姜碧兰没有去看过姜碧瑶，她终于接回了大殿下慕容泽，然而那时候，慕容泽跟她已经不太亲。身边的宫女画月说：“娘娘，您不为贤妃娘娘说几句话吗？长宁阁那地方……可是活人也会被逼疯的呀。”

姜碧兰给慕容泽和慕容兑喂饭，说：“没有用的。她居然以为可以仗着的他的宠爱，可是他那样的人，他那样的人……”她语声哽咽，然而待低下头，看见两个孩子，终于是将眼泪忍住。她笑着说：“画月，你相信吗，我是真的爱过他。”

睫毛小扇子一样盖下来，遮住了眸光。

几天后，慕容炎将姜齐、姜毅等人流放。然而派去押解的人，却是袁戏的亲信袁恶手下。袁恶岂放会过他们？人还没到西北，已经“病死”于路途之中。

姜碧兰接到消息之后，一病不起，待到春暖之时，终于好了一点，然而眼角眉梢，终于是失了所有的神采。第一美人之名，终不复当初。

宫闱之中，王后姜碧兰不得圣宠，罗沙因着出身，慕容炎几乎从不到她宫里。姜碧瑶已成废妃，可晴有孕，只剩下一个班扬。有朝臣提议选秀，慕容炎拒绝了。

左苍狼索性提议：“如今宣儿渐渐大了，身世总不能一直瞒着。反正后宫无人，陛下何不索性给芝彤一个位份？”

慕容炎说：“如果给她一个位份，宣儿仍然养在你身边吗？”

左苍狼笑笑，说：“我……我毕竟无名无份，抚育一个皇子，终究名不正言不顺。”

慕容炎说：“孤早就说过，位份的事，你何必固执？”

左苍狼说：“可到底，陛下百年之后，终是会与王后同穴而寝。我虽已久不上沙场，终究也不愿葬入妃陵。”

慕容炎沉默，片刻之后转了话题，问：“给芝彤什么位份合适？”

左苍狼说：“容华吧。好歹也是生育了一个皇子的人。”

慕容炎点头，说：“依你。”

几日之后，慕容炎册封芝彤为四等宫妃容华，芝彤领旨之后，照样还是在南清宫里照顾左苍狼和慕容宣。她并没有多少得意——当初抚荷殿，那凛冬湖心的水寒冷入骨，谁还敢得意？

她说：“将军，芝彤并不想作宫妃。其实奴婢只要能陪在三殿下身边，能陪伴将军，已经心满意足。我……”

左苍狼说：“三殿下早晚会长大，如果有一个作奶娘的生母，对他并不利。你现在已经是四等宫妃，不要再对我称奴婢了。”

“不。”芝彤跪下，说：“将军于芝彤有恩同再造，在将军面前，芝彤永远是奴婢。”

左苍狼伸手，抚摸她的头发：“我知道你不会再爱他，但是忘了那天的事吧，就算不能忘，也要藏着。”芝彤怔住，她继续说：“哪怕是为了宣儿，你始终也必须更好地活着。”

等到三月末，可晴生产。所有人都知道慕容炎想要一个女儿，但是这一胎仍旧是个男孩。慕容炎闻听之后，只是命太医院好生照管。不是他想要的东西，他连去看一眼的兴致都不再有。

可晴从晨间等到黄昏，眼看将要入夜了，外面响起脚步声。她吃力地坐起来，沙哑着嗓子问：“是陛下来了吗？”

外面一个宫女进来，说：“晴良人，该用晚膳了。”

可晴眼中的星火骤然熄灭，那个人不会来了，他跟她数度欢好，真的只是想要一个女儿。她虚弱地说：“我没有胃口，撤了吧。”

宫女应声，把饭菜都撤下去。她转身侧卧，又过了许久，眼泪终于湿了枕头。

及至四月，正逢寒食节。慕容炎再度于承天阁祭祖，也顺道祭祀玉喉关阵亡的将士。

左苍狼跟在姜碧兰身后，转过头，看见达奚琴。达奚琴也在看她，目光中有一种柔软而欣喜的神采。左苍狼于是停住脚步，等他走近，方说：“瑾瑜侯好些了？”

达奚琴欠了欠身，说：“太医说余毒已清，蒙将军挂心。”

左苍狼说：“如此，我就放心了。以戎在先生身边，可还听话？”

达奚琴与她并肩而行，说：“以戎很好，只是定国公……似乎已经不想他再从军了。前两天跟我提起，只希望他学些诗赋文章。”他终究还是灰了心吧？

左苍狼点头，说：“也好。”

然后再也无话，一路前行，只能听见彼此的脚步声。衣袂交错，人溺于霞光之中。

同行不久，左苍狼便重入妃嫔之列，达奚琴也不再往她这边看。现在她身边随侍的宫女，几乎全是王允昭的心腹，只怕言语交谈难免入得别人耳中。他不能多说。

左苍狼走过去不久，芝彤就牵着慕容宣过来。相比芝彤，慕容宣更喜欢左苍狼。他一过来，立刻就往左苍狼身边跑。芝彤也不阻拦，笑意温软。左苍狼只好牵了他，说：“小祖宗慢点。”

慕容宣说：“你为什么不等我？”

左苍狼说：“你母妃不是在等你吗？”

慕容宣认真地说：“可是以前都是你等我的！为什么你不是我母妃？奶娘怎么成了我母妃？”

左苍狼有点头大，说：“因为你是她生的啊。”

慕容宣说：“什么是生？”

左苍狼说：“生就是把三殿下带到这个世界上。”

慕容宣瞪着眼睛，问：“那你为什么不生我？为什么不把本殿下带到这个世界上？”

左苍狼深深吸气，说：“谁让你不跑我肚子里？”

慕容宣生气了，却把她的手抓得更紧，问：“我不钻你肚子里，你就不知道把我抱进去？”

左苍狼一脚踢在他的小屁股上。

走到前面的姜碧兰回头看了一眼，就有宫人道：“三殿下，祭祖之时须得严肃，不可吵闹。”

慕容宣哼了一声，低头看见姜碧兰长长的裙裾，突然伸脚，一下子踩住她的裙尾。姜碧兰猝不及防，惊叫一声，仰面就倒。眼看就要跌下长阶，左苍狼突然伸手，轻轻一挡。她总算重又站稳，回过头与她对视一眼，从姜散宜死后，她似乎老了十岁。然此次总算也没多说，继续前行。

等她走远了，左苍狼一巴掌拍在慕容宣头上。慕容宣仰起嫩嫩的小脸，半撒娇半趾高气扬，问：“你为什么帮她，她不是你的情敌吗？”

左苍狼失笑，说：“情敌，你懂什么是情敌？”

慕容宣重又扯着她的袖口，说：“我不懂你就告诉我啊。”