关慕羽一愣，就听小姑娘继续说：“我听说大当家拿了几个大内侍卫，以此与朝廷谈条件，似乎谈得不顺利，才有此猜测。”

“谢荣民这么说？”关慕羽摇头苦笑，“也不知他们是太看得起我，还是太看不起我，我关慕羽虽身在草莽，也没读过几天书，却也知道区区几个大内侍卫实在不够分量去谈条件。我抓了他们，根本不是为了谈条件，也没有扣住人不放、以为筹码，而是第二天就放了他们回去，只请他们传信给屈丞相。”

夏小乔一愣，没想到事情竟是这样的，就问：“那么屈丞相回信了么？”

关慕羽浓眉紧锁：“我们现在怀疑，屈丞相根本就没见到这封信。大内侍卫带了信回去，很可能已经被他们的上司扣下了。”

“他们有这样大的胆子？不管大当家信中写了什么，都该由屈丞相亲自看过再做决定吧？”

关慕羽道：“按理说是该如此。不然我们也不必费那些力气活捉两个大内侍卫回来，我们就是希望能直接与屈丞相说话，免得有人从中作梗，坏了事。却没想到……”

夏小乔问：“大当家是怎么确定信被扣下了？”

“我还不能确定。但我得到消息，屈丞相至少三日前就已经离京，大内侍卫那边却回信给我说，信刚刚送到丞相府。”

这个答复很有意思，说送到丞相府了，丞相有没有看，或者丞相府的幕僚给没给丞相看，可能性很多，但不管怎样，是与大内侍卫无关了。

但是，“大当家没防着他们这一手？”

“当然有防备，但目前能确定的消息就是，信肯定没送到丞相府，且很有可能到了皇帝手里。姑娘既然听说了此事，那就是谢荣民也知道了，他是皇帝亲信，又说我们是借此谈条件，”关慕羽说到这禁不住冷笑两声，“果然这一番又是白忙活。”

夏小乔听完仔细琢磨了一会儿，才说：“大当家的意思是，皇帝在桃园寨的事情上不如屈丞相好说话，他们两人很可能还存在分歧，但是贵寨一直没能与屈丞相搭上线，这样说来，张天王之前去京城，也是为的接近屈丞相吧？”

关慕羽极为诧异：“夏姑娘怎么知道的？”

夏小乔笑道：“我听张天王提过他两年前去京城的事，觉得以张天王的为人，不像是没事乱跑的，他又讲到特意打听过皇帝和屈丞相的事情，这样猜下来就顺理成章了。”

“姑娘真是冰雪聪明。”关慕羽赞了一声，“没错，其实自从朝廷收复东京，我就一直在考量桃园寨的后路。若桃园寨悄悄隐于山中，不与外界往来，或许在朝廷剿灭叛军后，还能维持原状几十年甚至上百年，但遇上不平事冷眼旁观，也不是我关慕羽能做得出来的事。”

这是说他后来杀了几个酷吏贪官的事了，杀了朝廷命官，桃园寨自然就在官府挂了号，来日朝廷有余力，难免就要出兵剿灭。到那时桃园寨再坚固，也抵挡不了千军万马围困猛攻。

这些难处，夏小乔都是想得到的，于是她就问：“那么大当家接下来有何打算？你觉得，屈丞相会对桃园寨网开一面么？”

“那倒不是。我给屈丞相的信其实是自荐信，信中说，我关慕羽杀过朝廷命官，自知犯了国法，愿到他阵前做个马前卒，不为沙场建功，只为赎我自己罪过。但桃园寨中都是无辜良民，他们被暴民残害，受酷吏剥削，在桃园寨中才得安身立命，从未做过伤天害理之事，屈丞相若是觉得国法实在难容，也请只降罪我兄弟几人，放他们一条活路。”

夏小乔真没想到关慕羽会是这样打算，完全没给自己留下任何余地。这样一封信其实已很有诚意，她实在想不出皇帝为何要拦住不给屈政亮看，而且看谢荣民的态度，也不像是知道信中内容，甚至好像还以为桃园寨扣住了大内侍卫，不然怎么会说绑了人来谈条件呢？奇怪。

“我向姑娘打听谢荣民，其实是想知道此人为人如何，在皇帝和屈丞相之间，又倾向哪一边。”关慕羽最后说道。

夏小乔思索着答道：“他为人还比较正直，就是对皇帝非常忠心，当然他对屈丞相也很亲近，他十三四岁就被他父亲送到屈丞相身边去了，能有今天，也是屈丞相教导的功劳，当然皇帝也曾与他并肩作战，是以他与两边都很亲近。他说皇帝是明君，丞相是贤臣，还说那些流言都是别人挑拨君臣关系，实则帝相二人根本没有矛盾。”

