“我知道，你说不再信所谓的情与爱是认真的。”慕迟蓦地哑声道。

乔绾的脚步一僵。

慕迟又道：“我更知，毁了你对感情全部期待的我有多混账。”

“乔绾，再试一次，即便只是因着怜悯也好，很多我不懂的事，我会去学的，不会再有其他女人，若你仍不愿，我可以时时刻刻戴着代面，你想见到那个小倌，我也可以成为他……”

他鲜少说这样多的话，说到后来，已语无伦次慌乱无措。

乔绾侧身立在他身前，喉咙因为紧绷隐隐泛着酸痛，她没有转身：“若再试一次依旧不行呢？你难道还想要一直试下去？试一辈子？”

慕迟的喉结滚动了下，目光有片刻迷茫。

乔绾嗤笑一声，便要继续离开。

“半年，如何？”示软的声音自身后安静地响起，“御医说，解去你体内的积毒须得半年，半年后，你便再无需靠冰室药熏。”

“这半年，你我二人如当年一般相处，试着接受我，若是半年后……”说到此，慕迟的嗓音骤然哑了下去，他顿了顿方才艰涩道，“你仍无法接受我，我会……放你离去。”

最后四字，如同自唇齿之间一字一字挤出一般。

乔绾安静地立在原处，一动未动。

半年。

刚好是当年慕迟陪在她身边的时间，也是她从初次动心到彻底死心的时间。

冥冥中一切似乎早就注定好了。

不知多久，乔绾徐徐转过身来，看向慕迟：“若我在这半年内碰上了令我心动之人呢？”

慕迟的身躯一僵，眼眶隐隐泛着赤红：“若你遇见那个人，”他默了默，“不要告诉我。”

“半年后，我会给你自由。”

“若我等不了半年呢？”

慕迟安静下来，房中除却炭火燃烧的声响再无动静，漫长沉寂后，他低声道：“……你可以同他来往。”

乔绾怔了怔，仿佛不认识他一般望着他，许久她颔首道：“半年。”

慕迟的长睫一顿，定定回视着她的双眸，而后缓缓扯起一抹笑来：“好，半年。”

说完，眼眶却蓦地一涩。

乔绾抿了抿唇，目光落在他的脚踝上：“你将锁链摘了吧。”

慕迟愣了下，继而看向她，似是怕她反悔般，下意识地后退半步。

“我没有反悔，”乔绾解释道，“我不喜欢这个锁链。”

她不是疯子，况且“人畜有别”。

一个被血浸染生锈的锁链，早已让人分辨不出究竟是铁锈味还是血腥味了，她厌恶这样的味道。

慕迟看着她的眼睛，确定她并未说谎后道：“好。”

而后缓缓坐到一旁，将粗重的锁链打开。

乔绾看见他的脚踝早已被磨出了一圈血痕，锈迹也嵌入他的血肉之中。

她垂下眼帘：“既然只是试着相处，你若是尊重我，往后便不要再一声不吭来我房中与我共榻而眠，毕竟男女有别。”

慕迟微僵，顿了下安静地应：“好。”

“我往后会时常前往金银斋，你不可再限制我的出行。”

“好。”

乔绾沉默了几息，暂且想不到其他，索性逐客：“我要休息了，你走吧。”

慕迟望着已朝里间走的女子，看着她萦绕在温暖烛光里的纤细背影，微微垂眸：“好。”他轻应，转身走了出去。

直到听见关门声，乔绾方才安静地躺在床榻上，直直望着头顶的帷幔出神。

她不知自己今日应下对或不对，更不知自己还能否喜欢上一个人。

可是，不论如何不过是她解毒的半年罢了。

半年后，她体内的积毒消散，也是真的再无心病了。

她的确怀疑慕迟会言而无信，可是……从来人总是得到后便不珍惜，也许慕迟也是这般，得到了，便觉得不过如此，也便放手了。

再者道，天下男子众多，大不了到时便说自己已有心上人，并来往密切，她不信他真能忍耐下来。

就这样胡思乱想着不知多久，烛台上崭新的蜡烛都燃尽了，化作一滩蜡油凝在烛盘中。

乔绾的睡意席卷而来，意识正朦胧时，门外传来一声细微的响声，格外不起眼。

乔绾却莫名睁开双眼，眉头紧皱着，心中暗道自己应当是想多了，可停顿片刻，她还是起身披着件锦裘，轻手轻脚地打开房门。

晚冬的夜色仍满是寒意，门外，慕迟一袭白衣安静地倚靠着冰凉的墙壁坐着，一条腿曲起，脸色因寒冷而泛着森白，颜如冰玉。

听见开门声，他顿了顿方才安静的站起身：“扰到你了？”