此去经年，终是浮生错别，似村口的岔道，他往左，她往右，即便日后相逢，兜兜转转间也绕了尘世大半圈，风侵霜染，少年欢颜已是面目全非。

作者有话要说：咦嘻嘻嘻嘻嘻嘻……

☆、三爷

春意渐深，田边石缝里开出许多朝颜花与山莴苣花，触目所及便是绿油油的稻田，烟雨朦胧的山水景致被一马平川取代，是截然不同的天高气阔景象。

牛车在田间小路缓慢前行，牛脖子上系的铜铃叮叮当当一路响过，期间夹杂着一两声不成调的小曲儿，胡乱的唱词，不着调的曲子，只有那嗓音还能听听，清清脆脆恰和铃声。

“吵死了，丫头你能消停一会吗？”赶车的汉子被吵得不行，转头吼起，浑厚的声音似闷雷。

“六叔，你也忒无趣了。赶路多没劲儿，我给哼曲儿解闷，你还嫌烦了。”原本仰面跷脚躺在牛车后高高叠起的箱笼之上的人闻言转过身，往前趴去，呸掉嘴里衔的狗尾草，眨巴着眼睛道。

这人穿了交领襦裙，蜜合色的上襦搭着葱心黄的裙子，梳半头的小随云髻，余发编了辫子左右垂至胸前，头上一应珠钗皆无，只簪两簇桃红的山樱，耳垂上扣了枚米粒大小的珍珠耳珰，清爽得像雨后的田野。

霍锦骁跟孟乾从云谷出来有三个月时间，已经过了沿海的全州城。孟乾一年回一趟老家，每次都要备一车礼。他们在全州城里采买了几箱笼的东西，半道上就弃马改作牛车，霍锦骁和孟乾轮着驱车，往孟乾老家缓慢行去。

孟乾老家是靠海的一个小村落，很偏僻，越是靠近人烟就越少，这路上已经鲜少看到有人经过，霍锦骁赶路赶得闷死。

“我不闷。”孟乾话少。

“六叔，还有多久才到？”霍锦骁懒洋洋问他。

“快了，再有一天。”

“还要一天？”霍锦骁脸一垮，把头埋到箱笼上，可不多时，她却又突然来劲般坐起，问道，“六叔，你给我说说东海吧？”

孟乾转头，用尚完好的那只眼睛瞟她：“除了临海的几座城镇归我大安朝所属外，整个东海海域尚有七十二岛屿，其间枭雄辈出，海盗不断。能占据一岛之人，便是这东海强者，而能得“枭”名冠之者，则是东海八荒六合之间佼佼者。整个东海，也只区区十人有幸得此封号。”

“那以六叔的武功，在东海能排到第几位？”霍锦骁从箱笼上蹦下，稳稳落到孟乾身边坐好。

独眼孟乾在云谷排第六，凭借拳法独霸天下。他手上套着金乌软甲，水火不侵，刀刃不伤，这双手就是他的武器。

“我久不在东海走动，也不知能排几位，不过要想在东海闯出名头，光凭拳脚功夫是没用的。”孟乾空甩了下柳条鞭，鞭声如裂帛。

霍锦骁看到他袖管里露出一点暗金颜色，知道那是他的金乌软甲。

“凭六叔的本事，得‘枭’名也是易如反常之事。”她拍起马屁来。

“天真。”孟乾冷道，唇边还是扬起浅笑。

“嘿嘿，那东海上谁最厉害，是不是那位海神三爷？”霍锦骁又问他。

孟乾唇边的笑倏尔收起，眼里冷锐的光芒闪过。

“丫头，我不知道你去东海为了什么，但无论如何，别去惹这个人。”

“为何？六叔，你给我说说这人呗。”霍锦骁越发好奇了。

普天之下，能让孟乾忌惮到这般田地的角色，可不多见。

“知道为何都称其海神三爷吗？”孟乾反问她。

霍锦骁摇头。

“因为此人在东海，翻手为云，覆手为雨。”

————

东海八荒七十二岛，枭雄无数，争战不断，比之中原武林不遑多让。而在所有枭者之间，唯有一人，是整个东海谁都不敢招惹的，那便是霍锦骁这次要查的海神三爷。

三爷其人神秘莫测，称霸东海数年，竟无一人见过他的真面目，也无人知道他的真实身份，只知其手眼通天，是东海最可怕的一尊佛。

这个人很难以正邪概论。

他是东海最大岛漆琉岛的主人，也是整个东海的庇护者，拥兵数万，聚船近千，在东海信徒无数，势力沿着东海一路往下，横行大安的两江三港，是整个东海最大的海盗魁首，也是东海海商团首领。传闻有言此人智谋无双、侠义心肠，千里海疆尽归其手，有他在的东海，虽争斗连连，却尚不致祸及普通百姓，而他本人也欲以毕生之力求得朝廷全面开放海禁，为沿海民众求得谋生之途，故深得海民之心。

可另一方面，此人在海上长期走私，船队航及东海几大邻国，私运火药兵器、牲畜人口等物进行买卖，并在漆琉岛上建起整个东海最大的黑市，供私货交易。除此之外，他又令海民私自海卤煎盐，为其私盐作灶，为官府头号通缉的私盐贩子。

朝廷组织了几次围剿，均未能如愿缉拿此人，而后更有传闻流出，言及此人早已勾结邻国倭寇，暗中供其火药兵器，竟欲挑起大安海战，以便他能海上称王。

种种罪状，皆当诛。

然而朝廷拿他没有办法，否则也不至于找上云谷，想查明此人身份。

————

牛车在田间又走了两日，终于在第三天的日落时分，走到靠海的小村村口。

这一路下来人烟荒芜，霍锦骁好不容易才看到前方天空袅袅而起的几道炊烟，她心里一喜，在箱笼上站起，手掌压在额前眺望去。

村口只有一条道，左右都是菜地，地里竖着几个稻草人，再往里就是矮小的平房，黑瓦白墙，沿着道路两边散建着。路是土路，并没铺石板，路面上落了层细沙。

牛脖子上的铃铛响过，村口忽然传出几声童音：“快，快去看，孟叔回来了！”

村子很小，孩子声音瞬时就传遍整个全村，牛车慢慢悠悠走到村里，夹道两边的房子里不时有村民跑出，扬着惊诧的笑脸挥手。孩子们像牛犊般涌到牛车旁边，一边拥着牛车缓慢前行，一边仰起天真笑颜叽叽喳喳笑着。

孩子被海边的阳光晒得黝黑，咧嘴露牙，黑白分明，那笑格外灿烂。

孟乾那么个沉默寡言的人，看到孩子拥簇来的那一瞬间，也露出笑脸吼道：“都让开点，别堵着道，叫牛角顶了臀，孟叔可不管。”

“孟叔，带礼物了吗？”有孩子嚷起。

“没看后头装着箱笼？明天让你家大人到我家领。”孟乾回道。村子人口不多，他给每家每户都备了礼。

孩子们爆起阵欢呼，站在夹道两边的村民纷纷开口。