钟灵莫名其妙：“那东西已经除掉了，你怎么还想着死呢？”

儒艮一愣，眨巴眨巴眼：“可是它说，只要它死，我也会死。”

“它是骗你的，”钟灵语气无奈，“江神没有告诉你么，妖兽的话不能信。”

“那为什么我的身体还是动不了……”

可能是毒云瘴雾的毒素还没过去，钟灵安慰它：“没事，很快就会恢复过来了。”

为了让儒艮快速恢复体力，知道这家伙爱吃水草，钟灵前去附近的水草丛中，用骨玉鞭收割了大量的水草，捆成了一垛垛地运送到它身边。

儒艮张开饕餮大嘴，把水草暴风吸入，十几捆的水草下肚，它感觉到身上逐渐恢复了力气。

儒艮直起身子，拍拍肚皮，满眼的不可置信和欣喜，它真的活下来了！

“你到底是怎么被那东西缠上的？”

钟灵见它状态好些了，忍不住追问。

“我不也清楚，不过我想来想去，应该是两年去，去红沼林那一回……”

“红沼林？”

“嗯。”

儒艮点点头，似是憋了两年，终于找到一个对象可以倾诉它心事，倒豆子般地把它这段惨痛的经历同钟灵诉说了起来。

红沼林是类似小桃山迷雾林的存在，里面潜伏着许多妖兽和未知的危险，江神曾多次嘱咐它，整条苍溟江它哪里都能去，唯独不要去红沼林。

儒艮一直记得江神的嘱咐，没有踏足过那片禁地，但随着它的实力越来越强，它对红沼林也就越发好奇。它是苍溟江里唯二只的结丹期灵兽，另一只则是小八，它在这片江域完全可以横着走，哪有什么地方是它去不得的呢。

终有一日，儒艮按捺不住好奇，趁着江神外出之时，偷偷溜去了那片禁地。

红沼林长着许多红色的水草，那些水草又长又密，看起来就像是一片水中森林，它还是第一次见到红色的水草，忍不住去啃了两口，结果又苦又涩，差点让它吐出来。

它在红沼林里逛了一圈，的确遇到几只实力不俗的妖兽，但都没它厉害，一见到它就吓得跑了，儒艮觉得很没意思，便径直回家了。

过了两天，它觉得腹部有点发痒，低头一看，在它的隐私之处长了一片藤壶，它以为只是普通的藤壶，便没有当回事，痒的时候，便去礁石旁蹭一蹭。

直到有一天醒来，儒艮惊异地发现自己的声音变了。它明明是个纯爷们，为什么忽然变作了女声，它以为自己生了病，但同时又觉得很羞耻。

为了不暴露自己的秘密，儒艮离家出走了。

它打算谁也不惊动，默默地把病治好了再回去。然而，又有离奇的事情发生了，每当它很饿的时候，它的脑瓜子就会炸裂般的疼痛，意识仿佛被什么抹去了一般，当它重新清醒过来时，它的肚子已经不饿了。

儒艮觉得此事太过奇怪，在一次次的失去意识中，它的意识也锻炼出了抗性，失去意识的时间越来越短。

有一次，它提前清醒了过来，它发现自己身处在江底的一艘沉船旁，正在搜寻着船舱里还未死去的人类，将他们扒拉出来，一个个吃掉。

大惊之下，脑海里又冒出了一个妖异的声音，那个声音告诉儒艮，它是一个借住在它体内的寄宿客，需要吸取儒艮胃中的养分才能过活，但它的养分只能靠食肉食来获取，人类的肉于它而言是最美味的。

它要求儒艮必须配合自己，搜寻江上的船只，吞吃里面的人类，如果儒艮不配合它，它就会借儒艮的身体产卵，那样的话，儒艮就会永远地改变性别，变成一个雌性……

身上莫名长出的藤壶，突然变了声的嗓音，以及自己每次失去意识醒来后都会饱腹的秘密，都随着这个妖异声音的出现，都有了答案。

儒艮一开始并不愿配合寄奴藤壶成为它的杀人工具。但它的不配合也是徒劳，寄奴藤壶每次都会强行控制它的神智去捕食，每次醒来，满嘴的血腥味都在提醒着儒艮，它又杀人了。

儒艮非常痛苦，也曾想过把寄奴藤壶从自己的身上弄掉，然而它的触手已经和它的胃长在了一起，若将它强行扯去，自己的胃也会被撕裂得千疮百孔。

“后来，它的食欲越来越大，惊动了无忧子和小八，小八找到了我，它不相信那些事是我做的，劝我回家……”

说到此处，儒艮满脸的懊悔和自责：“我不是故意咬伤小八的，我不想让它看到我糟糕的样子，拼命赶它走。那东西在我脑海中说从来没吃过章鱼肉，想尝一口。我当然不会同意，它便又侵占了我的意识。”

“当我清醒过来时，嘴巴里正叼着小八的一只脚，断了一只脚的小八正伤心欲绝地看着我，我不敢正视它，只能落荒而逃……”

“我这辈子也没想过要伤害小八，后来躲起来哭了好久……”

也因为这件事，儒艮恨透了寄奴藤壶，起了自杀的想法。寄奴藤壶察觉到儒艮想同归于尽，为了稳住它的情绪，寄奴藤壶和它签订了一份协议。

“它答应我，只要吃够一千艘船只，喂养它长到成熟期，就会离开我的身体，放我自由……”

正是因为寄奴藤壶给它做了一份这样的保证，儒艮才会默认它的种种行径，隐忍到今天。

儒艮此时才觉得自己好愚蠢，为什么会相信妖兽说的话。

天下生灵之所以分妖兽和灵兽，不就是因为灵兽天性良善，而妖兽天性诡诈暴虐。

它也是昏了头了……

“大半年前，有一艘船只平安渡过了苍溟江，你还有印象吗？我有些不明白，寄奴藤壶为何独独放过了他们？”

那艘船上幸存的二百多人，便是后来居住在小桃山脚下的第一批村民。

这个问题钟灵一直想不通，难道真就是卫樟、月娘他们运气好，躲过了这一大劫？

听完钟灵描述船只幸存的细节后，儒艮想了想说：“可能是当时那艘船也正在被虎皮刺豚袭击，那些刺豚虽然很弱，但是它们身上的刺扎在身上又麻又痒，我一般也不会去招惹它们。”

江里也有许多低级的妖兽鱼群喜欢攻击船只，然而它们的攻击力有限，并不会给船只造成太大的威胁和损失。

寄奴藤壶控制儒艮的时候，各种感官痛觉也是共享的，它估计是不想招惹那些难缠的刺豚，才因此放过了那条船，何况当时还有另外十二艘船同行，足够它填饱肚子了。

原来是这样，那她倒还要感谢那些虎皮刺豚了……

困惑解开，儒艮身上的毒也消解得差不多了，钟灵催它赶紧回家认错，给小八道歉。他们也该各回各家，就此分别了。