他们大多数都攥着铜板快速跑回家，交给爹娘讨夸奖，嚷嚷明天继续捡柴火，凑齐了钱要去买肉吃。

只有隔壁农户家的小雀斑用一枚铜钱，换了南风两颗糖果。

他揣了一颗在怀里，另一个攥在手里，也快速跑回了自家院子。

小雀斑家还有两个妹妹和一个弟弟，大的6岁，小的才3岁，因为吃不上好的，都长的瘦削。

入冬后，爹去给林家打三个月长工，娘则接一些缝缝补补的工作，偶尔出去打个短工，就要小雀斑在家里照顾弟弟妹妹。

母亲筹备晚饭时，小雀斑悄悄跑回后屋，见弟弟妹妹们正坐在并不太温暖的炕上玩翻绳。

他偷偷摸摸看看娘，将攥在手里的糖拆开，先含在嘴里，吮了半天甜味，才吐到掌心里。

“你吮两口，不要咽也不许咬，再吐出来给哥哥，知道吗？”小雀斑先对大妹妹道。

6岁的妹妹点头应允，有些懵懂的低头将哥哥掌心的糖果含进口中。

一瞬间，她的眼睛便亮了起来。

这个世界少有种产糖作物的，即便有，提取酿造工艺也很糟糕，根本做不出这样细腻甜美的糖果。

小雀斑从小到大都没吃过这样的糖果，往日里吃米吃面品出糖味来都会感到无比幸福，更何况尝到这样浓郁的、含着果香的浓甜。

大妹妹甜到眉眼弯弯，双手攥成拳，身体微微蜷缩着，听了哥哥的话，用力吸i吮i舔舐，幸福的一个激灵一个激灵的。

“该给小初八了，快吐出来。”小雀斑拍了拍大妹妹的背。

六岁的小女孩虽然依依不舍，却还是乖乖将糖果吐在哥哥掌心。

4岁半的弟弟忙将糖果舔进口腔，那双圆溜溜的眼睛瞬间瞪圆了。

四个孩子于是围在一块儿，咯咯笑着，你吮一会儿我吮一会儿的将一粒本就不大的糖果，越吃越小。

直到糖果彻底消失不见，他们还在吞咽口水，舔嘴角，努力回味那味道。

小雀斑伸手压了压胸口揣着的另一颗糖果，珍藏着，即便是晚上睡觉时，也要拿手压着。

另一个糖果要等爹回来时，给爹和娘一起吃。

……

……

王瘸子买了许多许多蔬菜回来，一个人将所有菜都洗了，冻的手脚发紫。

南风不得不逼着他用柴火烧水，兑了温水洗菜——

实在是往日节省惯了，每年手都会生冻疮，他也习惯了。

接近傍晚时，麻辣烫大锅终于起了火，南风盯着教王瘸子下料。

起初他也不舍得下调味酱和牛奶，整了一大锅汤，清寡的不得了。

仍是南风硬逼着他放料，才下足一锅浓香汤底。

王瘸子之前闻着冷料，就觉得香了，现在锅一开，更加口舌生津。

这味道飘出屋子，在前堂往空桌子上摆筷子的阿九闻风而来，蹬蹬蹬跑过来，看着汤底眼睛都亮了，隐藏在裙子下的一条尾巴又开始疯狂摇荡——

还好没人站在她身后，不然还道她裙子里面藏着个什么小动物，一直在动弹。

南风转头瞧见小阿九的样子，忍俊不禁，也不知是否错觉，她竟觉得好似在阿九眼底看到了金色暗芒。

这是馋疯了吧。

伸手按着阿九脑袋将她拽的离热锅远一些，南风默默感叹，纪寻是喂不胖了，要把小阿九喂胖还是可以试试的。

到时候小姑娘吃的白白胖胖的，长的又好看，扎上两个小揪揪，穿上粉色的棉袍，在铺子和馆子里来来回回的忙碌，肯定很可爱。

“主家，好香！”阿九用力吸气，要不是南风按着她脑袋，她恨不得钻进锅里。

“忍着点，有点出息，把口水咽回去。”南风笑着在她脑门上点了点。

最近唐掌柜有跟她汇报，说阿九工作、学习都很积极，看样子这小丫头她是买对了。

嗯……看着阿九馋虫上脑的样子，她又想起唐掌柜的另一席话：阿九就一个缺点，嘴巴馋，吃的有点多。

“主家，到时候咱们‘大中华麻辣烫’，肯定被客人踩烂门槛！”阿九一边砸吧嘴，一边补充：“就是所有人都想吃！”

“那当然了。”南风笑着应声，随即按在她脑袋上的手一拧，轻轻将她推向边上满满的一袋子大蒜：

“去剥蒜！”

异界大蒜比地球大蒜大一圈儿，跟圆葱一样大，想来肯定超级辣，杀菌效果一定也很强劲。

剥蒜小妹阿九只得蹲下乖乖干活，鼻子、眼睛和脑袋却还在那一锅汤里。

香啊~~~真香~~~

“咱们客人从哪里来呀，主家？”王瘸子明明没有签长工约给南风，却在整日里跟着南风干活，听南风差遣习惯后，慢慢跟着唐掌柜、小阿九他们改了口。

“会有的。”南风看着麻辣烫锅，想着明天请谢四过来吃麻辣烫，看看能不能请他带一些年轻子弟上门尝鲜；

或许还可以请谢二公子带武师们过来照顾下生意；

再搞点其他营销活动……