开春后, 将士没年前那般不够用，大魏背后有江东子弟，随时可补充充军。凉国倾一国之力, 做数年准备，来发动这场战事。他们趁着李玉皇室最病弱的时候出击，而今大魏最艰难的时刻已经熬了过去——
李皎得到消息, 她皇兄已经醒来, 正前往洛阳定夺迁都事宜；待洛阳安排妥善，李玉便有手腾出来对付凉国。李皎只用撑在这里，完成这个过渡便好。李玉给李皎的信中，称让李皎先麻痹对方, 不开大战, 小战不绝，试探凉军的底细；他若在洛阳迁都改元，长安凉军势力必然反扑，到时他将抽军来秦川, 与如今秦川的兵马合一，将战争真正拉开。
秦川布兵，河西布兵, 两相夹击，共逼长安，凉军必然要后退；当凉军退到河西时，便会到强弩之末。到那时，只看条件，不必再讨论战事了。大魏在结束这场战争后，会腾出手来发展全国生计，最大可能性消除这场战争造成的影响，以待后续……
李皎盯着她皇兄最后“以待后续”几个字，沉思不住。见字如面，李玉笔迹疏朗劲练，仿若飞鸿戏海，颇有沉肃大气之风，与他胸襟为人十分相似。事关政事，天子心中自有一把尺，天子从不必向臣下解释自己的眼光真正着落在哪里……
然此刻，从“以待后续”几个字，李皎心疾跳，隐约察觉到她皇兄的眼光不仅仅在与凉国这场战事上。他如今病根已除，因身体尚需需要静养，不好太过劳神，所以采取慢慢磨的方式。但李玉的身体迟早会休养好，他迟早有精力来对付这些人……
李皎一面听令于兄长对她的安排，一面且喜且忧：皇兄为何把他的想法跟她说得这般详细？他极有身为天子的自觉，他以前可从不跟她说这些啊。
李皎坐于床榻间翻看李玉给她的书信，一封封翻看，从字里行间猜测李玉的心思。她旁边床板上铺着的茵褥上，郁呦呦正在爬来爬去，蚯蚓般扭动，不断地拱着他阿母。郁呦呦是很自得其乐的小朋友，自己一个人坐在床上便玩得高兴。但他阿母身上香扑扑的，又软又暖，他阿母还是美人；即便是小孩子，都喜欢看美丽的人。郁鹿攀着李皎的手臂，抓着母亲的肩，颤巍巍站起来。他趴在李皎肩上，先啃了李皎的脸一口，才探身要与李皎一起看信。
郁鹿清脆地喊出一声：“阿母，抱抱！”
李皎肩膀被自家儿子压得疼，她心神仍放在信上，柔声道：“呦呦自己玩会儿，等阿母收好了信就抱你。”
如今明珠不在，侍女不在，姆妈上了山不习惯、整日在养精神，呦呦除了吃奶找姆妈，平时全靠李皎和郁明夫妻两人带。郁明精力好，带小孩儿他一点都不累；李皎却几日下来又瘦了一圈，看得郁明心疼不已。郁明都在考虑把明珠叫回来，替李皎分忧；李皎却拒绝了，她素来忙碌，少有能陪伴呦呦的时间。如今战事吃紧，山下将军一有什么事就上山来向她请示；李皎有不太好的预感——
她怔怔看会儿幼子无忧无虑的面孔，心中的疑云无法消散：总觉得李玉把郁鹿当储君培养的心，非常的坚定。
不然李玉明明是天子，他又没有子嗣，皇室血脉现今除了一个林白，也没人比他更正统，他不必担心有人篡位，他何必事事都随口跟李皎提一嘴？
除非，他有心培养郁鹿，便需要拉拢郁鹿的母亲，李玉自己的亲妹妹，信阳长公主李皎了。
李皎没有写信直接去问——计不算尽，事不做绝，话不说透。李玉从小教她的，并以身作则，李皎哪怕去问，没把握的事，即便是兄妹，李玉也不可能回答她；李玉若真是对人知无不言言无不尽的人，真是对人毫不设防的人，就无当日长安之危了。
李皎愁死了。
郁鹿还趴在母亲肩膀上，他睁大眼睛，盯着女郎耳下的明月珰。他伸手去拨，觉那物一动一动的，好看又奇妙。他扑过去，张口就要吃进嘴里。李皎被他力气扯得一痛，忙将他搂入怀里，她伸指点了点小孩儿的眉心：“呦呦啊，你还在吃奶呢，你舅舅就打上了你的主意，要与阿母争你……关键人家还不动声色，有手段的很。”
她让郁呦呦踩在自己膝上，与他额头相抵，逗他道：“你说阿母怎么办？你是想跟着你阿父混，还是跟着你舅舅混啊？”
郁鹿小朋友不知道他阿母在发什么愁，他还觉得母亲的指甲又长又凉，点着他额头，是宠爱他。他非常开心地笑起来，张着一口乳牙，说话又开始含糊了：“点点，点点！”
他扑向母亲怀里，咯咯笑不停。
于是李皎先被他逗笑，揉着额头，更被他愁死了。
郁明掀帘进屋，听到屋里的笑声，再闻到一室奶香，便知李皎又在和郁鹿玩耍。春日已到，万物复苏，屋舍外绿意笼笼罩来，空气清新，如置身绿海般。青年进屋时，便将竹帘拢起，好让外头凉爽气息冲去屋里头的味儿。
他淡着脸、一瘸一拐地走进来。
