“我娘家是三房，这是我家大房的堂姐。”郑氏便在一旁小声解释道，“因是嫡长房，因此堂姐的脾气要大些。”郑家子孙多，还是大房更被看重。

阿元便点了点头，又想了想，便好奇地问道，“郑家，有个比我大些的男孩儿，很会说话，也很明白事理的模样，不知是哪个。”见郑氏想了想，只是摇头，也觉得郑家这样的大家里头，想寻个这样的人不容易，便搁下了，只往郑阁老处去。到了书房，就见郑阁老正坐在上头，一脸严肃地看过来，齐坚素来尊敬这个媳妇儿的祖父，急忙与郑氏一同拜下，口中说道，“给祖父请安。”

一转头，就见阿元这个熊孩子，此时已经跑到了郑阁老的面前，刷地抽出了怀中的卷轴，一脸献宝，惦着脚尖往郑阁老的手里塞，口中叫道，“老师，给阿元瞧瞧这画儿。”

竟然没被抽！

齐坚见郑阁老虽然黑着脸，不过还是温和地展开了这卷轴，不由为自家外甥女儿的魅力惊呆了。

简直就是通杀的节奏。

郑阁老此时正细细地看着手上的古画，许久，方才颔首道，“不错，很有魏晋时期的风流风骨。”说完，也不客气，只将这古画往一旁的画缸里放去，说道，“这束脩我受了。”

“宝剑赠英雄，名画拜名师。”阿元摇头晃脑拽了一下自己可怜的墨水，之后，眼巴巴地向着郑阁老看去。

“不可谄媚！”郑阁老脸一沉，哼了一声。

阿元笑嘻嘻的就当没听见。

“你也来了。”郑阁老素来都很喜欢齐坚这个孙女婿，目光有些温和，口中却还是严肃地说道，“你如今在翰林院，要守本分，好生做学问，不要叫外物影响，也不可随意站队。”

“孙儿明白。”齐坚躬身说道。

这是郑阁老亲手挑的孙女婿，简直不能再满意，点了点头，他便颔首道，“去后头给你祖母请安去吧，公主这里，我还有些话要说。回头，你再过来，”见齐坚点头领着有些担忧看过来的郑氏走了，郑阁老这才说道，“殿下如今年纪小，也该知道揠苗助长的道理，不必急于求成，只稳固自己的功课，有不明之处，可随时来询问老臣，”他顿了顿，表情有些异样，却还是说道，“或是，贵府的二老太爷亦可。”

“多谢老师。”阿元如今字儿还写得乱七八糟呢，不过是先占个坑罢了，此时便拱手应了。

“习字也要跟上，字如其人，从字上，便能看出一个人的性情来。”郑阁老从一旁端出了一叠字帖，只看的阿元眼角抽搐，慢悠悠地说道，“殿下每日连几篇大字，日日不断，数年之后，便该有所成。”

“数年不断。”原来在古代，学习也好生艰难。

阿元含泪微笑，谢过了郑阁老的一番心意。

见她受教，一点儿都不娇气，郑阁老满意了。但凡文人，总是会对爱听他讲话的多说几句，郑阁老觉得阿元没有公主的习气，想了想，便说道，“老臣还有几个重孙也在读书，圣人的意思，也是叫殿下有几个同学一同学习，老臣这就叫他们过来。日后还可以彼此对比功课，不生懈怠之心。”说完，便使外头的小厮去请人过来，不大一会儿，阿元便听到有人说话的声音，依稀有些熟悉。

书房门开了，几个少年就一脸恭敬地过来，见曾祖的书房里竟然还坐着一个漂亮的小姑娘，便都是一怔，然而其中的两个，却是脸色微变。

“你们识得？”郑阁老混迹朝堂目光犀利，一眼就看到对面重孙的不自在。

阿元这眼瞅着是郑阁老还叫这几个孩子给瞒下来了，也不欲出口做恶人叫郑阁老心里不痛快，便只笑嘻嘻地，闭口不言。下头的那个男孩儿，此时便闭了闭眼，低声说道，“在外头见过一次。”他也知道，堂兄堂姐的事儿是瞒不下来的，此时阿元不说，不过是看着郑阁老，若是他也不说，回头这位公主就能告状，此时便跪在地上，低着头将在外头发生的事情原原本本地说了，脸上也带了几分羞愧。

郑阁老脸都气青了。

他是得罪了不少人，可是却都是有理有据，光风霁月，还没有这样莫名其妙就结仇的，顿时恨得不轻，只抓了桌上的砚台向着那一同跪下的年长的少年掷去，骂道，“你父亲就是这么教你的？！”

“曾祖息怒。”那男孩儿便急忙磕头。

阿元也起身，只过来安慰道，“也不是什么大事儿，只是这一次是我与四皇兄也就罢了，下一次，便不知会得罪谁。”

