外面安静得出奇，希尔雅后知后觉地闻到了一股浓郁而混杂的血腥味，她握紧了剑柄。

一道女孩声音突然在耳边响起，【契约者您好，想拥有无数为你对抗教廷的勇士吗？想获得无穷力量、财富和土地吗？不必献上灵魂，不必提供信仰，只需要为我们爱好和平、热情友善的朋友们，提供一点微不足道的帮助！】

希尔雅没有理会声音，“神说，诸恶驱逐——”

【别别别，万一毁了屏障就是同归于尽了——啊！】

脑海中再次响起声音的瞬间，希尔雅闪电般扑出去，抓住了背后正在往角落跑的东西。她一直注意着周围的动静，咏唱只是一个试探。

看清声音的本体，希尔雅愣了一下。

那是一块只有指尖大的纯黑色石头，上面纹路什么都没有，极其普通。但石头还上粘着一个像布娃娃一样软绵绵的人形光团，二者无法分离，乍看就像石头上长了个小人。

光团有些眼熟，希尔雅回忆起她在神学院里给主教做助手时，曾见过的一次捕捉虚界之灵过程。虽然最后成形的时候失败了，但倒数第二步时，虚界之灵呈现出的就是光团状。

那位主教说，虚界之灵生活在虚界，是介于虚实、生死间的生物。它的外形各不相同，捕捉成功率极低，被捉到后才会从无形的元素变成实体生命。它是枯燥工作的优秀助手，也是最好的信使，能重新进入虚界，在打上标记的位置之间传递信件和小件物品。

用希尔雅昏睡时接收到的信息之一类比，虚界之灵有些像使魔。

【现在的圣女这么暴力的吗……别冲动！】

随着祷言，火苗啪地在石头下方亮起，抱怨声戛然而止。

女孩的声音飞快变得诚恳极了，【对不起，我没有恶意，用词可能有些夸张，但只是想让你更重视我一点。我是、我是传承知识之地，庇护地之灵。按照另一个世界的说法，我是系统，你就是我绑定的宿主。你开启庇护地法阵后，契约成立，能精神沟通是最基础的内容！】

【你看，我的载体都在你手里了，我还赠送了我储存的另一个世界知识，你随时都可以继续了解！你要扩大庇护地，在森林里很难招到人，我能给你找来很多帮手！】

为了保证灵魂的纯粹，在接受圣女最后选拔仪式的光明赐福洗礼前，圣女候选不允许与任何生物签订契约或留下精神烙印。但希尔雅了解过相关知识，回忆着那些内容，她重新感知光团小人。

小人的精神力和大多数生命不太一样，似乎是由异世界所谓的逻辑程序构成。检查后，希尔雅确实没有找到它被污染的痕迹，反而感知到了自己的精神力，和隐约存在的不能伤害彼此的束缚。

昏睡时接收的信息海里包含着极多知识，并不是简单的梦境，来自新契约的系统，倒是合情合理。

“你的帮手在哪里？”

【简单来说，是与异世界智慧生命签订契约，以他们的精神投影变成虚界之灵诞生，成为‘玩家’来到本世界。他们的本体不会因此受损、死亡，在本世界消耗元素就能复活。玩家在游戏中获得异世界体验和精神力增长，本世界获得玩家的探索和建设成果，庇护地则得到能量支持。】

希尔雅皱起眉，“这个世界对他们来说是一个游戏？难道他们都是贵族吗？”

只有不需要亲自建造、种植或者直面污染的贵族，才会把这些事当成有趣的游戏，甚至当成宴会上的谈资。她并不想要这样的同伴。

【不不不，他们精力充沛、好奇心旺盛、热爱冒险，只需要经历一些足够有趣、和他们的世界不同的事，就能获得快乐。】

希尔雅若有所思，“将生活当成游戏，也是一种奇妙的积极态度。”

