“旁人我放心不下，”倚翠将窗子关好，又将漱口的温茶递给她，“青芽可不敢关小姐的窗。”

乔绾忍不住笑开，倚翠唯恐她在九原城过得不习惯，即便有了侍女、护院，可她仍执意跟在身边陪着她。

乔绾穿好晨练的衣裳，楚无咎正随着武学师父有模有样地扎着马步，看见乔绾立即脆生生地打了声招呼。

乔绾笑了笑，舞了一会儿软鞭，方才气喘吁吁地停下，换了衣裳后绕过小桥与长廊，直接去了前面的金银斋。

一进去便看见柜台前放着几个雕工精致的木箱和包裹仔细的油纸包，账房姑娘无奈地看着乔绾：“老板娘，闻夫子又送回来了，咱们还送吗？”

乔绾自打那日遇见闻叙白后，便打定了主意，命人每日都去送些名贵的补品和上好的药材走走后门，万一哪日便松口让无咎入学了呢。

再者道，给美人花银子她可不会心痛。

可这些东西雷打不动地都被退了回来。

乔绾想到闻叙白那清瘦俊逸的模样，看起来的确是两袖清风的正人君子。

“老板娘？”账房姑娘唤她。

乔绾回神：“送，为何不……”

她的话并未说完，门外便传来几声和善的女声：“又送什么了，宛娘？”

乔绾转头看去，知州夫人任身边的丫鬟搀着，披着翠色的锦裘笑着走了进来。

知州夫人闺名徐素云，年纪已三十又七，可穿衣打扮秀雅大方，看起来不过三十的模样，加上知州秦贺清廉洁身自好，二人成亲数十年仍举案齐眉。

乔绾扬眉笑了笑：“秦夫人好一段时日没来了，我还给您留了套狐裘呢。”

“你有心了，”秦夫人将身上厚重的锦裘递给丫鬟，叹道，“过段时日知州府有贵客暂留，这几日一直在忙着这事儿呢。”

“贵客？”

“摩兰与大齐素来交好，过段时日大齐的兵马会经过九原城，”秦夫人捏了捏眉头，“不说了，说多了头疼，倒是宛娘你的事我这段时日都没时间问，上次同郭家小子面亲的如何了？”

乔绾叹了口气无奈道：“秦夫人，我同郭公子八字不合……”

话说到一半，她陡然想到什么，目光自一旁精致的补品药材上一扫而过。

秦夫人纳罕地看她一眼，循着她的视线看过去，同样落在那堆礼品上：“这是……”

乔绾抿唇一笑，睫毛轻颤了下，垂下眼帘：“前几日在街上见到月见书院的那位闻夫子，便……便……”

秦夫人到底是过来人，看乔绾这幅模样，猛地一拍手：“我怎的把叙白忘了！”

乔绾“诧异”：“您认识闻夫子？”

“我也只是听闻叙白那孩子本是大齐人士，父亲似乎因出言犯上被贬随使臣来了九原，九原能有今日之繁荣，也有闻老的一份功劳。”

说到此，秦夫人叹了口气，惋惜道，“只可惜闻老在潦水分支修建水坝时不甚发生意外，叙白的母亲因此大病一场落了病根，叙白那年方才十二，便开始边读书边扛起重担，以他的才学，若非被牵绊住，考取功名也并非难事啊……”

乔绾想到那日看见的场景，肩头缝着补丁仍不减文人风骨。

看来，他真的很不错啊，温柔谦逊，清廉自立。

与小畜生截然相反。

“叙白同宛娘你岁数也相差无几啊，”秦夫人笑呵呵地看着乔绾，“叙白今年二十又三，还从未议过亲，叙白母亲早便着急了，你安心，这事儿便包在我身上。”

乔绾垂下眼帘，没有回绝。

秦夫人挑了几套宴客的衣裳首饰便离开了，乔绾又命人送了一套玉如意到府上。

乔绾有想过秦夫人的动作很快，却未曾想第二日秦夫人的丫鬟便来知会她，要她申时去月见书院旁的茗月茶楼便好。

如今正值砚冰冻时节，农闲无事，书院也开了冬学。

申时将过，天色渐暗时，闻叙白方才从书院匆匆走出，往日都是申时下学，未曾想今日被几个学子缠住讨教，便迟了近半个时辰。

闻叙白想起昨日，秦夫人亲自去了府宅，说是为他说了一门亲事。

可如今他这般境况，岂能再耽误佳人，自是回绝，母亲却因他未曾起过成亲的心思，径自应了下来。

闻叙白无奈，却在听闻面亲的女子是金银斋的乔宛娘时，松了口气。

这段时日乔宛娘送了他好些珍贵补品药材，他不痴傻，那日瞧见乔宛娘身侧的孩童，加上乔宛娘是黎商，也猜到她是为着那孩童入学堂一事。

他因摩兰不许黎国子民入学入仕一事周旋过、上书过，然他一人之力终改变不了朝堂政局。

他更不愿行贪墨受贿之事，即便乔宛娘今日面见，大抵也改变不了什么的。

闻叙白轻叹一声，面上却蓦地一凉，他忍不住看了眼头顶的昏暗天色，竟又开始飘起雪来。

这个时辰，茶楼大抵也打烊了，想到乔宛娘看起来也是娇宠的富家千金模样，只怕早便不耐烦离去了。

这般想着，闻叙白仍疾步朝茶楼走去。

到了茶楼外，里头果真已一片昏黑，楼门紧锁。

闻叙白候了片刻，转身便要离去，身前却传来一人恣意调侃的声音：“闻夫子这才等了一盏茶的工夫便不等了？”

闻叙白一怔，抬头看去。

昏暗的天色间，身披石榴红狐裘、裹着雪白绒领的姑娘俏生生地站在那儿，手中撑着一柄水红纸伞，正眉眼飞扬地看着他，而后她朝他走来，手中的纸伞朝他倾了倾，遮在他的头顶：“我可是等了半个时辰呢。”

闻叙白倏地回神，忙后退半步，温声道：“书院有事耽误了些许时辰，还请乔姑娘见谅。”