一个近身侍奉的人，在她眼里长辈一样的乳母，忽然因她的不悦惶恐局促起来，明妆顿时有些后悔，忙换了个语调说：“妈妈，我知道你是为我好，若阿娘还活着，一定也是这样劝我。可是……和皇子结亲不是儿戏，今日答应，明日反悔，叫人怎么看我呢？”说罢笑了笑，“我知道你们在想什么，都觉得我应当嫁给李判，对不对？我昨晚是吃醉了酒，做事出格了，自己也在反省呢。回头等李判回来，我当面向他致个歉，请他原谅我昨晚的鲁莽，这事就算过去了。”

她说得很坦荡，没有半点犹豫为难，商妈妈觉得自己可能真的多虑了，重又露出了个笑脸，“小娘子心里有成算，我就放心了。哎呀，我也是杞人忧天，不知担心那些做什么！好了好了，小娘子再睡个回笼觉，锦娘正在蒸栗子糕呢，等出锅了我来叫你。”一面说一面替她掖了掖被子，从内寝退了出去。

明妆长出了口气，心里沉甸甸地，闹了好半天，她觉得自己应当有那么一丝丝喜欢李判，至于从什么时候开始，也许就从他每年为爹爹祭扫开始吧。虽然那时并不亲近，每年也只写一封信，但感激日久变成喜欢，也不是不可能。后来他立下军功封了公爵，在宣德门前对她长揖，她也没想到他会这样念旧情，若是一早知道，自己应当不会与仪王做那个交易。

现在是骑虎难下了，就算不和仪王定亲，也不能与李判有纠葛，万一仪王调转枪头，联合弥光陷害李判，那怎么得了。况且那日她问李判，要不要继续与仪王定亲，李判是赞同的。命运逐步推进到这里，已经不能回头了，既然如此，就心无旁骛地走下去吧，那点不为人知的小情小爱不重要，自己知道就行了。

反正心情不好，又蒙着被子迷瞪了一个时辰，等醒来的时候，已经快到晌午了。

家里没有长辈，不需要晨昏定省，睡到几时是几时。起身了，收拾停当用午饭，其实时刻都在等着外面传消息进来，可惜李判还是没有回来。

下半晌，袁家来人了，是两位舅母带着将来陪嫁的礼单，特意送来给她过目。

大舅母萧氏指着册子上登记的物件给她看，“这排是老太太预备的，这排是大舅舅的，这排是二舅舅的……还有这里，是你姨母给你准备的。你仔细看看，看有没有什么遗漏的，好立时填补进去。”

明妆托着礼单，当下五味杂陈，“为我的亲事，让长辈们费了好些心，我怎么过意得去呢。”

二舅母黄氏道：“女孩子出阁，这些东西是必不能少的，到时候一抬抬装点起来，外人看体不体面，全拿妆抬作凭据。老太太说，易家那头是不指望了，咱们自己操持，反倒样样顺心。”

明妆笑了笑，“可是还早呢，下月初二才过礼，不是还有二十来日呢吗。”

萧氏说：“你不知道，从定亲到亲迎，快的不过个把月而已，人家定下了亲事，还有个不着急把人迎娶回去的道理？现在不预先筹备起来，到时候时间太赶，唯恐有遗漏。上京那些人的眼睛毒着呢，一个疏忽，就让她们有了谈资。”

明妆颔首，虽然对婚事本身没有什么期待，但外家的心意不能辜负。逐样仔细地查看，簪花小楷写得清楚，销金裙、珠翠团冠、四时髻花、锦绣被褥……

再翻过一页来，时光倏忽，忽然便到了四月月头上。

新开的那间香水行，生意很不错，明妆坐在窗前翻看账册，上月的进项居然超过了车马行。今日有人登门商谈入股，要将上京的店名和格局原封不动搬到幽州去，在幽州乃至附近郡县，开设挂靠易园名下的行当。

这事明妆想了好几日，觉得实可以一试。上京这里的行市她要垄断，但在外埠开设，却可以造起易家香水行的名望。自己在家收取赁金，每年一百五十贯的进项是白赚的，又不用自己耗费人力物力，这个买卖做得。

于是吩咐管事出面商谈，将一些要规避的风险白纸黑字写清楚，自己坐在屏风后听着，等字据立下了，再送到后面来让她掌眼。

前面的谈话声，隐隐约约传进后阁来，人家倒也说得实在，“易园的买卖做得大，仪王殿下更是金字招牌，有了这两项，还愁买卖做不好吗！说句真心话，每年一百五十贯的借名金确实不菲，但咱们也是瞧着这两项，贵些就贵些，总是值得的。”

