七月底的时候，唐丽人带着周小妮，两人吭哧吭哧地用扁担挑着七八个大麻袋装着的行李，千里迢迢从老家转了好几趟火车，终于抵达灵溪县城，与前去接她的宋秩碰上了面。

一天以后，宋秩领着唐丽人、周小妮风尘仆仆地赶到了灵溪绿洲。

在唐丽人的想像里，大西北是个遍地黄沙、风一吹就遮天蔽日的荒芜之地。

事实上，当她坐在运输汽车的车斗后头，掀起帘布想往外头看一看的时候……那扑面而来的狂风就卷着粗糙的沙砾往她脸上割。

简直割得脸生疼啊！

唐丽人就扁着嘴想哭，觉得这地儿压根儿没法呆，自己娇生惯养的姑娘怎么可能受得住啊！

但到了绿洲以后，唐丽人看到了绿洲影像，不由得又惊呆了。

这一路行来，满眼的黄沙简直看累了眼！可这个绿洲怎么就这么好看？

——湛蓝湛蓝的湖水，干净又清澈。绿洲里头有好多好多树、虽然树林面积并不大，但真的很养眼。再映着纯蓝的天、棉白的云……原来这里还真像桃桃在信里说的，很美很美。

最最最关键的是，宋秩领着她一路走来，所有的妇女们都很热情的向她打招呼——

“这是桃桃妈吧？你好呀！”

“桃桃妈你可算来了！这一路辛苦啦！”

“欢迎桃桃妈啊！”

“咱这地儿穷，您可别介意啊！”

唐丽人对这里的第一感觉，就稍稍好了些。

然后，她又看到了一栋高高大大、齐齐整整的房子，以及房子后面宽敞的两座大型温棚。

唐丽人知道，这里就是桃桃工作生活的地方了。

看起来，桃桃确实没有过上她想像中的悲惨生活……

不过，桃桃这会儿并不在科研站。

她去看鸭塘去了。

还是村里的妇女们赶来报信儿，说她妈妈来了。她这才拉上了周春妮，两人匆匆朝着科研站走去。

桃桃是一直瞒着周春妮，周小妮也会来的。

所以周春妮也只是打好了腹稿，想着呆会见到了唐丽人要怎么打招呼。殊不知，刚走到科研站门口，就看到一个年轻俏丽的少女激动地迎了上来，满眼儒慕地看着她，还喊了一声，“……姐！”

周春妮愣住。

会喊她“姐”的人，只有她的妹妹周小妮一个人。

她当初离开如意村的时候，小妮还只是个十二三岁的孩子！到现在……已经有九年、不，已经十年了……

所以？

周春妮意识到什么，上上下下地打量了眼前秀美苗条的少女一番，压根看不出以前黄毛丫头的半点影子……

但她还是睁大了眼睛，倒抽一口凉气过后，哆哆嗦嗦地问，“你、你……你是小妮儿？”

周小妮也打量着十年不见的姐姐。

——记忆深处的姐姐，俏丽纤瘦，总是皱着眉，一脸的忧虑，眼里也总是盛着各种不满与嫌弃。

而眼前的少妇，五官依旧却染上了一丝成熟的风韵，她身姿依旧纤瘦，但肤色黑了许多，眼神明亮而又坚毅，背后还背着个小婴儿？

也不知从何时起，周小妮哭成了泪人儿，“姐！姐！呜呜呜……我是周小妮啊！我、我……呜呜我讨厌死你了！讨厌死你了呜呜……”

周春妮呆了半晌，眼泪突然喷薄而出，“小妮！姐姐对不起你……对不起你呀！当初把那么小的你扔在家里……这些年来我一直反复做梦，梦到我走的那天……小妮！”

姐妹俩相拥而泣。

而那一边，桃桃也挺着肚子快步到唐丽人那儿，笑嘻嘻地喊了一声，“妈妈！”

再低头一看，地上散放着八个硕大的麻袋？

“妈，你逃难来的啊？”桃桃问道。

唐丽人已经有一年多没见着女儿了，这会儿见着了，正眼热热的想哭……猛然听到女儿说自己是来逃难的？

眼泪已经跌出眼眶的唐丽人又被逗笑，狠狠地瞪了桃桃一眼。

她也打量着桃桃。

——七月底的大西北，早晚冷、白天热，太阳还毒辣得要命。桃桃穿着一身旧衣，上身是件宽松的红底小花衬衣，下身是条蓝色的裤子，依旧纤瘦的身材，就是肚子高高顶起。可能是怕被晒吧，桃桃头上戴着顶斗笠，斗笠下还垂着轻柔透明的纱巾。

这会儿桃桃揭去了斗笠，笑盈盈地看着母亲。

于是唐丽人就清清楚楚地看到了女儿——

桃桃还是老样子，基本没怎么变：精致美丽的五官，娇嫩白皙的肌肤，长发被编成一条好看的辫子，发梢处还系了根嫩黄色的头绳。气质还和原来一样，娇俏中透着些慵懒，并且还隐约带着些少女时期的俏皮淘气与古灵精怪。

最最最重要的是，桃桃看起来很健康——她拥有粉红色的面颊，刚才走路的姿势也是又快又稳的，说起话来也是中气十足样子。

唐丽人彻底放下了心，嗔骂道：“有你这样说你娘的吗？为了照顾你生孩子、坐月子，我这费了多少心、才和小妮儿把这么多的东西带过来！”

桃桃赶紧朝周小妮说道：“谢谢你呀小妮！”

那边周氏姐妹正在齐齐拭泪，周小妮赶紧答道：“桃桃姐……我可当不得你这一声谢，要不是婶子带着我来，我一个人哪里敢出远门！又怎么可能看得到我姐姐！”