本就不愿意受人约束，如今好容易等到圣人倒了，偏偏又有四个什么阁老挡在前头，大事小事指手画脚的，叫他如何忍得了？
再者，皇太子的年纪实在不算小了，可圣人虽然叫他监国，然不管是朝堂之上还是私下，或是圣人与某些心腹大臣说话，众所周知都从未流露出过叫皇太子继位的想法！
他已经做了将近四十年的皇太子，孙儿也那么大了，可却始终不能在与几个兄弟的明争暗斗之中取得压倒性胜利，他不能不着急。
他没有外戚支持，没有高位分的母妃在父皇身边协助，也没有像二公主、七公主、九公主等那些心甘情愿为了兄弟付出终生的兄弟姐妹！更没有确实出类拔萃，能让一众朝臣心甘情愿俯首称臣的过人天分……
甚至连父皇，这些年对自己的恩宠也大不如前，反而是小十二等扮猪吃虎的混账得了青眼！
皇太子，皇太子！
说得好听，可普天之下谁不知道，自己这个皇太子根本就是个幌子，一个木偶，一个不管什么都比不上其他兄弟的靶子！
父皇好不了了，他也等不了了！
正在众人一筹莫展之时，素来不问世事的太后罕见的说话了。
“……将士们正在浴血拼杀，不知多少儿郎再无回乡之日，便是圣人自己也十分勤俭，又如何肯为了一己私利动摇国本！心诚则灵，太子的心意哀家替皇帝领了，只是却不必大办。非但不需大办，还应在旧历底子上再减免几分……”
随后，太后以身作则，下令寿康宫内不许过分装饰，也不许下头的人进奉奇珍异宝，又减了自己的份例和日常用度，将剩下的银子都归到军费中去。
正如唐芽所言，这种事谁说都不好，可唯独太后说得，而皇太子也必须得听！只因为太后是圣人的亲娘，宫中地位最高的一位。
她的一生荣辱皆系于皇帝一人，自然是最盼望皇帝能长命百岁、万寿无疆的，谁也不会质疑她的用心。假如是她主动回绝，那么就是真回绝，没有私心的那种。
有太后带头，下头的皇后、肃贵妃等人自然更加乐得看皇太子吃瘪，一个赛一个的主动，一个比一个更积极。
这个不穿绫罗绸缎了，那个宫里头主动免了首饰，还有个又要把自己的私房捐出来等等……
或许原本还有人会觉得皇太子是一片赤诚，如此的孝子，可如今这么一对比，他确实是有些蠢了。
要么说一个好汉三个帮，便是再如何足智多谋的人也有失算的时候，更何况是皇太子这种并不如何天纵奇才的。眼见着这会儿自己使劲想出来一个并不如何高明的主意，正自觉洋洋得意，完全没有用心揣度修改便用了出去……若是身边有足够有分量的智囊，如何会到眼下这般田地！
谁都想卖好，这个无可厚非，然而既然是你自己想卖好，你倒是用自己的银子，割自己的肉呀！这般的慷他人之慨却又算个甚么！
熬了将近四十年，好容易熬到了独立监国，哪知紧接着就给人撸了回来，背地里还传出许多闲话，皇太子的脸都气绿了！
不管几位皇子如何明争暗斗，老百姓们忙了一年了，却都要趁着过年歇息，顺便再为自家上了战场的儿郎们祈祷，祈求他们能够平安归来。
这几个月开封戒严，出入审查十分严苛，牧清辉在济南的事情又多，牧清寒也不再，他一个当哥哥的也不好单独来看弟妹什么的，便索性没过来，只派人送了几车年礼。
杜瑕看了一回，见礼单上头依旧一派富贵气象，便知商氏压根儿没将自己的话听进去，不由得有些忧虑。
不是说的，似牧清辉这几年这般张扬，那些最缺钱的皇子不盯你们盯谁呀！
可自己能说的不能说的都已经说尽了，再说的紧了，恐怕反而激发对方的逆反心理，弄巧成拙……
杜瑕暗自叹了一回，索性先不去想它，只叫小雀去瞧毛毛醒了没，预备娘儿俩过除夕。
过了会儿，小雀带着乳母过来，怀中抱着的毛毛一见她就开始笑，又挣着胳膊要抱。
三个月的娃娃已经大变样，不光体重增加，模样好看了，便是听觉嗅觉味觉等也都有了长足的进步。若说之前他分辨亲人几乎只能凭闻味道和感觉，可这会儿却是实实在在的能看见些了，与杜瑕的互动也多了很多。
“哎呦，乖儿子，来，给妈妈抱抱。”
这般大小的娃娃正是讨人喜欢的时候，不比后面几岁猫嫌狗厌的，杜瑕一看见他呀，只觉得什么烦心事儿都没了，一颗心都软的要化成一汪水。
不等乳母递过来，毛毛自己就已经先努力探出半边肥肥的身子，两条藕节似的腿儿也颇有力气的一下下蹬着，偶尔乳母几下给他蹬狠了，也觉得有些痛呢，便出言奉承道：“真不愧是大将军的儿子，日后说不得也是一员虎将呢！”
“快别夸他，多大点儿的人呢，禁不起，”杜瑕笑道，“当爹娘的也不求什么，惟愿他能平安康健的长大吧。”
乳母就陪笑点头，同时心中不由得道，果然是官宦人家，又富贵，求的就是与旁人家不同。
毛毛只看着两个大人在说笑，自己虽然听不懂，却也跟着咯咯笑起来，一双黑白分明的眼睛里荡着纯粹的欢乐的情绪。
杜瑕又笑又叹，抱着他亲个不停，喃喃道：“孩子呀，孩子，我多么希望你永远都这般无忧无虑的……”
眼见着入了夜，外头陆陆续续传来燃放爆竹的噼啪之声，又有憋了一年的小孩子们走街串巷嘻哈打闹的玩笑声，只把开战以来的沉闷气氛都驱散了些。
因太后带头节俭，且打仗需要大量火器，火药便十分紧缺，今年宫中并民间上下竟都不大做烟花爆竹。如今外头放的，要么是头一年剩下的旧的，要么就是拾了旧习，将砍来的竹子丢入火中燃烧，旋即便会炸出噼啪之声。如此一来，既兼顾年味儿，却又不浪费火药，当真一举多得。
不让放鞭炮，也不许奢靡，可最基本的傩戏驱邪等仪式却不能省，非但不能省，反而越发声势浩大起来。
