乔青霓看着小厮细微的神色变化，微微凝眉，起身走了进去。

三楼独门雅间。

乔绾嗅着上好的檀香，品着松竹馆知名的梨花酿，透过眼前的凭栏看着下方乔青霓上二楼的身影，突然想起幼时的场景。

那时她六岁，和母亲还住在一间荒凉的宫殿里，有一晚漆黑的天幕漫天焰火，她才知道，那日是乔青霓的生辰，那些好看的焰火为她而放。

她喜欢极了那些焰火，便循着焰火的方向跑去，却不经意撞到了正在御花园赏景的乔青霓，等她狼狈地倒在地上时，才听见身后数十位千金小姐的窃笑声。

乔青霓将她小心地扶了起来。

她呆呆地看着她，叫了一声“三皇姐”。

可当她离开时，不经意地转头，却看见乔青霓正拿着绢帕擦拭着被她撞过的衣袖。

那晚，她去看焰火时，穿的是母亲刚做的新衣。

“公主，快要开始了。”倚翠悄声说。

乔绾收回视线，朝着楼下看去。

各厢房雅座都已坐满了，甚至还站着不少人。

鸨儿游刃有余地和众人调笑着。

直至几声试琴声传来，嘈杂的声音陡然安静下来，众人纷纷朝台前看去。

台上黑色绸缎罩着一个一丈高的拱形物件，如今那镶嵌着流苏的黑布被两个小厮拉着，徐徐朝后掉落。

而后万众哗然。

那是一座精致名贵的金丝笼，笼内的男子一袭雪白色长袍坐在瑶筝前，映着苍白如玉的面容，风花无缺，长发如墨垂落，身上似乎只有黑白两色。

乔绾不觉正了正身子，呼吸微滞，朝下看去。

果然是那天在牢笼里的那个男子，不过今日的他似乎更……诱人。

这样的他，似乎天生便该被人藏起来，锁在金丝玉笼之中。

琴音响起。

嘈嘈切切，余音缭绕。

满室寂然。

有人听得如痴如醉，有人潸然泪下，更有人神情激愤。

也有乔绾这样只听出个好听的人，目光却始终看着金丝笼中的男子。

不知多久，琴音终于停下。

短暂的沉寂后，人群再次哗然起来，直到有人拍着掌粗犷地叫了一声“好”。

鸨儿走上台前，娇笑一声：“各位爷，这便是松竹馆新来的倌爷，名唤慕迟。”

慕迟。

乔绾在唇齿边咀嚼了一遍这个名字，便又听那鸨儿道：“今日也是慕迟初次见客，还请各位爷不吝指点。”

早已有听不懂琴音，见到慕迟本人便等不及的富商高喊：“行了，我出两千两，让他陪我一晚。”眼底是明晃晃的淫/邪。

有人叫价，余下的便省事多了。

“我出两千五百两。”

“三千两。”

“五千两。”

叫价声水涨船高，鸨儿早已喜笑颜开，信手买下的倌爷，果然成了活财神。

乔绾看着金丝笼里的男子，他对那些或鄙夷或淫邪的目光与声音全无知觉，只安静垂眸敛目坐在那里。

形单影只。

“八千两。”一声柔和的声音在杂乱中响起，不同于其他人像是对待玩物的玩味语调，这抹声音坚定且从容，无一丝鄙夷。

松竹馆内议论纷纷，众人朝着发出声音的厢房看去，却只能隔着影影绰绰的纱幔，看见里面一个拿着折扇的清雅公子。

似乎察觉到众人目光，那声音又道：“慕迟公子的琴音，举世无双，当得起这个价。”

乔绾不用看便知这是乔青霓的声音，想必那个叫慕迟的今日弹奏的曲目是货真价实的霜山晓。

拿起酒杯小饮一口，下瞬却察觉到什么，站起身朝笼中的慕迟看过去，手不经意地敲了两下阑干。

之前叫价时，他始终安静地坐在那儿。

可这一次，他却朝着乔青霓的雅间方向看了过去，眼神幽幽。

鸨儿笑成了一朵花：“既再无人叫价，便多谢这位公子……”

“两万两。”乔绾撑着阑干，手指间夹着一沓银票，慢悠悠地开口。

所有人纷纷沉默下来，一片死寂，而后抬头朝三楼独一份的雅间看过来。

便是慕迟也收回了落在乔青霓雅间的目光，看向乔绾。