忽而一道娇俏婉转的女声发出低低的笑吟, 鸟雀鸣叫便似也在跟着笑, 众人听那女子笑声，顿时发出了惊叹的低呼。
这是一场有故事内容的口戏，讲的是灵雀成精, 爱上了凡人，无什么对话, 只有一些语气和环境声音促成了一桩凄美的爱情故事, 最终灵雀失去了道行，被凡人放归深林，便是故事的结局。
阿箬支着下巴, 来前她在茶楼门前竖着的牌子上看见了今日口戏要表演的类目, 茶楼掌柜的怕新来的听不懂, 特地在那牌子下写了故事小传, 短短几十字, 只要概括了这个故事, 众人听起来也就更能身临其境了。
说到底，口戏要听的也不是多好多感人或多有趣的故事，那都是说书先生的看家本领，手腕一转折扇，便是一个惊天逆转，直抓人心，口戏听的，还是那过人的技巧。
阿箬以前没听过，她不是太有兴趣，但也不觉得无趣。
之所以会踏入茶楼听这场口戏，是因为寒熄路过茶楼停顿一下没动，她问寒熄是否渴了，要不要饮茶，寒熄先是朝她看了一眼，便径自拉她走进来了。
是了，他，拉她，走进来。
云城之事结束后，寒熄沉睡了一次再醒来，阿箬便觉得他有些变化了，虽仍不能说太多话，但与人沟通显然更加通畅，最大的变化莫过于以往都是阿箬拉着他东奔西走，如今成了他领着阿箬四处闲玩。
他像是有主见，可似乎也没有。有时阿箬与他说话，他仍旧神色淡淡的，也不知听进去了没有，目光落至远方一处，定定地等阿箬说完，再回眸朝她笑了笑，阿箬以为他听了，可寒熄也不见得照办。
半个月前，阿箬便发现寒熄带着她一路只往他感兴趣的方向走。一条路分叉两方，一方竹林深深，竹影光斑随风在地面上舞动，恰是一番美景，另一条路则道路两侧光秃秃的什么也没有，寒熄想也不想，便拉着阿箬往有竹林的那边走。
她就被寒熄这么拉着，在周围人口中听到了些熟悉的语言，这才知道他们重新到了澧国的境内。
往年寒熄还是白骨时，阿箬在澧国境内粗略地转过一圈，并未碰到她想找的人。后来她将寒熄的白骨拼凑完整，又怕她一时半会儿找不到下一个，她也不知寒熄是否会在骨头拼凑完整后开始生肉长身体，便匆匆入了天际岭的雪原种源莲。
再离开天际岭，便横穿小半个澧国，到达胤城收了吴广寄，寒熄的确长身体，可也不需要源莲了。
阿箬想，澧国大约是没有岁雨寨的人的，因按照三百余年前的地势推测来看，其实岁雨寨应当就在澧国边界的尽头，仍属于澧国范围。当初阿箬追杀他们，他们自然是逃的逃，躲的躲，哪儿还敢在这片土地上等阿箬寻来？
阿箬知晓他们再入澧国境内，便道：“神明大人，此地难有岁雨寨的人，您瞧着好转了许多，我们应当趁热打铁，赶紧再找剩下的几个。我算了算，其实岁雨寨的人所剩无多，若速度够快，百年内我便能将他们欠你的都还给您了！”
彼时寒熄微微昂着下巴，穿梭在茂密的竹林里，那高耸的竹子两侧往中间压，将这条小路包裹其中，像是一条弯弯的拱桥。他们走在竹叶桥下，满鼻息嗅到的都是青竹的芬芳，而银色光屑洒落在寒熄的身上，也有些透着竹叶的浅青色，随他走动而跃动，让他看上去尤为神圣美好。
阿箬呆呆地看着寒熄的脸，忆起自己要说的话，于是道：“再往前走，咱们就要到澧国境内了，或许我们调转回头，往别过方向寻一寻，那边的漏网之鱼应会更多。”她顿了顿，瞧见一片光影碎屑闪过寒熄的睫毛，这一刹似是有钩子在钩阿箬的心，一下将她的心尖提起。
阿箬不自觉吞咽了一下，又轻声道：“那就穿过这片竹林，再回头，好不好？”
寒熄见她终于说完了，半垂的眼眸从那看似无尽的竹林光影中收了回来，微侧身看向身后睁圆了一双小鹿眼，正仰着头满目倾慕之意几乎要涌出来的少女，他微微一笑。
没说好，便是不好。
