尹昆颔首。

尹蕙礼仪周全地辞别爹娘兄长，回到自己房中，一关上房门，她便捂住心口，疾步到妆台前坐下。

直到如今，想起自己中选一事，她还如在梦中一般，总觉得不太真实。

她真的成了陛下的妃嫔？名正言顺的？

拉开抽屉，她取出那只装有糯米笏的盒子，端详片刻便激动地将它紧紧抱在了怀里。

那样让她惊为天人的陛下，别说是妃嫔，便是给他做一辈子奴婢丫鬟，她也心甘情愿呐。

耳旁传来敲门声，她从美梦中醒来，睁开眼，将盒子放回抽屉中，收拾一下情绪，这才道：“进来。”她以为是她的丫鬟绵儿。

“小妹，是我。”门外传来她二哥尹衡的声音。

尹蕙起身开了门，见尹衡端着托盘和茶盏站在门外，问：“二哥，怎么是你给我送茶？绵儿呢？”

“她原本要来的，是我有话要对你说，所以代她来了。”尹衡道。

“二哥有何事要对我说？”尹蕙从他手中接过托盘放在屋里的桌上，回身问。

尹衡看一眼她的发髻，问：“二哥送你的那枚华胜，小妹为何没戴？”

尹蕙犹豫了一下，实话实说道：“忠义侯家的小姐周姑娘与我戴了一样的华胜，我便摘下了。”她从袖中摸出那枚菊花华胜，递还给尹衡道“以后我与她同在后宫，她的位分是定然会比我高的，这枚华胜我也不能戴了。二哥，你拿去还给你的同窗吧，或者留着给将来的二嫂也好。”

尹衡接过那枚华胜，眉目间阴郁了一刹，抬眸看着尹蕙道：“都怪二哥思虑不周，给你造成这等麻烦，你放心，将来二哥要么不送你东西，再送你，必是独一无二的。”

“二哥，我不是这个意思……”尹蕙见他似是误解了，刚想解释，尹衡抬手打断她道：“小妹，你什么意思二哥明白，但你更要明白，咱们是一家人，一荣俱荣一损俱损，我为你好，便是为我自己好。这枚华胜我暂且替你保管着。王侯将相，宁有种乎？待到你愿意戴它之时，我再将它还你。”

一场选妃，几家欢喜几家愁。

辅国公府后院一处正房内，郑国霖的夫人佟氏正哭得死去活来。

“别人家的女儿都好好的，怎么独咱们如月出了事？早上出去时还让我中午给她准备她最爱吃的桂花鸭，桂花鸭还在，人却没了，我可怜的如月……”

郑国霖沉默地坐在一旁，女儿死了他也难过，但难过也只一阵，如今此事留给他的更多是愤怒。在选妃大典上毒杀他的女儿，这不是在打他的脸，打辅国公府的脸么？

“五、五爷。”下人也知他们夫妇此刻心情不好，过来传个话都战战兢兢的。

“什么事？”

“太爷叫您过去。”

郑国霖来到郑通位于前院的书房，按规矩行了礼。

“宫里怎么说？”郑通示意他坐下。

“如月暂时安放在掖庭局里头，说是抓到了投毒之人，再送她回来。”郑国霖沉声道。

郑通看他一眼，道：“这副样子，你是难过还是生气？”

郑国霖抬眸看他，问：“父亲难道不生气？”

“生气有何用？”郑通不答反问。

郑国霖默然不语。

“你也老大不小了，应是明白当一件事已经发生，当务之急不是去追溯前因，不是发泄情绪，更不是浪费时间在以牙还牙以眼还眼上，而是如何根据既定后果调整我们的应对之策，让我们整个家族的利益，不会因为局部的失利而受到影响。”

郑通从书桌后站起来走到郑国霖对面落座，道：“从今日选妃的结果来看，赵枢的女儿被册立为后，目前他是最大的赢家。但是，因为刘璋与怀之焱的关系，如今他与我郑家之间有嫌隙。虽然在利益面前，任何嫌隙都不是不可弥补的，但是，在他明显处于优势的情况下去弥补这嫌隙，不是明智之举，更何况，张家已经先一步与他结成了同盟。”

关于张家与赵枢已经结盟这一点郑国霖是认同的，如若不然，韩京也不可能当上卫尉卿。

“张家的女儿也因为在宫中出了事而落选，虽然赵枢如今摆脱不了背后暗下黑手的嫌疑，但在利益的驱使下，他们双方的关系非但不会因为此事而破裂，反而只会更紧密。而我们呢，不管如月之事是宫中那位主使，还是赵枢主使，这件事给外人传递的信号是一样的，那就是，我们郑家被放弃了，要走下坡路了。”

郑国霖愁眉深锁，他所担心的，也正是这一点。

“刘璋狂妄自大得罪了皇帝，进而连累了我们郑家，下一届选秀要三年之后，三年，让我们郑家消失在大龑的版图之上，绰绰有余了。我们必须立刻找到一位合适的盟友来巩固我们的地位。”

“父亲心中可有人选？”郑国霖问。

“有。”

“谁？”

“慕容怀瑾。”

“慕容怀瑾？”郑国霖皱眉，道“慕容怀瑾说起来虽是皇亲，但他不过是慕容氏的庶子而已，皇帝甚至连爵位都未曾分封给他。与他结盟，有用么？”

“你别小看这个慕容怀瑾，他虽是庶子，却是太后慕容瑛如今存世的唯一兄弟。而且，你也知道他没有爵位在身，却能娶到武清伯的女儿，与忠义侯成为连襟，当初若没有太后的一力保举以及他自己的刻苦钻营，他能有这样的姻亲？如今忠义侯的女儿进了宫，武清伯的孙女又与执金吾秋家结了亲，再加上他为自己儿子定下的亲事，这转折亲加上转折亲，他的姻亲故旧都快遍布小半个朝廷了。其人看着温吞，野心不小。”郑通道。

“若是如此，我们贸然与他接触，会否引起他的戒心？”

“我们不必直接与他接触，稍加试探即可，若他有意，自会主动与我们接触的。”

“如何试探？”

“听说忠义侯还有一名嫡女待字闺中，你改日派人替你的嫡三子去求娶她。”郑通道。

郑国霖细细一想，迟疑道：“父亲指的是忠义侯的嫡长女？我听闻那姑娘是个病秧子，所以才十九岁了还待字闺中嫁不出去。”

“病秧子又如何？那是忠义侯的女儿，后宫娘娘的嫡亲长姐，不比别家活蹦乱跳却什么也不是的姑娘强？纵然娶过来没多久就殁了也不打紧，再娶就是。最关键的是，能不能娶得过来。”

郑国霖明白了，在目前的情况下，若是忠义侯肯将女儿嫁入他们郑家，就代表在他眼中郑家还是有拉拢价值的。在他眼中有拉拢价值，在慕容怀瑾眼中，自然也会有拉拢价值。