太子凝眉看着他，很想骂他一句蠢货，让人摆了这么一道，白比人家多办十几年的差。转念想想，也罢，至少星河没想要他的命。否则背着所有人把值房里的誊本交给他，那时候才是百口莫辩死路一条。

“你还是得谢谢宿大人。”感谢她没有赶尽杀绝吧。

南玉书迟迟拱起手，应了个是。

“往后通力合作，她是副使，那些刑讯的事儿，也该交她一同分担才是。”语毕抬头看天，负手问，“昨晚上惊动了金吾右卫？是谁出的头，把人领回去的？”

南玉书躬身回禀：“是右卫将军楼越亭。”

“是他？”太子沉默了下，复问，“宿星河去时，楼越亭还在不在？”

南玉书想了想道：“楼越亭率众离开控戎司时，宿大人正好进衙门，遇上了，还说了几句话。”

太子垂下眼睫，紫貂的圈领承托着如玉的脸，愈发显得那肉皮儿白得没有血色。

南玉书心里直打鼓，不知主子又在琢磨什么。延捱了半天道：“主子爷罚臣吧，这么着臣心里能好过点儿。”

太子面无表情一瞥他，“你堂堂指挥使，我还能罚你到院子里顶砖不成？行了，回去吧，别在这儿散德行了。”

南玉书的脸瞬间涨得通红，遇着冰冷的北风，一忽儿又变成了酱紫色。未敢多言，两手一拱深深做了一揖，从嘉福门退了出去。

楼越亭……太子边走边琢磨，金吾右卫将军，在宿星海手底下办差。事儿真有凑巧，恰好是他的部下巡查到那里，前门楼子属东西两城分界，本来不单归金吾右卫管辖，有一半还是金吾左卫的地盘儿……说一千道一万，那些都可以忽略不计，最要紧一宗楼越亭是星河的发小1，这就有些耐人寻味了。

天上下着大雪，太子低头前行，边上德全努力为他打伞，后头还跟了一溜太监。进崇教门后沿着中路直入丽正殿，半道上抬头看，见冠服俨然的丽人站在丹墀上，正指派小太监清扫路上积雪。

一声主子，穿过重重风雪灌进他耳朵里。他脚下略顿，她从丹陛上下来，提着袍裾跑到他面前，一面问冷么，一面把手炉塞进他怀里。

德全最会看人下菜碟，见宿大人冒着雪呢，可不能淋坏了。伞偏过去一些，没留神上面的残雪倾泻而下，砸了宿大人一脚脖子。

“哎哟……”德全大呼小叫，“奴才该死。”

也就是这句触了太子爷的机簧，他冷笑一声打量德全，“你是谁的奴才？”

这下德全傻了眼，照理说是谁的奴才用不着分得那么清，不都是自己人吗。

他愣神的当口，太子已经举步上丹陛了，星河和他对视一眼，忙跟了上去。

暖阁里的消息，其实打皇帝一出门，她就已经收到了。南玉书有惊无险暂时留任，不过名声坏了，只需再出一次纰漏，就能轻易让他下台。自己呢，在皇帝和内阁面前也算露了脸，原本打算直面圣躬的，结果太子周全，把这道给省了。反正目的已经达到，不在乎这点边边角角。眼下最要应付的是太子，横竖她打定了主意，只要他质问，她就一口咬定是解南玉书的急。毕竟这么短的时间内，根本找不到更好的法子来为他脱罪。

小心翼翼察言观色，太子爷进了书房，在南炕宝座上坐下。炕头摆着一只青铜博山炉，炉里香烟轻淡，偶尔飘拂过他面前，映着外头晦暗的天光，那张脸显得模糊而深沉。

他摘下蜜蜡手串，搁在铜炉边上，靠着背后的靠褥，抬手捏了捏脖子。星河立刻会意，上前为他松筋骨，一面细声说：“今儿初雪，臣让典膳厨预备了羊羔肉的锅子，主子热腾腾用了，整冬都不畏寒。”

太子闭着眼睛嗯了声，良久才道：“你不问问怎么发落的南玉书？”

她的指尖在他太阳穴上缓慢揉移，轻声道：“有主子出面，还愁不能脱罪么？南大人虽然鲁莽，皇上毕竟不能法办他。于内，咱们知道他罔顾圣命，于外，他却是在捉拿贪官，肃清朝纲，何罪之有？”