管事笑着寒暄：“杨大官人说笑了，上京之外的店子任由大官人开，你就是开到西域去咱们也不管，一百五十贯而已，也算多？”

午盏捧过印泥送到案前，明妆在字据上钤了印，不管他们打什么太极，这桩买卖已经成了。

枯坐半日觉得累了，后面的事由管事去办，自己起身重回了后院。刚迈上木廊，听见身后传来急急的脚步声，女使上来回话，说公爷回来了，在西边花厅里等着小娘子叙话。

明妆有点恍惚，芝圆大婚那日后，就没怎么见过李判。听赵嬷嬷说禁中给他说合了亲事，后来他也没在易园过夜，想必相得不错吧，两下里无形间就疏远了。

今日忽然来见她，应当是为归还易园。她心里有底，便让商妈妈回房把票据取来，以便接下来钱房两讫。

不过赶去见他，心里还是雀跃的，就是那种忍不住的向往，虽然情怯，依旧有热望。

脚下匆匆到了花厅前，还未进门就看见他的身影，穿一件曾青的襕袍，侧身站着，一副若有所思的模样。她笑起来，轻快地唤了声“李判”，他听见了，转头看过来，眼中微波一漾，很快浮起了一片暖色。

“你今日怎么有空来找我？衙门里不忙吗？”她提着裙子上了台阶，一面回身吩咐煎雪上茶。

李宣凛却抬手说不必，“茶就不喝了，我来看看小娘子是否有空去一趟检校库，大尹那里我已经说定了，只等过去变更房契。”

是啊，明日要过定了，前事须得厘清。这件事拖了这么长时候，确实是自己拖累了他，于是明妆爽快道：“今日就有空，我已经让商妈妈去取卖契了。”

他说好，尽量显得从容些，连目光都要好好控制，不让它在她身上过多停留。

明妆却有点伤心，两人之间不知何时筑起了一堵高墙，他有他要在乎的人了，再不愿意多看她一眼了。

心有不甘，她还想打探，“听说李判也在议亲，议得怎么样了，可决定什么时候过定？”

他噤了下，颈间喉结滑动，看来这个问题很难回答，好半晌才道：“在议，还没打算定下。”

正说合的那家，是荆国大长公主的外孙女，官家开口保媒，算得真正的金枝玉叶。但本朝好就好在官家只牵线，不指婚，这样各自都有选择的余地，并不是奉了旨意便一定要成婚。

明妆虽心酸，但他要是能聘得一位好妻子，自己也会为他高兴。像这等身份尊贵的，嫁进来倒是好事，至少唐大娘子没有胆子欺压，新妇也能过得舒心些。

李宣凛这头，实则没有更进一步的打算，他是个一根筋，走进了死胡同里，就很难扭转自己的决心。况且眼下事忙，官家也有册立太子的准备，朝中暗潮涌动，人人自危，这个时节下，他哪里有闲心谈什么婚事。

所以往后再拖一拖，错过了那些说合的贵女，对他来说没什么可惜。只是在她面前，一些难言的心里话说不出来，以前的坦荡，变成了现在的猥劣，他时刻在自责，却又深陷其中不能自拔……像今日，见她一面暗藏欢喜，而为了这一面，又不知鼓了多少次勇气。

好在她什么都没察觉，这样很好，不会对她造成困扰，只要仪王不生狼子野心，她可以安稳一生，尊贵一生，即便不在他身边也不要紧。

商妈妈很快把东西取来了，马车也在门上候着了，大家一同去了检校库，换回了房契，明妆也将那十万贯交还了李宣凛。

他捏着交子，竟有些不知怎么处置，蹙眉重又往前递了递，“还是小娘子继续替我保管吧。”

明妆却不接了，笑着说：“我不日就定亲了，不能替你保管这样巨额的钱财。李判拿它买宅子吧，最好买得不要太远，我若是想串门，也方便一些。”

再多的话，无从说起，从满心依恋到不得不疏远，其实只需一转身而已。

登上马车，她朝他挥了挥手，“李判，我回去了。易园虽归还了我，但你得空也要常来看看我啊。”

他深深望了她一眼，颔首说好。

不过是随口的虚应，彼此都知道。

明妆放下车上帘子，朝外吩咐了一声：“走吧。”

马车跑动起来，她没有回头望，心一点点沉下去，唇角再也仰不起来了。

第52章