【虽然但是，嗯……对的，没错，就是这样！要开始召唤玩家吗？按照宿主当前精神力强度，第一次召唤最多能召唤五十九人，只需消耗不到一颗青铜下位魔核的能量。宿主准备好武器和任务报酬就可以了！】

“暂时不行。”希尔雅否决了这个提议。

【有什么比召唤玩家更重要？】

系统十分疑惑，特意解释：

【屏障的强度和范围与接入者的精神力水平呈正相关，嵌入元素宝石等宝物也能增加。接入法阵者在使用元素或冥想吸收元素时逸散的能量、主动输送的能量，和法阵转化、嵌入物中的能量，则可以维持和修复法阵运转。玩家接入法阵，庇护地屏障就能更稳固、范围更大了！】

希尔雅笑了一声，“若我一无所有，如何让他们听命？”

系统不吭声了。

仔细研究完系统提供的召唤过程，希尔雅轻声道，“这个神术，为什么不需要祈祷就能使用神的力量？”

【你应该看到了吧？就像另一个世界故事里那样，神术和元素魔法是两个力量途径，没有必然联系。】系统声音轻快，像不觉得这件事有多重要。

顶着神学院的违规警告，希尔雅在原有神术基础上，曾尝试改变过各种各样的祷言和使用方式，有过隐约的疑惑。但使用元素本身与神术无关这件事，还是让她感到了一阵茫然。

谁都知道，光明神是这个世界全知全能、唯一之神，祂创造了世界，赐予子民力量。

一些人能进入神学院学习神术操控元素，成为圣职者。一些人也能通过感受神明的指引，通过将元素化为躯体的力量，成为优秀的圣武者。和只能在教廷学习的圣职者不同，各个王国都有武者，转职体系和训练方式都各有不同，甚至还有部分成为了佣兵。

除此之外，所有能使用超凡力量的人，都是背叛神明的堕落者、窃取神力的恶徒，污染了元素，带来了危险。异端裁判所通缉的一部分堕落者，最显著的特征就是没有学习经历却能使用神术。

但如果，“使用元素的力量来自神眷”是一个谎言……

“我们对抗的，是被污染的元素还是污染？教廷……是否还奉行着最初的教义？”

像被揭开一层蒙眼的纱，希尔雅吐出的每一个字，都从舌尖灼烧到了心底。

除了浓郁的血腥味，一直显得风平浪静的屏障外，突然响起了沉闷的撞击声。嚎叫声、扑杀声连成一片，新的血腥味飘了过来，打破了虚假的平静。

魔兽们撕咬翻滚着撞上屏障，黑色巨蟒绞杀着半人高的魔狼，狼身上闪过一串电光，奇异的烧焦肉香飘了进来。

废墟山上的碎石和灰尘，四溅飞扬。撕扯下来的鳞片、血水和獠牙被挡在外面，透明屏障像水波一样颤抖着，好像随时都会破碎。

它们望向庇护地屏障的目光，透着渴望和贪婪。显然，这场争斗并不是为了守护这里，而是试图独吞美食。

希尔雅凭经验判断出，巨蟒和魔狼的精神力都比她弱。巨蟒更弱一点，但掌握了雷电元素，实战时更强。

净化过元素的区域，像黑暗森林中的一盏灯，天然吸引着所有被污染的生命。醒来时，希尔雅就觉得周围安静到有些怪异，即使靠近的魔化动植物都两败俱伤死亡，血腥味和庇护地本身也会引来新的攻击者，现在确认了，刚才只是新一波袭击没有到来。

【宿主还不打算召唤玩家吗？现在庇护地屏障很脆弱，等它们打完，十几分钟就能啃碎！】系统有些着急。

希尔雅握着剑站起来，低声念道，“明耀之火。”

这次，希尔雅去掉了所有祈祷，明亮的火苗依然从虚空跃出，钻进魔兽的伤口。

“锋锐之风。”

无形的风刃化为风暴，将两头魔兽吞没。风助火势，被从最容易放血的角度割开许多条伤口的魔兽，很快失去了呼吸。