“除了马城县，附近可还有百人以上的百姓聚集地？”

声音很冷，带着上位者的强硬与霸气，一开口把屋里的几个老爷们都吓了一跳。

姜恒本以为左凌泉是正主，此时才发现背后的女子才是真高人，回身拱了拱手，斗笠遮挡面颊看不到长相，便也没细看，回应道：

“匪兵四起，乡野十室十空，没几个活人，不是逃难了就是躲进了深山老林；百人以上的村寨都是兵窝子，附近早没了，不是死光就是被抓到南边百里开外的宁河城当炮灰；宁河城是青甲军的驻地，里面有近两万人，兵马四千，在方圆几百里都是土霸王……”

上官灵烨认真聆听完，觉得幽篁老祖身受重伤，徒手杀两万人容易造成大溃逃，反而浪费了‘资源’；要杀人补充自身，首选的目标恐怕还是只有不到千人聚集的马城县。

“凶手会继续杀人。你们把人聚集起来，看好粮食，不要分散，只派单人斥候去宁河城盯着，我帮你们守几天。对方会寻找下一个目标，如果三天内没在县城动手，那肯定就去了宁河城。”

上官灵烨想要自身安全，就不能让幽篁老祖杀太多人恢复实力，必须在幽篁老祖恢复实力前找到并抹杀掉，此举保护当地百姓的同时，也是在保护自身。

姜恒面对着不容置疑的口气，作为首领按理说该过问几句，但面前这女子气势太强，一句话下来硬让他不太敢开口多问，想想还是回头吩咐道：

“小苏，把乡亲们都聚集到港口，派人把粮仓看好，有风吹草动立刻通报。”

秀才打扮的年轻人，当即出去传令。门外一个持剑的汉子，倒是有点迟疑，开口道：

“头儿，我们本就撑不了几天，现在又怪事频发，要不带队去投靠青甲军算了。那边人多，还能有个安稳保障。”

说话的是曹昕，江湖人出身，对小队伍前途不怎么看好，最近一直在劝说。

当然，这也不是唱反调，眼前最合理的选择就是去投靠大股‘义军’，带点人手过去还能谋个职位，单干的话，连吃饭都是问题，还成什么大业。

义军中的其他人，显然也有这个意思，左凌泉其实也觉得把百姓汇集到一处，更好保护。

但首领姜恒，对此却是摇头：

“青甲军的朱武，嗜杀成性目光狭隘，能在一郡一州之地立足，却难以成大事。我们过去，无非是帮着持强凌弱，让乱世更乱一些；若是遇上强敌，朱武不会动自己的兵马，死得最快的就是我们这些过去投靠的人。”

同为江湖人的祝霸，叹了口气：

“先活命才能谈志向，我们这情况，撑不了几天，等青甲军打过来再投诚，就是给脸不要脸了。”

“唉……”

一帮子兄弟看着，姜恒也无破局之法，竟然语塞起来。

虽然只是短短几句话，但上官灵烨通过对县城情况的观察和姜恒的表情举止，已经大概明白了县城的处境。

上官灵烨斟酌了下，开口道：“人穷不能志短。你们先按照我说的去做，顺便给我找点纸笔来，我教你们些东西，以后应该用得上。”

姜恒并未理解这句话的含义，全当是一个台阶，顺势道：

“行，今天就先这样吧，你们都回去注意着动向，有什么异样及时上报。”

外面的义军头目见此也不再多说，拱手告辞后，相继离去……

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雨势小了些，但依旧未停。

县城的棺木多年前就用完了，四具尸体被义军抬到了乱葬岗埋下，不到天黑就无人再讨论此事，毕竟这年头死人太常见，常见到城里的百姓已经麻木了。

左凌泉留在篱笆院，和姜恒聊了片刻此地的情况。

姜恒也是底层出身，在消息闭塞人人自危的乱世长大，对天下局势了解并不多，只知道沿海这块以前被称为‘燕地’，最厉害的就是青甲军朱武，再往外就没机会接触了。

上官灵烨本想找一张舆图，从地形上分析目前所在之地，但舆图这种战略物资，在持续十余年的乱世之中，不可能落在姜恒手中，连本就稀少的书籍，因为乱世之中毫无作用，早都遗失了，县城不造纸，自然也没纸张。

听闻上官灵烨要用纸笔，姜恒搜罗半天，拆了几块干净木板来凑数；上官灵烨见此也懒得用笔墨了，直接刻字还要方便些。

夜幕降临，县城近千军民，都集中在了城墙下的军营附近，随便找了个能避雨的地方落脚。

对于义军的安排，残存的百姓没有任何怨言，除开信任义军，更多的是已经麻木了——都是老弱病残，也跑不掉，早死晚死的区别罢了，人多一起死路上还有个伴。

左凌泉为了保护起来方便，把住处也挪到了驻地附近，姜恒特别优待，专门安排了一栋小院子，虽然还是破旧，但好歹不漏雨。

左凌泉和姜恒等人一起，摸完驻地周边的所有道路后，才回到了小院子。

天上下着雨，只有主屋的窗户上亮着昏黄光芒，光芒很微弱，县上没有蜡烛，仅剩的一点灯油，姜恒自己都舍不得用，给得不多。

左凌泉关上院门，回头就瞧见，窗台外的屋檐下，一只老母鸡蹲在台阶上。

只有丢丢大的团子，雄赳赳气昂昂地围着母鸡转圈儿，不停‘叽叽叽……’，意思应该是‘不要害怕，有鸟鸟罩着，没人能动你……’。

母鸡也会“咯咯”回应，但不确定能不能听懂。

团子食谱囊括一切活物，如果不是嫌口感不好，各种石头估计都敢啃，烤鸡烤鸭也会吃，只是一般不会把飞禽放在食谱内。

对这只老母鸡这么好，是因为县城的活物只剩下鱼虾，鸟兽早就被抓绝了，这只老母鸡是县城里仅剩的几只家禽；团子瞧见这地方连一只鸟都看不到，自然就珍惜起来，怕把鸟类吃绝种了。

左凌泉见此自然也没有炖鸡汤的意思，权当是给团子留个玩伴儿。他把斗笠和蓑衣挂在墙上，走进了正屋。

正屋里被收拾得很整洁，床铺铺上了干净被褥，桌椅板凳也没有缺胳膊少腿，总算是有了点房间的样子。

窗户旁有一张老旧书桌，上面放着油灯和长条木板。

身着金色凤裙的绝色美人，端正坐在书桌前，拔下了发髻间的金簪为刻刀，在平放的木板上篆刻着文字。

昏黄灯火映衬下，那双勾魂夺魄的双眸，似乎闪耀着星光，认真的表情却又压住了这份骨子里的明艳，透出了一股宫中贵妇的知性。

香肩如削成，墨黑长发披散在了背上，发梢齐腰，腰肢盈盈一束，下面连着圆满的臀儿，线条完美到极致，就好似一个熟透了的玉桃儿，搁在凳子上，甚至让人觉得，老旧凳子配不上这么完美的臀儿。

“回来啦？”