“是这宅子的前主人说，宅在树在，若是谢某要将这树砍了，这宅子是说什么也不卖了。”谢海道：“当时我还小，才出生没多久，这事都是后来从下人口中才得知了一星半点。”
“我父亲当时还纳闷，因为这宅子的前主人也是祖上从商，一度将生意做得很大，当年颇有名气的锦绣阁光是在宿州就开了三家，几乎包揽了大部分达官贵族的生意。后来一想想，既然都是从商，那人家住得好好的，生意蒸蒸日上，也没闹出什么见不得人的丑闻，可见这树不仅不招鬼，说不定还招财，因而就一直留到了现在。”
说完，谢海有些紧张地问薛妤：“这树，该不会真有什么问题吧？”
“没。”薛妤惜字如金，她从那棵槐树上落开视线，道：“去偏房问问吧。”
谢海松下口气，一叠声应是，须白鬓白的老管家朝前带路。
走了几步，薛妤鬼神使差般往后又扫了一眼，正巧此时刮过一阵风，吹得树叶婆娑不止，簌簌声响，从她的角度望过去，那棵树像一张放大了无数倍的娃娃脸，眼尾上扬，朝她露出一个纯真无暇的微笑。
薛妤彻底收回视线，跟着前面几人的步调踏进拐进的小院里。
偏屋里，站着几个惴惴不安的中年男子，穿得还算得体，一眼望过去，都是老实面孔。
“今日柳二的事，你们也都听说了。”
谢海挺直胸膛，道：“这是城中执法堂的两位仙长，专为了调查这件事而来，现在问你们什么问题，都给我老老实实回答，若是有隐而不报的。”他重重地从鼻子里冷哼一声，拖长了声音道：“到时候被妖盯上了，老爷我可救不了你们。”
肉眼可见的，那站着的三两个婆子，四五个伙夫齐齐抖了抖肩，缩了下脖子。
对一辈子生活在市井的普通人来说，妖怪的震慑力比牢狱之灾大得多。
像柳二那种尸骨无存的死法，他们想一次，胆寒一次。
“诸位不必担心，问你们什么就如实答什么，捉妖的事交给我们。”
若说谢海在连逼带吓地唱红脸，那换成溯侑，便俨然变了种截然不同的意思。他原本就生了副顶好的相貌，加之话语温和，落在这群上了年纪的婆子伙夫眼中，是十二分可靠的形象。
说完，溯侑看向薛妤。
“你问。”薛妤朝他点了点下巴，一张脸冷若冰霜，垂着眼想事时，显得尤为有距离感。
“谁平素与柳二交好？”溯侑话音一落，眼前站着的几个就开始你推我，我推你，谁也不肯先站出那一步。
他神色渐渐冷下来，眼中原就虚幻的笑意如泡沫般消弥。
“哎哟！推什么！踩着我脚了。”就在薛妤冷然观望的耐心告罄的一刹，被挤到末尾的婆子发出一声洪亮的痛呼，整张脸上五官跟变了形似的扭曲起来。
她头一个走出来，垂眉顺眼一股脑往外道：“两位仙长，其实我们跟柳二也没什么交集，只是都一个府上当差，低头不见抬头见，又都是差不多年龄，这能说的话也就比别人多了一点。”
这婆子性格直爽，想着柳二人都死了，再避讳这避讳那的，说不定下个死的就是自己。
她想着自己说得越多，眼前这两位能捉住妖的可能性就越大，于是噼里啪啦倒豆子一样开口：“柳二平时就不老实，喜欢偷奸耍滑，多大的年纪了还爱盯着过路的丫鬟婢子瞧，一双眼色、眯眯的，见着个女人就放光。平时闲着也不干点正事，一发月钱就跟钱三出去乱、混，第二天当差还一身的酒气散不去。”
“苏婆子，你！你莫要血口喷人。”闻言，最左边站着的那男子一下子绷不住了，他涨红了脸，有些结巴地大声嚷嚷。
被称为苏婆子的仆妇翻了个白眼，朝着谢海道：“老爷，我可没说谎，柳二平素是什么做派，大家都看着呢，我跟他是打着杆子都算不上一个熟字。”
“这次他出事，还说不定是将色胆放在妖怪身上，才遭了殃的。”
说完，苏婆子将头往身边一扭，问另外两个仆妇：“我说的哪里不对？”
大家一起当值这么久，就是平时再怎么看柳二不顺眼，现在人没了，本着死者为大的意思，也说不出这么犀利直白的话，因而脸上多少有些不自在。
苏婆子像是知道他们在想什么，又不大不小地嘀咕了句：“不是我说话难听。”
“柳二死得那么惨，连尸骨都没留全，想必那妖恨极了他，若是它觉得柳二跟我们关系好，顺着找过来，我找谁哭去。”
这话像是自言自语剖析心迹，何尝不是说给其他人听的。
果然，很快有人咬咬牙站出来证明：“老爷，苏婆子说得没错。”
溯侑泼墨似的眼瞳转到脸全涨红了的男子身上，问：“钱三？”
钱三被那眼一看，只觉得一股说不出来的冷意顺着背脊爬到后脑，脑子嗡的空白了一瞬，再回过神时，桃花眼还是那双桃花眼，甚至往里探究，还带着点莫名的天生温柔的笑意，仿佛眼前站着的年轻男子有着无穷尽的耐心。
“是。”钱三颤着牙，忍不住为自己辩驳：“是。可我真，真的没做什么。”
“昨日，你和柳二在一起吗？”
“有，有。”这一回，钱三脸色灰败，自己先将昨日经过说了出来：“前天府上才发了月钱，昨夜下值，柳二约我去云迹酒楼喝茶——他常去那，里面的店小二跟他是同乡，每次都会给我们多送碗茶水。”
“喝完茶，天色晚下来，我准备回家，见他竟朝着城南去，还忍不住问了一句。”说到这，钱三脸色更红，透出炭一样的颜色。
溯侑望着他，道：“一字一句，详细道来。”
钱三猛的闭了一下眼，索性破罐子破摔，将昨夜情形一五一十说出来。
昨夜月色极美，清冷的月辉铺在地面上，树影被灯光拉出长长的影子，像是沉在浅水中铺张的水草藻荇，又像某种狰狞的扭曲的鬼魅。
钱三见柳二居然没去霜月楼寻欢作乐而是回城南府里，颇有些诧异地揶揄：“你今日转性了？还是霜月楼的红叶姑娘不够勾你魂了？”
“谁说我是要回府里。”柳二不知想起了什么，鬼鬼祟祟地凑过来，覆在钱三耳边道：“我们府往里再过四座府邸，新搬来了一户人家，这户人家常闭着大门，里面没男人，只有个妇人，生得貌美如花。”他不知道该如何形容那种美貌，只连声道：“红叶姑娘在她跟前，都不算什么。”
钱三悚然一惊，他看着柳二那双泛着昏黄的眼，一时之间竟不知该说什么，好半晌才回过神，压低了声音道：“你疯了吗？！能住在城南的，那都是些什么人家，什么身份，你干这样的事，不要命了？！”
可这男人，特别是色、欲上头的男人，根本没有脑子。
柳二一脸混不在意地道：“我看过了，那妇人多半是什么达官贵族养着不敢带回家的外室，府里也没有人伺候。”
他一说，钱三就懂了。
没有男人，又没下人伺候，即使真遭了欺负，多半也不敢报官，不敢闹大。
夜里，钱三看着睡在身侧的妻儿，良心煎熬了整整一夜，哪知第二天一早，就听到了柳二惨死的消息。
