如库库长老这样比较年长的长老们纷纷低头应是，年轻些的就不太服气，最开始说话的那名年轻长老不忿地：“月熊在诅咒之地损兵折将，连上将都丢了，这次熊皇征兵没有动用北方的白熊，说明白熊搞不好并不认同熊皇的决策，若象族能拉拢狮族，怎么就不能跟黑熊分庭抗礼呢？”
茶熊族长奥库尔缓缓地摇摇头：“象族拉拢了翼族、狐族、鼠兔族、猿族等上院长老，看似人多势众，可也只是看起来罢了。真正有可战之力的，只有象族和猿族。别忘记，像犬人族这样的大族目前都选择了观望。”
停顿了下，奥库尔眼睛微眯：“再说来……如果因狮族加入而让象族有资格与黑熊分庭抗礼，谁能保证，象族不会成为下一个黑熊族？”
“可是……咱们远东现在，不正是因为只有熊皇一个人说了算才导致出现这么多的问题吗？”年轻的茶熊长老仍然不太能接受。
奥库尔笑了笑，和蔼地看向这名年轻人：“那是草原人和雪精灵为了打击熊皇的威信才如此大张旗鼓地宣传的，别说是远东，即使是我们这小小的茶熊一族，若是不能遵从同一个意志、而是一堆人吵吵个不停，那咱们自家都要乱成一团。精灵族唯精灵王的意志为尊，草原人顺从的是火炎城之王的意志，与远东遵从熊皇的意志并无区别。”
年轻的长老整个儿目瞪口呆……
“当然，象族能让熊皇有所顾虑，对于我们这些弱小的种族而言也不是坏事，所以我们茶熊也会顺水推船、为草原人和雪精灵推波助澜。但限制熊皇的权力和以扳倒熊皇为目的不是一回事，若熊皇倒下，不过是代表无上地位的帝国意志从一个大族手中转交到另一个大族手中，于我们这些小族并无益处。象族这个挑战者，最好在较长的时期中都只是挑战者，而我们，则要在这两雄争锋的时期里尽量争取我们应得的利益。”
奥库尔慢悠悠地教导着年轻的长老们，他的语调仍然很慢，但年轻长老们已经没人敢打断他的话，一个个都听得特别认真，态度特别老实。
“黑熊想要炼奶蒸馏机，我们给他们。”奥库尔族长慈祥地微笑着，有力地道，“自然，我们有我们的难处，三套设备由狮族和我族共有，我族最多只能献出一套，但我们可以帮助说服狮族，让狮族也让出一套……等我们带着钱踏上草原人的土地，同样的设备，几套买不来？能用钱解决的事情，又何须徒增事端呢。”
长老们纷纷点头，一开始不情愿的库库长老也接受了族长的意愿。
“大家不要觉得不甘心，他们仍然需要我们的茶叶，付出去的代价，迟早能赚回来。好了，这事儿就过去了，对于出征草原的人选，各位有什么想法？”
“我想送些好学的年轻人过去学习草原人的知识。”库库长老连忙道，“我向普利莫先生询问过草原人的粮食产量，他们的小麦每亩地能结出五百多斤的麦穗，而原因是他们使用了两种我们所不知道的东西，一个叫‘农肥’，一个叫‘农药’，我想让年轻人们过去看看能不能学过来。”
也和“商人”普利莫打过交道的另一名长老道：“是很应该这么做，他们和我们一样每年能种两季土豆，但他们的土豆每亩地的年产量居然能有五千多斤，比我们多了足足一倍。”
并不在普利莫“行商”路线上的村落长老们眼睛都瞪圆了，纷纷抢着道：“也让我们村里的年轻人跟过去吧，他们都很勤劳，不会白吃草原人的粮食，学习期间会努力地将自己的口粮种出来。”
茶熊族长奥库尔笑着点头：“每个村子的年轻人都去几个吧，有人学不来，总会有人能学来。熊皇让我们出兵，并没有要求全出战士，除了两百名战士，其他的人选大家都可以商量。”
一个个憨面精喜笑颜开，各自扳着手指算自家要出多少“兵”……
金色平原上的狮城，狮族的长老们也正商量着本次的“出兵”……当然，狮族的画风和茶熊有着根本上的区别。
“要去至少三千人？太麻烦了吧，要走那么远的路呢！”
“就是，普利莫还带了话来，说是在他们那儿期间要工作赚口粮，咱们的人千里迢迢跑过去还得自己养活自己，谁愿意去啊！”
“不如让那些单身的雄狮走一趟？反正他们每天躺着也没事儿干。”
“那得安排多少人才能盯着那些家伙老老实实走到地方？”
“真麻烦啊！熊皇是有什么毛病，把这种事儿丢到我们头上来？！”
