抵达莱克顿时正好是傍晚，结束了一天工作的人们有的去上夜校，有的则忙着回家、忙着采购最近新出的一批低价盐。悠扬的歌声从乡野间慢慢汇合，在莱克顿城中汇聚成更清亮的声音。

城门前进城的人不多，车队在城门下才停下。莱纳城主理所应当地在车厢里没动，享受着贵族特权，聆听难得一见的清透歌声。

他本来不打算下车，直到车厢被敲了敲。莱克顿城士兵笑出八颗牙，“您好，麻烦做一下入城登记，所有人都需要登记。”

带来的护卫表情不太好，对面的莱克顿城士兵淡定微笑，语气很柔和客气，表明了并非是针对他们，但毫无退让的意思。

莱纳城主愣了一下，他几乎没听过这样的要求。但他很快反应过来，点点头，“入乡随俗，我需要做什么？”

士兵笑嘻嘻地夸赞了几句贵族老爷的仁慈亲切，引导着莱纳城主填表。刚进莱克顿领地后的奇怪感觉又冒了出来，莱纳城主总觉得，他虽然是在夸赞，但并没有讨好的意思，只是一种顺利完成工作的技巧。

拿到临时证明，莱纳城主好奇地多看了两眼，没看出什么不同。歌声最后一句唱完，一直飘荡着的声音很快消失，拿到临时身份的莱纳城主迈了一步，又折回来问道，“请问，今天是哪位歌者的表演？”

印象里莱克顿没有建造剧院或音乐厅，但也说不定新领主在冬季做了什么呢。

“什么表演？哦，你说广播啊，每天都有，一天两次。”莱克顿军士兵差点没反应过来他说的是什么。

每天……都有？莱纳城主脸皮抽搐了一下。

他有钱聘请乐师，但支撑每天都享受音乐的财力实在有些太多，他还掏不起。

-听到的唱词简单流俗，一点也不讲究技巧，不如他听过的表演。

——可是每天都有。

-曲调太过直白，一点也不高雅。

——可是每天都有，还是两次。

-唱歌的一定是平民……

——可是每天都有，两次，而且还不要钱。

莱纳城主有些适应不良，一时居然有些嫉妒高高兴兴说出他们每天享受的士兵。

莱纳城主进城时的表现，刚发生十分钟，就已经放到了玛丽的小小办公室里。夜晚本该是希尔雅规定的休息时间，但这位贵族骑士趁着夜色又送来了一份请求见面的信，相当违反贵族们总是拖拖拉拉的常理，考虑到越快解决越好，玛丽申请了加班。

市政厅的小议事厅为莱纳城主打开，在他端详这里时，玛丽推门走进。

玛丽身上干净利落的服饰，和去掉许多奢华却陈旧的装饰的议事厅一起，像一阵新风吹拂到莱纳城主眼前。

他欠身行礼，“没想到，莱克顿领主会是一位这样典雅庄重的女士，您和您的莱克顿都令人惊叹。”

玛丽对贵族的花言巧语无动于衷，但也假惺惺地笑了一下，“没想到，莱纳城主会是一位这样对人和善的绅士，希望您没有因士兵的不懂礼仪而受伤。”

莱纳城主感受到了微弱的敌意，准备好的绕圈子华丽说辞全都被堵了回去。

他先前调查过莱克顿城，知道这里的领主对领民们态度不太一样，当然不会在这种关键时刻，干出惹怒莱克顿的事。

莱纳城和莱克顿附近的其他城池不一样，作为同样直面达克斯森林和卡戎两大威胁的城市，更希望获得安全的庇护和食物，每赚到的一笔钱，都如履薄冰。莱纳虽然和其他城市一起嘲笑，但也知道在他们眼里他也是钱袋子和被轻蔑不屑的对象。

也许能力强的人可以借着这样的地理位置、丰厚的走私收入，谋划出一队强兵，但在卡戎窥伺、城里秩序实在头疼的情况下，他考虑的只是怎么保证安全。

冬季到来前突然换人的莱克顿城领主，本来并没有引起他的注意。但渐渐发生的逃亡，却让他不得不注意到新莱克顿了。

今年收成不好，但税收一样要交，北部行省城市多多少少都加了税，只是莱克顿城加得格外多。最初从莱克顿逃来的佃农，迅速成为了附近城市的新血，莱纳城主还没顾上高兴，莱克顿刚稳定下来，自家人却开始跟着跑了。

作为外来流动人口有时都能跟本地持平的小城领主，每一个离开的领民，都令他心痛。

发现有人逃亡时，他本来很生气，但当派去莱克顿仔细调查的家臣也一去不归时，莱纳城主才从高傲嘲讽着莱克顿的各个领主情报下，意识到莱克顿和情报里有些出入。

第三批派到莱克顿调查的，是莱纳城主确定不会背叛自己的小儿子，但带着人离开后，他硬是心惊胆战等了半个月，大雪落下，才等到儿子回来。

生怕儿子死在秘密重重莱克顿的莱纳城主，刚见到儿子，小儿子的手就伸到了他鼻子下面，“快给我一百金币！”

莱纳城主：？？？

短短时间里，他已经从这是在莱克顿消失的人的赎金，想到了也许儿子是被打劫逃回来的。

表情变幻中，才十四岁的年轻人奇怪地看他一眼，“我租的房子不要钱？吃饭不要钱？我还预约了矮人工匠维修武器，游戏体验店的限量签名版卡牌马上就要上了……哦，还是给我一千金币吧，正好开学之前，我租个店铺申请一下临时居民身份，方便交学费买材料。”

莱纳城主一口气没上来，差点怀疑儿子是莱克顿派来的卧底。

莱纳城主小儿子对此理直气壮：“那里的人说话又好听，生活还好玩，只要肯花钱，比在家还舒服，我干嘛不回去？而且，他们雇了老师盖了学校，家里这破城啥都没有，是我我也不留下！”

莱纳城当然是富裕的，但城市也是肮脏又混乱的，每天都有抢劫和闹事的人，有的实在管不了，只能睁一只眼闭一只眼混过去。但看过莱克顿城平和干净的样子，年轻人就怎么也忍不下去了。

准备痛骂儿子的莱纳城主，火气早就消失了，他迟疑着询问，“真的……有学校？”

贵族请家庭教师教导子女，但真正优秀的学者并不愿意成为家庭教师。而且，这里这样偏远，除了佣兵们、商人们会经过，一般人也不会往这里来，反倒是南方更繁华，他不觉得这里会有什么好学校。

但是……

莱纳城主还记得弗雷蒙特·莱克顿的孩子，幸运地通过了王都修道院考核后，弗雷蒙特在宴会上不小心喝醉时抱怨的话。

莱克顿的儿子在北部边境天赋还算不错，前几年小有名气，但在王都，只是个被嫌弃的什么都不懂的乡下人。不仅仅是武技，也不仅仅是读写，缺失的见闻眼界，都是他们被嘲笑的原因。

莱纳城主细细询问了孩子在莱克顿的见闻，最终向莱克顿城寄出了俯首求和的信件。

……不管怎么说，能得到教堂的支持，学校里也许能蹭上几节神学院的见闻呢？新莱克顿领主敢于建学校，也许最终会成为北境新的修道院之一呢？能迅速改变莱克顿城，也许新领主也能解决莱纳城的麻烦呢？

就当是，给他的孩子，和他的领民们一个属于未来的机会。

寄出信件时的莱纳城主，怎么也不会想到，他无奈选择的莱克顿城能带来怎样的惊喜。