夏小乔只得往县城走，到县城再细细探听，与自己儿时记忆相印证，终于确信这就是她出生的那个世界。只是她记得他们一家世居豫州境内，蓬莱距离豫州足有两千里之遥，且现今战乱未息，路上并不太平。
据县城客栈里的客商说，八年前流民作乱、声势浩大，竟占据了东京自立为王。后来京中皇位更迭，也不知是哪个王爷继位为帝，倒励精图治、能干非常，四年前就已收复东京。
但叛军中也不乏能人，舍弃东京后退守颍川、着意经营，还切断了朝廷与江南的联系，这些年来双方不停交战，路上悍匪丛生，鲁地客商已经不敢往西去了。
发现自己功力尚在后，夏小乔倒不担心路上不太平，再不太平，也不过都是凡人，她总能绕得过去。让她烦恼的是，在下界果然和修真界有些不同，同样赶路，在修真界，两千里两日可到，但回来后，她即便使出全力，脚下也不如在修真界那么轻捷，从蓬莱到现在的淮县不过五百里路，她足足用了三日。
赶了一天路的夏小乔此时已有些疲惫，就说：“没什么好嫌弃的，有空房随便给我开一间就是。”
小伙计回过神，应了一声，带着她到柜台边，夏小乔知道这里住店和修真界也差不多，说好住几日，先交了住店钱，然后才能进去住下。
说到钱，她确认了自己在哪之后，第一步就是被钱难住了。首先一点，她没辟谷，一天两天不吃饭没关系，时间长了却不行，她青囊里存的食物又都被曲文轩给吃了，夏小乔饿了想买吃的，那些刀币灵石，这里的人可不收，思来想去，只能拿了一支金镯子去当了换钱。
好在她当初在来鹤城打了金首饰，那金子又很精纯，倒是换了不少钱。
“我只住一晚。”夏小乔跟掌柜的交代。
掌柜的却说：“姑娘，这雪看起来不会就停，明日未必能上路。”
夏小乔想了想，说：“还是先住一晚，明早看天再说。”她归心似箭，只想尽快回去自己生长的地方看看，根本没心情在外面多耽搁。
掌柜的也就没再多说，收了一日房钱，夏小乔又多给了点钱要了热饭菜，就跟小伙计去了客房。
这间客房在二楼边上，一进去就觉湿冷，还有一股不太好闻的气味，小伙计也觉得这地方给个美貌少女住不太合适，有点不好意思的说：“咱们客栈多是糙爷们住客多，您凑合一晚，小的给您拿炭盆去。”
他说着就一溜烟去了，夏小乔屏住呼吸关上房门，听着小伙计走远了，悄悄丢出一个符，这间斗室内的异味立刻消去，连墙壁地面都干净了许多。
小伙计捧着炭盆回来时，别的没察觉，只觉得似乎没有异味了，还多了点淡淡香味，只当是女客戴了香囊，也没在意，问夏小乔：“厨下现有羊肉汤、驴肉包子，您是吃包子喝汤，还是下点面，来一碗羊肉汤面？”
“要一碗面吧。”
小伙计应声而去，不多会儿就用托盘端着一碗热气腾腾的羊肉汤面、并一壶热茶送了上来。
夏小乔吃完面，又用小伙计送来的热水洗了脚，从自己青囊里取了条被子出来，铺在床上，然后闩好门，在门上贴了张符，就上床打坐入定。
这已经是她回到下界的第四个晚上，也是她第三次入定运功，夏小乔已经发现下界灵气极其稀薄，在蓬莱还好一些，越往远走，灵气越难追寻，到今日入定时，已经完全见不到灵气幽光。
也许就是因为下界灵气稀薄，她才不能如在修真界一样身轻如燕、日行千里吧。夏小乔抛开繁杂思绪，凝神静气，催动丹田内的真气在经脉内运行了一个周天。虽然这样功力提升极其缓慢，但已足可缓解疲惫，让她不至于畏惧风雪侵袭。
真气回归丹田那一刻，夏小乔五感通明，这间客栈方圆几里之内的异动都逃不过她的感知，于是她就无意间听见了一番让她啼笑皆非的对话。
“怎么样？那女子有什么动静吗？”就在她楼上偏东边的一间客房内，一个粗豪的男声正开口问下属。
下属说话带着浓重的鲁地口音，听起来特别憨厚：“没什么动静，听小二哥说，她已吃过饭睡了。大哥，也许就是个同路的姑娘，你会不会是想多了？”
先头的大汉没有回话，另一个说官话的男声插/了/进来：“大哥要是实在不放心，不如我们先下手为强，不就是个娘儿们么？”
粗豪大汉立刻制止：“莫要莽撞！于兄弟，你初出江湖不晓得，咱们行走江湖，有几类人惹不得，头一个就是孤身行路的女子！尤其是那样貌好看的，更惹不得！你想啊，这样世道，她一个挺美貌的小姑娘，却敢自己行路，且从北海就缀在我们镖队后头，到得潍县竟没把她落下，可见是有功夫在身的。”
“这么说，她还真是意图不轨？”姓于的男人也惊疑起来，“大哥，要不问问陈公子的意思？”
被叫做大哥的大汉压低声音哂笑一声：“那位陈公子就是个花花肠子，我路上就跟他说了，他却不当回事，还明目张胆回头去看，说会不会是那姑娘见他长得英俊，看上他了。”