穿过了那片竹林，他们还是入了澧国境内，阿箬没有怨言，她想大抵是寒熄那一笑太好看了，她被他蛊惑了。她心里甚至有些窃喜，迟一些找到岁雨寨的人，她陪在寒熄身边的时间也就更长一些。
但她迫切地希望寒熄能回归往常，哪怕她下一刻闭上眼就再也见不到寒熄，只要他变回去，阿箬也愿意。
两种矛盾的思绪在她的身体里打架，阿箬处于煎熬又痛苦的反复中，她就像变成了个乖乖的偶人，寒熄的手总牵着她，他往哪儿走，她就跟到哪儿。
他走来了这座阿箬还没来过的城池，他走进了这家茶楼。于是阿箬见天色不早，就在这儿寻了个客栈暂且住下，又在这家茶楼里点了一盏清茶算作消费。那茶她习惯性地推到寒熄面前，给他，自己则支着脑袋，悄悄打量对方。
满茶楼的人听那口戏都入了神，阿箬偶尔听到精彩的地方也会忍不住将目光落在那竹面屏风上，但过不了一会儿她便收回了视线，一双眼再度黏在了寒熄的身上。
茶楼内点上了灯，更显得门外天色暗得快。又入秋末了，偶尔几阵风吹过，浮起了街道两侧干枯的树叶，如枯黄的飞花飘零，一片过分轻盈的吹到了阿箬的裙摆边。
阿箬垂眸看去，却见原来不是枯叶，而是一片黑白花斑的羽毛，也不知是什么鸟的。
她捡起那片羽毛掸去，恰有一名小童端着一碗银耳莲子羹匆匆从她与寒熄面前小跑而过，终于将寒熄的视线拉了回来，落在了那碗银耳莲子羹上，随着小童穿梭人群，走到某一桌前放下，他才慢慢收回。
阿箬见状，有些惊异：“您想吃吗？”
寒熄朝阿箬看去，先是对上了视线，再沿着她那双眼往下看，最后在了她的唇上。
阿箬不自觉地抿了一下嘴，又问了一遍：“您想吃吗？”
她不确定，毕竟寒熄从未吃过任何东西，他连水都不怎喝。
寒熄的目光还黏在阿箬的唇上，他动了动嘴，半晌才吐出一个字：“要。”
不是想吃，而是要。
阿箬觉得这一个字、两个字的，也没任何差别了。
她从云城离开，并未如预想中的带走许多银钱，阿箬属实是有些囊中羞涩，但也架不住寒熄一个“要”字。只要是他想要，便是进澧国皇宫从皇帝头顶的王冠上摘下一粒东珠来，阿箬也得想办法办到，必须得办到。
阿箬哦了声，连忙招手叫那端茶送水的小童过来，因台上还有口戏，她压低声音要了一碗银耳莲子羹，给了银钱等小童走了，她便对寒熄笑：“马上便来。”
果然不出一会儿，小童便端着一盅银耳莲子羹来了，放在桌面上人就离开。
阿箬将银耳莲子羹推给寒熄，笑弯了眼道：“您尝尝。”
寒熄望向羹里的莲子，数了一下，只有四粒。他并不是很满意，因为刚才从他面前端过去的那碗里，至少有八粒。
那碗银耳少，莲子多，这碗莲子少，银耳多。
茶楼主卖茶，糕点小食都是后厨顺带做卖钱的，银耳莲子羹不会真的一小盅一小盅地蒸，多半是一个大锅炖煮好了，再一勺勺分装端上来卖，每一勺做不到公平，不是这个多，就是那个少。
寒熄的眼神在那四粒莲子上盯了又盯，随后听见阿箬道：“尝尝吧，味道应当不差。”
毕竟钱花了也不少。
寒熄拿起调羹，白瓷碰撞的声音清脆，他舀起一粒莲子，看了好一会儿，抿了抿嘴才朝阿箬瞧去，他道：“阿箬。”
阿箬正看着他呢，她以为寒熄不会吃，便端着小板凳坐在他身侧，凑上前准备接过他手中的调羹，结果她只挽了个袖边，还没碰上寒熄的手，寒熄另一只空余的手，便一下捏住了她的下巴。
他的手劲很轻，眉目温柔，又带着些许新奇的困惑和解迷的兴趣。
阿箬听见他说话，嗓音好听低沉，像是猫爪挠心似的叫人心间发痒，寒熄道：“勿动。”
那白瓷调羹贴上了阿箬的嘴唇，往下轻轻一压便让她张口，随后裹着些许银耳和粘稠甜汤的莲子便入了阿箬的嘴里。莲子炖煮的时间很久，舌尖一压便碎了，糯糯的，顺着甜汤一起滑进了喉咙。
阿箬愣了一瞬，紧接着便动作夸张地往后与寒熄拉开了些，她瞪圆了一双眼，险些从凳子上翻下去。
