然而她对他的不满浑然未觉，跪坐在他身旁殷勤照看，窗口最后一寸光影照在她脸颊上，素肌玉骨，可爱可怜，牵过他的被子给他擦了擦鬓角，“汗都下来了……”说着敲敲床榻，那动静像敲门一样笃笃作响，她由衷地感慨，“你的床好硬啊，我要是在这床上睡一晚，第 二日肯定硌出一身淤青来。”

她也是有口无心，但话一说完，彼此都尴尬了。明妆因自己有小心思，便格外心虚，慌忙摆手辩解，“不是……我不是这个意思……”

李宣凛牵了下唇角，“你以为我觉得你是什么意思？”

明妆不知道怎么回答，但她似乎从他的话里窥出了一点戏谑的味道，心忽然急切地跳起来，她想多了，但又有种别样的欢喜，不可言说。

夕阳一点点沉下去，这时廊上有脚步声隐约传来，隔着重重桃花纸，灯笼的光影慢慢升到了檐下。不一会儿外间也有人入内掌灯，像是橘春的声音，轻轻“咦”了声，“小娘子回去了吗？”

屏风是半透明的，从内寝往外看，看得很真切，但外面的人看不见里面。

两个女使一个捧灯，一个捧果盘，新冬将中晌的点心撤下去，一面道：“午盏还在园子里转悠呢……”后面的话忽然便窒住了，与橘春面面相觑，连头都没敢再回一下，匆忙退出了上房。

这下好像要闹误会了，明妆发现自己竟还跪坐在他身旁，忙手脚并用爬了下来。

“时候不早了，我该回去了。”她无措地抿了抿头，离开之前又叮嘱了一句，“天还没热呢，床上太单薄容易着凉，让她们再给你加一条垫褥吧。”

他并不关心褥子的事，先前短暂的相处，其实不能缓解这段时间的相思。她要走了，他有些失望，却不能开口挽留，略顿了顿才道：“我先前的叮嘱，还请小娘子记在心上，你该做的事都尝试了，余下的全交给我吧。”

明妆应了，复又迟疑地问：“那我与他的亲事……”

他神情淡淡的，不知是痛麻木了还是胸有成竹，随口应了声：“待到不能成时，自然就不成了。”

这话真是有禅机，虽然含糊，却也让明妆把心放回了肚子里。

之前不知道仪王是那样无所不用其极的人，这场婚事至少在外人看来是体面的，她也不至于太过排斥。但当她得知仪王和弥光的关系，得知了他打算把自己送给李判，那么厌恶之情就难以自控了，现在恐怕连看见那张脸，都会觉得恶心。

好在还有转圜，她点了点头，最后深深看他一眼，“我走了，李判保重身子。”

他没有应她，目光依依看她退出内寝，案头的烛火照着她的身影，隔着屏风上的经纬，像个柔软的梦。

明妆从上房退出来，看月洞门前的灯亭都点亮了，照得满院辉煌。午盏在台阶前等了半日，见她现身，忙迎了上来。

平常啰嗦的午盏，这回竟是什么话都没说，只是怏怏看了她一眼，眼神里满腹心事。

明妆看她欲言又止，料想她大概也想歪了，暂且不好解释，牵了下她的衣袖道：“走吧，上潘楼去。”等坐回车舆内才问，“午盏，你可是有什么话要说啊？”

午盏半张着口，又愣住了，那模样像变天前的鱼。支吾了好一会儿才道：“我先前回来接你，没有看见你，小娘子上哪儿去了？”

站在午盏的立场上看，这件事十分隐晦且不可说，自家小娘子在李判的房里，和李判一起失踪了，过了好一会儿又从里面出来，这意味着什么，细想之下简直头皮发麻。

明妆被她这样一问，不上不下，“李判受了伤，他在圈椅里坐久了，冷汗都下来了。我看他撑不住，就把他搀进里面去了，安顿他躺下后又说了几句话……就说了几句话而已，没什么吧！”

要照着人情世故上来说，确实没什么，但要是就俗礼来说，就不大合适了。午盏转头觑了觑她，“反正这事要是被商妈妈知道，怕又要啰嗦了。”

午盏跟了明妆很多年，从陕州到上京，一直伴在她身边，有些话就算不说出来，明妆也明白她的意思。

“我知道，今日的事办得不稳当，往后一定留神避嫌，你不要告诉商妈妈。”她认错认得很干脆，为了表示诚意，直奔潘楼带她去吃酥山。可惜今年南边的荔枝来得没有往年早，她们心心念念的荔枝酥山没能吃成，最后只好退而求其次，吃了两盏蜜浮酥柰花。

回到易园之后，午盏还在抱憾，“是因为今年天热得晚吗？我看与往年没什么不一样呀……小娘子不要灰心，过两日我再去问问，或是嘱咐潘楼的管事一声，只要荔枝一到，立刻让闲汉给咱们送来。”

明妆对吃的执念没那么大，反正吃不成荔枝酥山，还有其他好吃的。上京的瓦市，各种铺子遍地开花，像近来新出的戈家蜜枣儿、猫儿桥魏大刀熟肉，还有涌金门灌肺，都是可以聊作消遣的好东西。

