散朝后，公主还得去御书房帮小皇帝批阅奏折，不能一直待在屋里。

冷竹等了许久后，还是壮着胆子，开口道：

“公主殿下，该去御书房了。”

寝殿内，龙离公主姜怡，身着朝服，站在书架旁，翻着几年未曾看过的功法秘籍，眼中火光若隐若现，脸色时青时红。

姜怡是修行中人，被戒尺打屁股，自是不会受伤。

但修行中人也是人，被打也会疼。

她昨天夜里，被那无耻之徒摁在怀里抽了二十来下，回宫后依旧是火辣辣的，不用想都知道打红了。

姜怡千金之躯，长这么大都没挨过打，而且堂堂垂帘听政的长公主被男人打屁股，心里上的屈辱不予言表，她趴在卧榻上怨气难消，凌晨才勉强睡着。

早上起来，痛处虽然恢复如初，如同剥壳的鸡蛋般白腻丝滑。

但那终身难忘的记忆没法抹去，姜怡到现在都不想坐下，怕又感觉不舒服，回想起那屈辱难堪的场面。

听见冷竹的呼唤，姜怡放下武学秘籍，转身出了宫门，前往御书房。

一路上，穿着华美的姜怡脸色冰冷，杀气几乎写在脸上，吓得冷竹和众宫女保持了将近十步的距离，才敢在后面悄悄跟着。

走了一截后，姜怡忽然停下了脚步。

冷竹连忙停步，小心翼翼询问：

“公主，怎么了？”

姜怡深呼吸，压下心里的羞愤和火气，才开口道：

“明天在起云台选驸马，你过去给本宫安排些事儿，有个人要好好‘照顾’一下……”

姜怡抬手让其他宫女退开，然后凑在冷竹耳边，咬牙切齿，说起了安排。

冷竹侧耳聆听，表情有点疑惑，张了张嘴，看起来是想询问缘由，不过瞧见公主的表情，还是识趣的闭了嘴……

第十章 栖凰谷

离开临河坊，左凌泉在车马行买了匹品相不错的黑马，和当地人打听好方向后，便独自一人往栖凰谷疾驰而去。

栖凰谷距离京城仅有三十里，位于城郊，背靠长青山。

左凌泉沿着笔直大道飞驰，不出半个时辰，便在道路尽头发现了一座小镇。

小镇尾端是一座八角牌坊，上书‘栖凰谷’三字，牌坊后方是十里柳林，遥遥可见其中些许建筑的檐角和视野尽头的山岭。

清晨时分，小镇上人影稀疏，只有些许挖到药材过来兜售的药农。

左凌泉驾马穿过小镇，来到八角牌坊前。

牌坊下站着四个年轻人，当是看守，瞧见左凌泉行来，其中一人上前半步，抬手一礼：

“公子请留步，栖凰谷外人禁入，阁下可有路引文书？”

左凌泉从怀里掏出玉佩，递给对方：“在下左凌泉，青合郡人士，心中向往栖凰谷已久，今日特来拜会，不知兄台可否代为引见？”

为首的年轻人接过牌子，瞧见背面的‘吴’字，又抬眼看了看左凌泉，含笑道：

“原来是你，方才谷里打过招呼，说有人持着牌子过来，直接带你去丹器房见吴师叔，走吧，我带你过去。”

左凌泉见此没有多言，和年轻人一同翻身上马，进入了八角牌坊。

栖凰谷在山岭内部，外围的十里柳林，只是为了隔绝外人，并未住人，更像是一座风景秀美的山水园林。

两人并驾齐驱，约莫一刻钟的功夫，来到横隔大地的山岭脚下。

长青山山脉绵延千里，横跨大丹朝西侧，面前的山岭只是其中一部分，名为栖凰岭。

山岭绵延至此处时，不知是不是因为地质活动裂开，致使山岭之间出现了一条开口，两侧绝壁如利刃削切而出，依稀能看到深处有一道瀑布落下，在春日阳光的朝霞下泛起一道彩虹，风景绝秀美不胜收。

左凌泉翻身下马，与年轻人徒步进入谷口，眼前景色也豁然开朗——廊台亭榭连忙成片，连峭壁之上都修建了不少凌空的房舍；中间有一座巨型广场，上面能看到数百人晨练的场景；广场周边阁楼、绿植环绕，还能瞧见几只白鹤在上空盘旋，打眼瞧去，还真有几分桃园仙境的味道。

左凌泉初来乍到，对栖凰谷不熟悉，跟着带路的年轻人走兜右转，走了不知多远，来广场侧面的一个小湖旁边。

小湖里种满了荷莲，中间是一个四面悬挂竹帘的学社。

学社中摆着蒲团，几十号人围成一圈盘坐，其中最长者十七八，最幼者五六岁，都是兴致勃勃的听着书案后的一个长者说教：

“……当年，师伯我曾在大燕国临渊城，瞧见一奇女子御风而至，悬与皇城之上，大燕国皇帝亲自出城相迎。那场面，你们这些娃娃不好好修行，一辈子都看不到……”

左凌泉行走间侧耳旁听，他对修行中人的印象，全来自于市井间的说书郎，除开知道北方关外有个大燕王朝外，其他一无所知。

此时到了栖凰谷，听见这些奇人异事，左凌泉自是好奇，开口询问旁边带路的年轻人：

“我自幼在青合郡长大，对大丹朝以外的事儿少有听闻，兄台可否给我讲讲？”

带路的年轻人，年纪不大但为人亲和，听见言语，脚步放慢些许，与左凌泉并肩而行：

“叫我王锐就好。我六岁进栖凰谷，十年间也未曾离开过，对外面也是一知半解，不过，以前也曾听师长说起过。”

左凌泉见此，也放慢脚步，做出洗耳恭听的模样。

王锐脸上明显带着憧憬向往之意，稍作回想，才认真道：