裴观搁下筷子喝了口汤，再喝口茶清清口，这才道：“想是要说选官的事，只是还没说，就被打断了。”

又将萧思卿找人的事说了一遍。

裴观虽语音平平，但阿宝听他说话好似说书，不时便皱眉瞪眼，把裴观逗笑了。

他本想将这事原原本本一次说完的，看她脸上满是关切，不由自主便将音调给改了，待说到长随拿出纸时。

裴观停下话头，拿起茶盏，缓缓歇开茶盖儿，送到嘴边啜饮一口。

阿宝急了：“然后呢？纸上写了什么？”

伸手摇他，差点儿将茶洒了。

裴观笑了一声：“灯火太暗，瞧不见上面写了什么，但他查不到。”萧思卿只怕从没想过，燕草不愿意回去。

“对哦！”阿宝一抚掌，她把燕草改了名字的事儿给忘了，心里又为萧思卿找不到燕草高兴，正待要笑，又叹息一声。

“怎么？”裴观见她突然叹息，问她，“他找不过来的，你不必担忧。”

“不是因为这个。”阿宝托着腮道，“燕草的爹娘定也知道了消息。”心里必会期盼找到女儿，哪知是竹篮打水一场空。

裴观没有说话，只是看看她，又笑了笑。

这事阿宝决定瞒着燕草，免得她知道之后伤心难过。

“那姓萧的不好，你不要同他多来往。”

阿宝这口吻，让裴观挑起眉头，真像是妻子说的话。

两辈子头一回听见她这般霸道，裴观虽笑，却缓声对她道：“我与萧思卿性不相投，但所爱者要见其恶处，所恨者也要见其善处。这人还是有可取处。”

“譬如什么？”阿宝满脸不信。

是他包了游船□□喝大酒啊？还是他胡闹一番害得燕草被卖？要不是燕草自己聪明，就真被卖进妓馆中去了。

“他这人，调香制墨炒茶篆刻件件精通，仿古画也是一绝。”玩得比琴棋书画要更偏门，还样样都拿得出手来。

好像就是因此……齐王曾想将他收入门下。

裴观想起此节，记在心中。

两人正说话，戥子端着药盅上来：“喝药了。”

阿宝故意在裴观面前重重叹息一声，嘟嘟囔囔：“又要喝，每日里喝药，我都成药罐子了。”一面说一面冲戥子使眼色。

戥子背过身，对阿宝眨眨眼。

药盅里头盛的是酸梅汤，等会她喝假药，可得装得像些。要是被姑爷看穿了，不会罚姑娘，定然要罚她。

“已经晾过了，不烫的，一口喝了就不苦了。”

“一口喝也苦。”

两人一唱一和，从小撒谎作假就必得演得有九分真，把每天说的话都说一遍，大人们才会相信。

“今儿的点心是山楂糕，用酸甜味儿盖一盖苦。”

阿宝眉头大皱着，捧起药盅来，也不用勺子，当真一口气喝光了。

放下盅儿往嘴里塞了一块糕。

裴观不知她喝的是酸梅汤，还道：“今天这山楂糕闻着真酸。”又哄阿宝，“待过几日药吃完了，再摸摸脉。”

“我可不喝药了。”

说着冲戥子挤眼睛，戥子赶紧将药盅撤下去。

裴观看她受不住这苦意，还特意让厨房再给阿宝做碗酥酪来：“那酸的，怎么压得住苦，得甜的那成，酪上多搁点蜜。”

阿宝又乖乖吃了酪，糊弄完裴观，洗漱过躺到床上，今儿她大概要作梦的，得把裴观赶到外头榻上去睡。

阿宝躺在床上，山间夜里确是比城中凉爽得多，可她平日每天都喝药，今儿没喝，一时竟没了睡意。

珠儿的事，大妞的事，还有燕草的事，在她脑中来回。

在床帐里头翻来翻去，翻得外间的裴观听到声音。

他还以为阿宝是因为燕草的爹娘才睡不着的，隔着帘子对阿宝道：“你也不用太忧心了，还是不报平安的好。”

阿宝将脸埋在锦被里，蹭着丝绸被面，眼睛盯着窗，看外头月晕松影。

也是，为人奴仆，身不得自主，不告诉她爹娘才更好。

直听见裴观在外头榻上已然熟睡，她这才睡了过去，眼皮子阖上之前，还在心里叮嘱自己，看看那姓许的，究竟好不好。

阿宝许久才又入梦。

上回梦中红姨病故，她哭得两眼红肿，戥子也是一样，结香去厨房要了煮鸡蛋，给她们俩滚眼睛。

第二日醒来，阿宝眼睛便酸得睁不开。

这回又入梦，梦里已然是冬日。

裴三夫人一身遍地锦灰鼠皮小袄，坐在临窗榻上，屋外正在落雪，屋里点着银霜炭。暖烘烘一丝烟气也没有，她慈爱的看着阿宝。