见她这样云淡风轻，郑阁老先气了个倒仰。作为一个在朝中厮混，还混进了内阁的家伙，郑阁老再耿直，也不是傻子。哪怕阿元说得很和气，可是看着她只笑嘻嘻地看着自家的孙子，他就觉得心里疼的慌。

摆出与人为善的脸，等着报仇，还叫人说不出不是来。这才多大的孩子就这么机灵，怎么阁老大人的孙子们，就这么愚蠢，出门几句话竟能与人结怨呢？

想到这里，郑阁老越发不肯罢休，要给这几个小子点教训看看。

“殿下说的是。”郑阁老年纪大了，精神竟然好得很，此时缓过来气儿，竟中气十足，半点儿头晕脑胀都没有，只叫外头进来人，当场就将这两个少年摁倒，板子就上去了。

阿元只口中一边担忧地叹气，一边伸着小脖子给那个被打得哭爹喊娘的年长的少年数数，心里那叫一个舒畅，眼见这小子被板子打烂了半边屁股，这才装模作样地叹道，“太过，太过！”她好心地说道，“老师生了这么大的气，阿元不安极了，罢了，郑家姑娘那头儿，您就饶了吧，不然打成这样，一个姑娘家怎么做人呢？”

原来还有一条漏网之鱼，郑阁老猛地精神了，老眼一翻，一名小厮直奔后院而去。

阿元再次重重叹息，目光落在了那年少的男孩子的身上，觉得这事儿里，这位真是殃及池鱼，比较无辜。

况见那个男孩儿疼得咬牙，却不肯出声大叫，阿元也有些佩服，只转头与郑阁老求情道，“这位师兄并未出言不逊。”

“兄长口出狂言，却不能制止，这就是他的错。”郑阁老却只看着板子打完，目中露出了些心疼，却还是厉声道，“再叫我知道你们在外头口无遮拦，就不是这几板子了！”说完，见阿元机灵古怪，却还是感激她，不然得罪了宗室，哪里是一通板子能算了的呢？阿元如此，也是做给诚王看，他自然是明白的，便叹气道，“叫公主费心了。”他位极人臣，得圣人青眼，甚至以公主相托，却没想到竟家宅不宁，出了这样的蠢货，不由心生唏嘘。

那个男孩儿苍白着脸侧头去看自己的兄长是否安好，这才挣扎着爬起来对着郑阁老施礼。

“叫师兄去擦药吧。”阿元便急忙笑道。

这少年感激地看了阿元一眼，对这个愿意给他求情的公主心里生出几分好感来。

“殿下都这么说，你们还不下去？”郑阁老冷哼了一声，又与阿元说了几句，这才送她出来，两人一出门，阿元就见那男孩儿正立在不远的廊下，扶着描金的柱子看过来，见了两人，便缓缓地过来。

“这是？”阿元便好奇道。

“那一日，是我与兄长冲撞了公主，因此过来赔罪。”

郑阁老便很满意，点头道，“知错就改，很不错。”见这曾孙笑了，便指着他与阿元说道，“这是老臣的曾孙郑琳，虽不肖，读书尚可，倒是可与公主亲近些。”

能从这样严厉的人的口中听到“尚可”，可想这郑琳书读得应该很是不错，阿元又见郑阁老目中有些骄傲，便也对面前就算听了夸奖也不骄不躁的少年刮目相看，只笑着说道，“如此，我便与师兄日后探讨功课，师兄莫要觉得阿元愚钝。”

“不会。”听见阿元似乎无忧无虑的笑声，郑琳只觉得似乎连身上的伤都不那么疼了，一咧嘴也笑了，到底年纪不大，便露出了几分稚气来，脸上有些不好意思地说道，“术业有专攻，还望殿下日后也能给我解惑。”

郑阁老看着这两个孩子，只觉得心情大好，微微颔首，便只叫郑琳带着阿元在家中转转，自己回书房摸着新得的古画好好儿研究去了。

阿元与郑琳在这郑家走，四处看着，就发现这真是一个不小的家族。

郑阁老清廉，况从前也没捞着什么油水，因此没啥钱，这如今的宅子还是御赐的，不然只怕连这么能叫子孙都住着的宅子都买不起。然而阿元见郑琳虽然穿着朴素的衣裳，却眉目中坦然，便觉得这个朋友交的很不错，见郑琳不时地龇牙咧嘴，便皱眉道，“不然，我送你回房间躺着养伤吧。”

“不好，”郑琳却一笑，抓着头小声道，“母亲知道，只怕又要哭个不停，听了脑仁儿疼。”他侧头看了阿元一眼，便红着脸说道，“况叫长辈担心，还是叫我难安。”

“如此，你叫我去寻舅舅舅母就是。”阿元知道这郑琳是顾忌她在，不好撇下她回去养伤，便只笑道，“日后常来往，你伤好了咱们再接着玩儿。”