前几日太忙碌，花了不少心思，见过了李判之后心里的浮躁消退了，接下来两日闭门不出，情愿在家里看账册子。

对明妆来说，看账册并不为难，比起在禁中周旋，一个人静静坐在窗前对账，反而是相对松散的时光。这几日仪王也没有再登门，他不出现，想必朝中局势愈发紧张，已经让他无暇他顾了。她只是有些担心，仪王会不会狗急跳墙，把李判拖下水，因此每日让小厮去南山寺脚下的朱家瓦子探听。那地方向来举子文人云集，清谈也好，结诗社也罢，国家大事都是议论的话题，消息比别处更灵通。

小厮一连去了三日，起先倒还好，风平浪静，都是些外埠的琐事，到了第 四天，小厮终于带回了一个重要的消息，说官家已经赦免了大皇子，恢复其郡王封号，解除圈禁，准他们一家返回郡王府了。

明妆手上颤了颤，指尖的算盘珠子顿时移位，她回过神来，重又将它拨了回去。

豫章郡王的爵位恢复了，仪王这回怕是不太妙，看来三衙会审的结果与他勘察的大相径庭，不知官家又会怎么看他。

正思忖，廊上脚步急急到了门前，赵嬷嬷站在门外说：“小娘子，崔家又来人了。兰小娘院里的女使偷着来报信，我挨在墙根听了两句，那崔家老娘因讨不着钱，哭天抹泪不肯走，急起来就大骂兰小娘，还扬言要见小娘子。兰小娘没用，锯了嘴子一般光会哭，那崔老娘就盘腿坐在地上，说不走了，要跟着女儿住在易园，小娘子瞧，这件事可怎么办？”

明妆听了哼笑，“这是哪家的菩萨，打算学我祖母的做派。”说着合上账册站了起来，“走，过去会会她。”

第64章

还没进院子, 老远就听见了崔老娘的哭声，细数着自己的艰难，“我二十六岁才养的你，你爹爹身子又不好, 是我替人浆洗缝补, 含辛茹苦把你姐弟俩带大。如今你有了出息，住着这么堂皇的院子, 孝敬你老娘难道犯了天条, 怎么就不行？我鲜少来问你要钱, 这是实在过不下去日子了, 才厚着脸皮登门的，但凡我有办法，还用得着来瞧你的脸子吗！”

兰小娘哭得打噎，“兴哥前不久才来问我要了五贯，我又不是做买卖赚大钱的, 哪里来那么多的私房贴补你们。”

崔老娘却道：“兴哥是兴哥, 兴哥的钱也不到我手上, 你只管给他, 不管我，我可是你亲娘！”

有这样的亲娘, 着实让人难办，明妆看了赵嬷嬷一眼, 直皱眉, 赵嬷嬷压声道：“兰小娘的爹死了好几年了, 这婆子后来又改嫁, 想是现在这男人也是个没脸没皮的, 撺掇着那婆子, 想方设法来要钱。”

两条蚂蟥趴在身上吸血，兰小娘纵是浑身的铁，又能打几个钉儿？

明妆问：“让人打听崔家公子的花销，可打听出根底来？”

赵嬷嬷道：“喝酒、赌钱、出入勾栏，兰小娘那点钱，不消两日就花光了。”

这么看来是真没办法了，这世上什么人都有回头路，唯独赌鬼不可救。为了填上饥荒，发誓戒赌连手指头都敢砍，砍完了转天就忘了，反正有十个，少了一个不打紧。

兰小娘呢，还是要脸的，哭着央求：“阿娘你回去吧，我是真没钱了。如今郎主不在了，我留在府里全是仗着小娘子可怜，你们要是再来闹，叫我在小娘子面前怎么做人啊。”

崔婆子啐了一口，“怪你自己肚子不争气，倘或有个一儿半女，还怕没有立足的根本？易小娘子好歹要唤你一声庶母，那兴哥是她娘舅，我也合该是她庶外祖母，亲戚里道的，登个门怎么了？难道还撵我？”

这话一出口，实在叫人忍不住，赵嬷嬷让明妆在门外稍待，自己抬腿迈进了屋，皮笑肉不笑道：“崔大娘，话可不能这么说，我们小娘子何等金贵人，哪里蹦出你们这样的亲戚来。什么娘舅，什么庶外祖母，没规没矩，叫人听了要闹笑话的。我看趁着事没闹起来，你快回去吧，好好过你们的日子，两下里太平，不好吗？”

崔婆子哪里肯买赵嬷嬷的账，蹙眉道：“这位妈妈是园子里的管事吗？来得正好，且给我评评理。我养大一个女儿不容易，年轻时候身子骨好，能自己挣口饭吃，到老了，一身的病痛，家里穷得揭不开锅，来找女儿接济接济，不应该吗？退一万步说，倘或她自己艰难，我也不来找她，可你看看她，穿着上等的绫罗，跟前有人伺候，要是眼睁睁看着老娘饿死，那是要遭天打雷劈的。”

赵嬷嬷看看兰小娘，她气得跌坐进圈椅里，又捂脸痛哭起来。她向来不算厉害，当初对付易家老宅的人，跟着惠小娘扯嗓子叫骂倒还行，一旦牵扯上自己的娘家，就掰不开镊子了。

赵嬷嬷见好言好语不起什么作用，便放了狠话，“咱们这园子是郡公府邸，高门大户，打秋风的人虽多，却从未见过硬讨的。小娘在园子里，受小娘子奉养，自己能顾好自己就不错了，哪里经得住你们这么榨取？她平日从牙缝里省出体己，兄弟一到便要掏出来，前两日刚给完，今日又来，这是胳膊腿儿不好卖钱，要是能卖，你们想是要把她大卸八块了。”