关慕羽笑了笑：“能做到天武军指挥使，怎么还这么天真？或者他是不想承认帝相之间的矛盾存在吧？至少我就听说在联合鲁王对付刘起俊的问题上，皇帝和屈丞相始终没能达成共识。”

看来桃园寨还是在京中安插了人的，只是无法接近屈政亮，夏小乔想了想，问：“大当家想叫我通过谢荣民给屈丞相传话么？他应该是要去颍川前线与屈丞相汇合的。”

关慕羽神色没变，眼睛却一亮：“姑娘办这事，不为难么？”

“没什么为难的。大当家有本事有义气，我很钦佩，家中长辈也夸您是义士，能为义士尽点微薄之力，我乐意得很。”

关慕羽喜出望外，他请夏小乔来，确实最终目的就如她所猜测的一样，但关慕羽并没有把握能让这个神秘而武功高强的少女同意。

一般来说，武功高强的人多半自视甚高，不肯受人驱使，且难免清高孤傲，不愿与朝廷中人来往。就算她与谢家有旧，也很可能因顾虑谢家不愿与他们桃园寨有关联而婉言谢绝，是以关慕羽从没想到夏小乔不但不推脱，甚至连架子也没拿一下就主动将这个要求说了出来。

“姑娘高义，关某人感激不尽！”

关慕羽直接站起来向夏小乔深施一礼，吓得夏小乔忙站起身躲开，“大当家快别这样，折煞我了。此事不过是举手之劳，成与不成，都不在于我，我只是个跑腿的而已。”

“但姑娘本与此事毫无干系，我桃园寨也并无任何好处给予姑娘……”

夏小乔笑道：“大当家莫非忘了，当日我被苗长青等人围攻，是张天王带着宣公子搭救的么？再说大当家能义薄云天，难道我就非得无利不起早？大当家尽管准备好信函，我随时都任大当家差遣。”

关慕羽心中感动，但他一个粗豪汉子，也不惯巧言令色，说些熨帖好听的话，只跟夏小乔说定了此事，就亲自带她一起去看那几个各有怪癖的老人。

☆、晋江vip

几个老人都喜欢清静, 花爷爷还要捯饬花草, 于是他们的住所就被安排在了内寨西北角上。

“跟你们一起回来的花爷爷应该是其中年纪最大的，他老人家看着颤巍巍的, 但真要出门去，谁也拦不住，又不认得路, 经常迷失在山中, 是以只要他出门，门口守卫都要记着时辰，派人去找他回来。”

关慕羽一边带路往里走, 一边跟夏小乔解说，夏小乔则一边听一边观察寨子里的民居。

这里的民居明显都经过规划，同一条街边的屋子格局大小都一样，连小院面积、篱笆、甚或屋瓦都是一模一样的, 只有窗棂样式和各家各户糊的窗纱窗纸色调不同，于一片规整中，增添点变化色彩。

街道上平整宽阔, 两旁留了些高矮粗细不一的树木，积雪大多已经扫到了树下, 只有一个平坦的斜坡路面上特意留了雪，压实平整后, 给孩子们滑着玩。

他们走过去的时候，正好有七八个小孩子在拉着小爬犁滑雪玩，孩子们穿着各式各样的厚实棉袄, 兴奋的大声欢叫，小脸都红扑扑的，远远看见关慕羽走过来也不害怕，还大声嚷嚷：“大当家来啦！”

关慕羽对着孩子们摆摆手：“我今天可没带糖，喊我也没用。”

孩子们并不在意，有的还举着手说：“我娘给我买糖吃啦！大当家你要不要？我给你留了一块。”

“我可不吃，牙疼！给你妹妹吃吧。”关慕羽就这么和孩子们答对着走过去，然后和夏小乔说，“见笑了，这些孩子一个比一个野。”

夏小乔却有点羡慕：“挺好的，我小时候也想这么野，只是因为是女孩子，父母不许。”而且现在在外面很难见到这样活泼结实的孩子了，她一路走来，在中原各地村镇见到的小孩，多半都面黄肌瘦、没精打采的，哪像这些孩子这么元气十足。

关慕羽就顺口问道：“这么说，夏姑娘家里不是普通人家？”

“当然是普通人家，不过父母都读过书，教我们多学礼仪，不叫我们太野，觉得不成话。”

关慕羽就笑道：“读书人家就不是普通人家了，我小时候比他们还野。”

两人说着话转了个弯，从十字路口转向北，走了一段又转向西，关慕羽就指着前面两棵大树说，“就是那里。”

话音刚落，一阵悦耳琴声就随风传来，关慕羽嘴角抽了抽，说：“琴爷爷又练琴了。”

夏小乔好奇问道：“还有人会弹琴么？”