“啊，这个我倒是听上院长老说过，本来熊皇想让象族出兵，象族的上院长老不肯，于是熊皇就挑了我们这些亲近草原人的小部族……”
“熊皇和象族的上院长老干脆去打一架好啦，谁输了谁出兵，关我们什么事儿！”
这帮连在长老会议事厅中谈正事都坐没坐相、满嘴抱怨的公狮长老们，成功地激怒了坐在上首的狮族族长、母狮娜塔莉。
“都给我坐正了好好说话！”娜塔莉族长咆哮，“谁再出口抱怨，下个月的特供妙鲜汁就没了！”
瘫了一地的公狮长老们不得不懒懒散散地爬起来，盘腿坐好。
娜塔莉族长也是见惯了自家族人的德性，把人都喷坐正便转头看向新上任没几年的修长老：“修，你怎么看？”
狮族的长老会，母狮子要比公狮子多，这也是没办法的事……狮族的种族特色就是这样，公狮子像是个个天生长了懒骨头一样。能担任长老的公狮们至少还愿意来议事厅商量事儿，换成一般人，估计来议事厅的路上就随便找了个正对着阳光的地方趴下嗮太阳了。
才当了几年长老的修太太还不太习惯这种正式的场合，有些拘谨地：“咱们又不可能跟熊皇对着干，肯定是要派人去的。不过我觉得也没有必要让战士们都去，去个两三百就行了，路上能保护队伍。呃……或者我们等茶熊一路出发，他们的人在路上时能给我们做吃的。”
修太太最后一句话深得娜塔莉族长之心，这头有些年纪的母狮看修太太的眼神儿顿时温柔了许多……
“不错，谁知道咱们的战士走光后熊皇那家伙会打什么歪主意？咱们去一百战士就行了！”娜塔莉族长拍着大腿道，“不够的人数从外城那些单身狮里面抓来凑数，告诉他们，只要抵达火炎城，他们就能在那里吃上两三年雪狼人做的食物！至于要干活儿赚口粮这点，先不要说。反正到了地方，他们不肯动，雪狼人也不会给他们吃的。在外边多吃点儿苦头，没准儿还能让他们勤快起来。”
公狮长老们一个个目瞪口呆……
娜塔莉族长的最后一句话听得修太太双眼精光大放：“好主意，那让雷克斯也去吧！听说草原人都特别勤劳，也让雷克斯去学学他们的优点。”
修太太对自家丈夫的不满真的不是一天两天了！那是多年积攒的恨铁不成钢！
娜塔莉族长一脸“我怎么没想到还有这招”的表情，立即目光炯炯看向某个公狮长老。
族长的丈夫、一头同样有些年纪的公狮，下意识打了个哆嗦。
第305章 “胜利会师”
在铁路、公路、通讯交通建设上无限朝零蛋靠拢的世界，出行是件非常让人蛋疼的事儿。
地球上的古人有“在家千日好, 出门一日难”的民间谚语, 这个世界也类似, 即使是人口密度最高的人类王国，也只有较大的城市间拥有能供马车通行的、黄泥砂石铺就的土路。嗯，也就是只有路而已，别的麻麻都甭指望。
若是偏僻点儿的地方, 那便是离开家门就进入荒野……
要么怎么半人马在克洛宁开设的快递（慢递+长短程护送）业务能蒸蒸日上呢——别说是平民了, 一般的中产乃至小贵族, 兴致上来想到隔壁城市看个演出啊、参加婚礼庆典啊啥的，都起码得提前准备半拉月外加破上一笔小财。
当然，这个世界也不是没有更便捷的交通方式，就是代价实在太高……想像地球人似的早上在广州吃茶点、晚上就溜达到贵州来吃羊肉粉, 必须只有超超级土豪才做得到——传送阵启动一次就算只收材料费也要几百金币！
高人口密度的人类王国都是这德行, 地广人稀的远东更不必说。出了人口集聚区就是原滋原味的原始世界, 半路想获得任何补给都只能靠自行狩猎采集。别说是发兵攻打外地了, 就算是到别族领地串个门，路上吃的用的都得准备个十天半月。
六月, 月熊大军失陷。七月，兽皇的探子在精灵港口得到切确消息、于当月送回远东。八月, 黑熊族的信使抵达四族领地要求出兵, 同时从帝国上院元老院传出风声：兽皇要求象族出兵而象族不从，于是出兵的压力转嫁到四族头上。
茶熊和狮族没跟象族一块儿玩，但有很严重的跟象族眉来眼去的嫌疑, 翼族和狐族更是明确上了象族的船，这个从上院元老院传出来的小道消息，怎么看都透着那么一股子挑拨&威慑各族的气息——就算是跟象族一块儿玩，象族可不见得愿意给这些小种族遮风挡雨！
对此，象族的态度很暧昧，也没有明着反对，也没有做出行动。