几个人一起笑起来，笑过之后，那大哥却还是忧心忡忡，叮嘱几个兄弟值夜守着货物，另外几人保护好陈公子，然后就让大伙散了。
被疑心“图谋不轨”的夏小乔听见有人下楼来，还特意从她门前经过、探头探脑，不由哭笑不得，她不过是不认得路，听这伙镖队说要经过济州去邯郸，这才远远跟着他们，省得自己走错路。怎么也没想到，别人竟把她当成了歹人！
算了，既然他们疑心，还是不要跟着他们了，免得惹出麻烦。夏小乔打定主意，第二日上午等雪停了，看积雪不深，就找客栈掌柜的问了路，自往济州去。却没想到刚走到半路，就不偏不倚遇见了那伙正被强人围起来打劫的镖队。
作者有话要说：话说这两天真的好冷哇，我码字时已经穿上毛袜子、珊瑚绒家居服了！
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天寒地冻, 荒山野岭, 人仰马翻，剑拔弩张, 几乎就是夏小乔看到的全部景象。
她本来正顶风急速飞奔，忽地听见风中传来人声怒喝和马儿嘶鸣，忙敛息屏气、小心翼翼朝着声音传来的方向靠近, 然后她就看见了那伙熟悉的镖队正被山匪前后堵截。
押镖的镖师正试图与对方交涉：“不知兄弟是哪一条道上的？咱们贵和镖局一向与道上的兄弟们和气生财, 往来多有孝敬，怎么今日招呼都没打一声，就动起手来了？”
前面劫道的是个身穿虎皮袄、留着络腮胡的彪形大汉, 他身后跟着四个高矮胖瘦不一的男子，在镖队后面还有三个男人合围，这些人有的手里拿着斧头柴刀，有的举着自制的弓箭, 看起来不像专门干打劫的。
为首大汉手里倒有一把比较像样的砍刀，他横刀在身前，瓮声瓮气的说：“咱们就是这一条道上的！少废话, 把货物、钱财、马匹统统留下来，饶你们不死！”
镖师一听就知道这是一伙临时起意的劫匪, 虽少不得要动手，却并无可惧之处。只是外面虽乱, 鲁地却一向太平，据说叛军与鲁王达成了某种默契，两下互不攻伐。这几年鲁地丰收, 卖了不少粮食出去，老百姓富足，各州县都太平得很，此处又距离潍县县城不远，怎会无缘无故冒出这么五个蟊贼？别是有诈吧？
这么寻思着，镖师就一边和那人打口头官司，一边不着痕迹的观察四周环境。
此地恰是一处山脚，雪明显比县城内下得大，再被北风一吹，有些地方已经厚到及膝，他们的马车拉着货物，在积雪中走得很是艰难，一时不查，就掉进了这几个蟊贼挖的陷阱。有一匹马的前腿已经断了，车辕也被崩裂，货主陈公子正指挥他的下人把车推出来。
蟊贼是从山脚林子里窜出来的，另一边是宽阔田地，不会藏人，林子里若有埋伏，刚刚就该一起窜出来把田野那边也围起来才是……。
“别他娘的啰嗦！东西放下，人走，不然老子不客气了！”为首大汉终于不耐烦，手中大刀一挥，下了最后通牒。
镖师转头低声与陈公子商量几句，一声令下，本来严密戒备的镖师们立刻兵刃出鞘。
那为首大汉一见此景，并不畏惧，反而挥舞着大刀就冲了上来，与镖师们混战在一起。
夏小乔隐身树上，只一个回合就看出这些劫匪并不简单，虽然他们假装脚步沉重，手中兵器也很可笑，但他们一动手就直奔镖师要害关节，几招才过，镖师已经倒下了三个。
领头的镖师一见此景顿时大惊，拔刀出来将货主护在身后，夏小乔听他跟那人商量，问那人要不要先骑马从田野那边离开。
那货主是个二十来岁的青年公子，穿一身缎面皮毛斗篷，在一群粗疏武人中倒也算眉清目秀，勉强可看。夏小乔想起昨晚那镖师说这人自诩英俊，以为自己看上了他，不免哂笑。在她见过的男子里，这人的容貌水准，也就与当初一起组队打蛇妖的吴毕差不多，离“英俊”二字，至少得差十个范明野。
想到范明野，她自然就接着想到了闻樱，也不知他们现在怎样了，幸好她当时离开宁涛城曾经给他们留了口信，说自己师门有事要办。如今她回来下界，范大哥和闻樱姐见不到她，只会以为她是回了师门，不至担心挂念，已经很好。
夏小乔想着自己的事情出神，却不妨争斗双方形势忽然出现变化，镖师们渐次支撑不住，后面护着马车的镖师，一个不小心被劫匪踢断了腿，忍不住惨呼一声。
惨叫与骨骼断裂声清晰传入夏小乔耳朵，她立时回神，抬眼看时，恰好见到领头镖师护着那货主节节后退，后面劫匪却趁人不备将手中斧头丢出，直直飞向货主后脑。货主脚步忙乱，惊慌的缩在镖师身后，等到脑后风声劲急、觉察不对时已来不及，幸好地上雪滑，他慌张之中脚下踉跄，竟扑倒在地，躲开了那把斧头。
