垂头丧气，拿凉白开清洗了好几回，上典膳厨去，找了梅子酒和麻油，就这么凉拌，味道最正。她去丽正殿的时候太子还没回来，小小的食盒搁在炕桌上，她不敢让人接近，自己巴巴地看着，看了近两个时辰。

天黑得透透的了，檐下开始上灯，隔着桃花纸看，恍惚的一排光晕升起来，升到和玺彩画下。那描金银的龙凤被灯一照，显出朦胧的美态，在寒冷的夜里，照旧光华夺目。

廊子上传来一串脚步声，槛窗就像皮影戏的舞台，光晕之下一个轩昂的侧影走过，后面跟了好几个虾腰的太监。她站起来迎出去，太子跨进丽正殿，轻飘飘乜了她一眼，一句话都没说。

主子爷心情不好，想必机务上遇事了。这两天忙得日夜不眠，他的辛劳可不比她少。太监们退出去，她上前支应：“主子，我回来了。”

他仍旧不说话，坐在宝座上翻他的陈条。在她几乎以为他不想搭理她的时候忽然出声：“昨儿一晚上飘在外头，高兴坏了吧？”

她温顺地答应：“还成。”

他从陈条上抬起了眼睛，“还成？几时回宫的？”

她说：“动身得早，巳时前后就回宫了。回来臣睡了一觉，睡到太阳下山才起身。”

他听后未置一词，可谁知道他憋得都快炸了。千算万算，算漏了霍焰也是男人，虽然老了点，但人家死了老婆，又没孩子，现在正是如日方中的时候，两个人在一间密闭的屋子里待了那么久……没发生什么事儿吧？

陈条是看不进去了，他只觉沉甸甸的，这回不好料理，霍焰不像楼越亭，论辈分他是皇叔，他做媒做不到他头上去。按理不应该担心的，霍焰不是那样的人，可男女间的事谁说得准。男未婚女未嫁，未嫁的这位过年高龄都二十三了，搁在外头谁要？只能给人做填房。

这么一想，太子觉得自己绿云罩顶，有些坐不住了。

“宿星河，你过来。”他招了招手，憋着坏的时候他一般亲切地称呼她为“星”，连名带姓地叫，就证明不打算委屈自己了。

星河抚膝过去，老老实实说：“臣在，主子您吩咐。”

太子爷顺了顺气道：“北军档子房，存放的是机要，外人不得入内？”

星河道是。

“控戎司和北军不属同宗，你入北军军营，算不得‘内人’吧！为什么你要进档子房？让霍焰和他的长史进去不行吗？”

星河明白了，这回又为这个较起劲儿来了。她舔了舔唇说：“臣……”

结果太子一声断喝，“舔嘴嘬腮，一看就是心虚。”

星河愣在那里，果然要挑你的刺，连你伸伸舌头都是罪。可她不能逾越，人家有使性子的权力，谁让人家是主子呢。她歪着脑袋，掖着两手说：“您别着急，听臣把话说完。臣身负皇命，入北军军营是查案子去的，那间屋子里有臣要的证物，必须拿这个呈报十二司，才好定曹瞻的罪。臣独自前往，北军那伙人没谁买臣面子，只有请了枢密使，那间档子房才能开锁。十年的存档啊，装满一整间屋子了，什么样的文书有用，只有臣心里门儿清。可臣不能单独在那间屋子里呆着，边上得有监督的人，防着我窥探机密。我和枢密使同处一室不是我愿意，是职责所需，您能明白吗？好啦，您别再生气了，没谁会戳您的脊梁骨，说您的人和枢密使搞到一块儿去了，您就放心吧。”

这回她把他想说的话都说完了，太子竟然被她堵得哑口无言，这不合常理。

滴水不漏，逻辑缜密，越是这样，越叫人起疑。

太子拿手撑着半边脸颊，蹙眉打量她，“我竟然觉得你说得很在理。”

星河笑了，“可不嘛，本来就很在理。”

“不对。”太子摇头，“你是事先打好了腹稿的……说说你对霍焰的印象。”

她这会儿要说他温文尔雅、风度翩翩，摆明了是找死。可要是把人说得太不堪，又有作假的嫌疑，于是她说：“枢密使这人吧，似乎不好相处啊，臣和他共事，心里战战兢兢的。他瞧臣一眼，臣就怕自己哪里做错了，小时候读书面对先生，都没这么紧张过。主要还是年纪悬殊太大了，他要是再长我两岁，都能当我爹了，怕也是应当的。”