叶知秋就知道他没什么路子，要不然也不至于穷到现在。往他跟前凑了凑，半是开解半是撒娇地道：“爷爷，我知道你担心我，可我必须去一趟。有些事情我跟你说不明白，不过你放心，我有分寸，绝不会让自己出事的。”

成老爹又劝了她两回，听她语气坚决，像是铁了心要去的，也不好再阻止，“你想去就去吧，可千万得小心。对了，把虎头也带上。有他跟你做伴儿，我这心里也踏实。”

虎头一听顿时两眼放光，又是期待又是小心地望着叶知秋，生怕她不肯答应。

叶知秋在他脸上捏了一把，“你别装可怜了，爷爷都发话了，我敢不带你去吗？”

虎头“啊”地大叫一声，兴奋地蹦了好几下，“进城喽，跟姐姐一块儿进城喽！”

叶知秋忍俊不禁，“不就是进个城吗？看你都快乐傻了！”

就算成老爹不说，她也打算带了虎头同去。虽然从前身残留的记忆中知道不少的事情，可大多都是府宅之中的规矩。对外面的世界，她却是一无所知。出去之后，难免会遇见不通的事情。有虎头这个本土的人在身边，她也能从容一些。

这是一方面，另一方面也是想把他拉出去遛遛。常年憋在这个小山村里，眼界必然会变窄，也该让他出去见见世面。以后有了钱，再送他去念书。不奢望他考状元，至少也要识文断字，能写会算。

第二天天还没亮，虎头就兴冲冲地跑进西屋，“姐姐，快起来，该进城了！”

叶知秋迷迷糊糊地睁开眼睛，“现在几点？”

虎头跟她聊天多了，知道她是在问时辰，撇着嘴道：“早过五更了，我锅里的粥都快熬烂了，姐姐你可真能睡！”

“是是是，我懒，你勤快还不行吗？”叶知秋咕哝着翻了个身，她就不明白了，也不是农忙时节，这村子里的人都五更起来干什么？天还不亮，又不舍得点灯，与其摸黑坐着，多睡一会儿不好吗？

虎头见她又要睡过去，就来扯她的被子，“姐姐，你可别睡了。我出去抱柴禾的时候，听隔壁刘婶说，村东头的老牛叔要赶车进城，我就叫他等会儿捎上咱们。”

“真的？”叶知秋来了精神，一骨碌爬了起来，“他什么时候走？”这个时代可没有公交车，家里不养牲口的，不管去哪儿都只能腿儿着。据说进城有二十多里路呢，走着太累，有顺风车搭当然是好。

“没一会儿就要走，姐姐再不起来就搭不上了。”

叶知秋赶忙穿好衣服下了炕，摸到外间舀了一盆凉水。洗了脸，又漱了口，便睡意全消了。

早饭很简单，一人一碗薄粥外加一块粗面饼。祖孙三人在灶间借着锅底那点火光吃完了，简单地收拾了一下，就听门外有人粗声粗气地喊道：“虎头，走了！”

“哎！”虎头脆生生地答应了，拉了叶知秋就要往外跑。

成老爹喊住他们，从怀里摸出一个布袋子来，塞进叶知秋手里，“这是我前些日子攒下的几个钱儿，你拿上，进了城也好跟虎头买点儿新鲜的吃食。”

叶知秋捏了捏，也就十几个铜钱的样子。那点抚恤金连买粮都不够，真不知道这老爹是怎么抠搜着攒下来的。握着那袋铜钱，她觉得心里沉甸甸的，有些不是滋味。

成老爹大概从她的沉默中觉出了什么，推了她一把，催促道：“快去吧，你老牛叔等着呢！”

叶知秋将钱袋贴身收好，“那我们走了，爷爷你中午要记得吃饭，我和虎头尽量早点儿回来。”

“没事儿，有隔壁刘婶子呢，饿不着我。”成老爹给她宽了心，又一迭声地催促她快走。

叶知秋应了，和虎头一起出了门，就看见门口停着一架牛车。赶车的是个四十上下的中年男人，体形魁梧，相貌粗犷，身穿粗布裤褂，头上包着一块黑不黑灰不灰的汗巾。牛车上已经坐了三个人，两男一女，都是搭车进城的。

虎头婶子大哥地挨个叫了一遍，爬上牛车，把方才顺手带出来的一把草秸铺好，招呼叶知秋过来坐。

被虎头称作九婶的妇人见状瞄了叶知秋一眼，打趣道：“虎头大了，都知道疼人儿了！”

叶知秋见她眼神暧、昧，就知道她想歪了。也懒得分辩，大大方方地坐了，跟同车的人笑着打招呼。

村里没有秘密可言，老成头家来了远房侄孙女儿的消息早就传开了。只不过一直没瞧见她露面，不知道长什么样儿罢了。这会儿一看，只觉眉清目秀，唇红齿白，说不出的俊俏。模样倒还是其次，举手投足都透着一股贵气，通身的做派，比城里大户人家的小姐也不差什么了。

九婶还好，那两个二十多岁的小伙子看得眼睛都直了。听虎头不满地咳嗽了一声，赶忙移开目光，却又忍不住偷眼打量。

叶知秋权当没看见，一边跟虎头说话，一边借着蒙蒙亮的天色打量着路两旁的景物……