有了钱喜妹跟刘袁氏商量再租一座稍微宽敞的院子。刘家如今虽不显达，祖上也是富贵人家，家里除了开着首饰铺子，主要的便是出租六处院落并十来间铺面。恰好有户租了开铺子的人家生意不好，打算关了门回家去。那家在喜妹所住小院的前面，临近大街的位置可开四间铺子。

喜妹便将院子租下来，跟刘袁氏比邻开了铺子做生意，如今又和韩家合伙，每夜关门之后，数钱数到手酸。她每天都要拿出一定数量的钱存成两份，一份给谢重阳治病，一份给孟永良娶亲。

转眼腊月底大家要忙着回家过年，喜妹先让孟婆子把工钱给大家发了，另外又每人发了二十赏钱。她私下里把自己的钱给了孙秀财三百，让他额外给张美凤买点什么，顺便好好孝敬下张老爹。因为来年还要忙春种，到时候有些人来不了，孟永良趁着过年串门的时候找几个固定帮工，一年到头呆在染坊帮忙。

染坊生意紧张，加上韩知鱼和谢重阳二月里要参加考试，所以年过得忙忙碌碌，人来人往也都没时间好好坐下说话。喜妹只去拜访了张美凤，给老爹磕头拜年，其他外家都没去，宋寡妇几次找她都不得空。

年一过，大家约定初八开工，喜妹和孟婆子孙秀财先去镇上，留孟永良打点家里诸事。年前零散生意多，年后却比较空。喜妹趁机琢磨几个新提花花型。她常跟韩大钱请教流行的提花布样，自己加以总结，便能创点新意出来。等靠豆面印花布积累了钱，她就可以回去开染坊和织布坊，一边染中低档的蓝底印花布，另外生产高档的提花布、色织布和染色布等。

十五元宵，夜里大家都上街看花灯。喜妹穿了谢重阳帮她缝的棉袄，又给他套上压风的鹤氅，挽着他的手臂去逛街。花灯如河，小贩叫卖声此起彼伏，香喷喷的炸鱼、烤肉，滚烫的元宵……

喜妹一边看灯不忘跟他念叨神医，自从得知神医消息，每日都要说上十七八遍。谢重阳买了一只精美的花灯与她，陪她走了两条街。近来由韩太太派人帮他调理身体，逛了这许久竟然未感疲态，还是喜妹怕他受不住坚持回家去。

这些天染坊忙着准备新一批发给韩家的货，喜妹算着神医该到了，却没得着消息，禁不住很是着急。去韩家打听了几次只是没信儿，韩知鱼笑话她忒心急，那神医又不会飞，之前路上大雪自然行得慢。

二十六这日一大早与谢重阳同住的小厮慌忙跑来告诉她谢重阳病发了。喜妹心里咯噔一下，扔下手里的刀就往外跑。

等喜妹到时，只见谢重阳嘴唇乌青，脸上灰白，静静地躺在炕上一动不动，竟是死过去的样子。吓得她噗通一声跪在炕前里，随后跑来的孙秀财忙扶起她。

喜妹浑身发软，好不容易爬上炕，又让孙秀财赶紧找烧酒。她拿酒搓热了手心又去搓谢重阳心口，一边含了酒喷在他脸上，掐他人口。

没一会吴郎中由孟永良和谢大哥抬着飞快赶来，一进屋小药童便麻溜地准备针灸所需物品。喜妹呆呆地看着吴郎中将针扎进他的身体，从头到胸倒比从前多了十几根。

“怪哉，原本就算不好，可也不至如此。”吴郎中替他号了脉连连摇头。

喜妹忙问到底如何。