听到脚步声，李皎和郁鹿一起转头来看他。一大一小的人儿坐在床上，一样的探寻神态，一样的蹙眉表情，一样的紧抿嘴角……这种相似感，惊了郁明一跳。他心里头微不自在，他还从没见过有人能像成这样呢，如今虽然天天见，但仍然没有习惯过来。
他常有自己面对两个李皎的恍惚感……
郁鹿虽然相貌跟郁明生得十分相似，但他不经意间流露的神态，尤其是那种打量人的眼神，凉凉的，不以为然的，随意的……完全遗传了李皎。每次郁明被这种眼神盯着，都有低头认错的冲动。
当然，他坚强，他从不认错。
李皎看到郁明进屋来，青年直接跌了过来：“让个位儿。”
李皎连忙抱着郁鹿让路，郁鹿机灵，看到床褥上还丢着一封李皎没来得及收起的信，他阿母抱他往后退让时，他弯下去张开口叼住了那封信，及时在他阿父摔倒在床上时撤退。郁鹿吐出信，抓着信跟李皎邀功。
李皎的注意力却在瘫在床上的郁明身上。儿子在耳边咿呀喊她，她伸手去揉夫君的肩膀。她摸到他僵硬的肌肉，心疼不已：“你又受伤了？你师妹怎那样狠，回回对你下手不留情面？”
郁明脸闷在枕头里，没好气道：“她就是个怪物，说要和我对招，要吸取江湖经验。艹，我不要脸面啊？只能硬着头皮上，她那剑快的，吓死我了。”
李皎将郁鹿放在床上，任他自己玩儿：“呦呦乖，阿母给你阿父上点儿药。”
李皎跪走几步，熟门熟路地趴在郁明背上，绕过他，从床头小几上取到了摆放的小匣。因为上山后郁明屡屡受伤，郁明好面子，还不肯跟她说，晚上睡觉时连衣服都不脱。李皎强逼他，扒了他衣服才知道他大伤小伤不断，才知道那桐非要来和郁明比武，郁明的伤与日俱增。
郁鹿坐在床上，睁大明亮眼睛，咬着手指看美丽的女郎跪在俯身趴在床上的青年身边，从肩膀褪下他的衣服，给他身上的青红色上药。女郎的长发散在青年后背上，青年后背瘦削，一条长脊如山起伏，流畅又动人。李皎的手小心碰触他的伤口，咬唇：“都怪我，跟她说什么江湖经验重要，才让她总是找你的。”
虽然郁明不想承认，但现在他的师妹，武功就是比他强。郁明意志消沉了几年，他手废了几年，他能保持不退步已经很难；那桐却在飞速地进步。仓木老人两个弟子，郁明的武学天赋实际比那桐好，少时那桐永远在练剑，就是为了追赶上师兄的进度……而今三十年河东，三十年河西，郁明已经被那桐抛下。
想到此，郁明分外不痛快。
郁明说：“对，都怪你！”
他捶一下床板：“你坑死我了。”
李皎：“……”
她戳一下夫君的肩，无语道：“我自我反省一把，你不如别人家的郎君那般安慰我也就罢了，不要顺杆往上爬得高兴，可以么？”
郁明闷笑，然后偏头。长发凌乱散在脸上，他抱着枕头，英俊面孔在床帏暗光中添惑人之色。他好奇问：“什么别人家的郎君？你见过几个呀？”
李皎慢悠悠道：“隔壁家的江扈从，隔壁家的博成君，向来是我内疚什么，人家就来安慰我什么，都跟你不一样。只有你往我伤口上撒盐，还觉得自己撒得挺对。”
郁明挑眉：“……”
他“哼”了一声，别过脸，不想跟李皎讨论别的男人这个话题。女郎给他上药，将郎君的衣袍一路扒到了腰部，她手揉着他紧绷的腰骨，忧心地想是不是需要按按摩什么的。当日她养胎的时候，产后坐月子的时候，郁明都给她按摩过，说有舒筋解乏、活血化瘀之奇效。李皎也想帮帮郁明，却不知如何下手，又怕自己力气不够，反让他伤上加伤。
李皎听到郁明闷声：“你再喜欢，也改不了了。你现在要是背弃我，我就、就……就再不理你了。”
李皎怔一下，她长睫轻微颤动，好一会儿，才反应过来郁明说的是先前讨论男人的话题。她这边都过渡到按摩了，他还停留在别的男人比他好的那个话题上。李皎低头看他夫君，乌黑长发，古铜色肌肤，骨架桀骜盘亘，肌肉于其上肆意蜿蜒，如山似水。他肩膀微动，肩胛骨跟着动，那种勾魂摄魄的弧度……李皎心中发软，低下头，撩起他的头发，在他耳后亲了一下。李皎笑道：“明明，你醋起来真有意思。”
郁明身子一僵。
肉眼可见，他的耳廓与耳垂迅速染上了一层浅浅的红色。他微慌地往旁边一挪，躲开李皎的亲吻，同时心虚地抬目，与一边炯炯有神、津津有味看他的郁鹿小朋友清澈的眼睛对上。郁明的脸顿时更红了，他推开李皎，声音微哑：“你干什么呢！不见有小孩子在！教坏小孩子怎么办？”
李皎稀奇道：“我就亲你一下，怎么就教坏小孩了？”
她放下手中药膏，似笑非笑地与她夫君对视一眼，眼眸上扬，撩他一把：“见个表面，就想到污秽之事，心虚的人，是你吧？”
郁明冷脸：“……艹。”
