燕草一面笑一面往下说：“这一本是各房人的生日, 还有些下人们的人情关系。”

这是她在姑娘出嫁前就在做的事, 各房里的大丫头是哪家出来的, 老妈妈们的丈夫儿子又都在哪里办事，她都记下来。

有一时想不起来的，翻翻册子就能知道。

只是裴家太大，下人又太多，还远没能记完。

戥子本还觉得古怪，一看这么多东西，她又嚅嚅：“难为你自己一个人办了这么多事，我也学着，好分担些。”

福儿进来添茶，瞧一眼桌上摊开的各色册子。

“你姐姐叫你送来的？”燕草笑着问她，抓了把零嘴给她，还往她嘴里塞了块七巧糖。

福儿含住糖块，鼓着腮帮子出门，这么看倒还有点孩子样。

燕草笑看她出门，待福儿走了，她对戥子道：“福儿……这才来了不到两个月罢？我看，她很会讨人喜欢。”

“她又勤快又聪明，自然讨人喜欢，她姐姐也嘱咐她，受了姑娘的大恩，要好好当差。”戥子一页一页翻看人情账，没觉出燕草的口吻有什么不对的。

燕草盯着福儿的背影，看她吃着糖，走到半路遇上决明，还分他一些，两个虽差几岁，凑一块咕咕哝哝说个没完。

燕草收回目光：“她跟决明倒要好。”

年岁大些的丫头都少出二门，她们虽在留云山房里，寻常也不往外头走。只有福儿，她年纪半大不大，身量却小，作个小丫头打扮，进进出出不打人眼。

螺儿又向来心细，若是被她瞧出点什么端倪来，纵不跟别人吐露，对亲妹妹也许会透露几句。

戥子又翻一页，还拿出盘算来，这些帐都是她算的，燕草落的笔，她脑中有印象。看东西还想不起来，一看数字，倒能记个七七八八。

“这个我记着，这个我也记着！”

燕草坐到她身边：“决明这些天是不是没来找你玩？”

“他有伙伴了，哪还有空再找我呀。”戥子笑了，到底是小孩子才能互相玩在一块儿，她一面拨盘算一面又说，“好几回，我还瞧见决明买了外面的糖分给福儿呢。”

除了糖还有小花灯小摇鼓，这些都是货郎担子上的玩意儿。

建安坊再败落，住的也是旧勋贵，哪儿来的串街货郎？

“决明出去买的？”

“是罢？”戥子也不确定，“不出坊门，也买不着这些。”

戥子是不花钱的，结香爱托决明跑个腿，买些花粉胭脂，结香图外头的东西新鲜花多，嫌府里发的总归是那几种老花样。

“怎么？你也想托决明买东西？”

燕草刚要摇头，又笑了：“是啊，我想买本花样本子，找些活泼的给姑娘做年里要穿的衣裳。”

“姑娘早先不是说了，要狮子滚绣球。”也就是阿宝了，哪家夫人年里裙子的花样要狮子滚绣球？

“那是外头穿的大衣裳，里面的我想翻翻新花样。”

她让戥子抱着那一叠册子到外头光亮的地方细看，又把决明叫到屋里来。

决明小跑着进屋来：“姐姐喊我？”

“你这会儿可得闲？”燕草端出一碟七巧糖递给决明，“想烦你替我去买几本外头的绣花样子。”

决明一口应了：“行啊，货郎们多是晌午来，明儿我替姐姐办。”

“样子要巧些的，不要俗的。”燕草嘱咐他两句，又找柜子找碎钱给他，“外头这种册子，得几个钱？”

“这倒不知，姐姐们多是托我买胭脂粉，要么就是糖果玩意儿，纵钱不够也不怕，我再回来取就是。”

货郎看他的服色，也愿意赊账。

燕草低头数着铜板，似是随口搭问：“什么小玩意儿？福儿叫你买的？”

决明随口便道：“她攒了……攒了钱，就会买点。”

燕草数了二十枚铜板，将这一捧叮叮当当塞给决明：“她攒什么钱呀？她的钱不都是她姐姐管着。”

似是随口一提，又把话绕回来：“对了，再带两支好用的笔，要细的滑的，别用起来枯涩，花样子都描不均。”

决明接了钱，嘿嘿笑道：“好嘞！”

燕草看着他出去，脸上的笑意迅速淡去，方才那句改口，定是有事瞒着。

决明走到石山子边上，被福儿叫住，福儿站在石山中冲决明招手：“燕草姐姐叫你干什么去？”

“叫我明儿替她买几本花样子，再捡几支好用的笔。”

“她叫你买花样本子？”

决明知道她的意思，冲她眨眼儿，“你放心罢，你的事儿我一句也没漏。”

福儿这才笑了：“可不能叫姐姐们知道我做络子私卖。”

决明又点头又拍胸：“你放心！我绝不说，这几日还有要我带出去的么？”

福儿眼睛一弯：“有，上回说攒心梅花的好卖，我多做了几个，得多要几文钱！”

决明小孩心性，他从没干过这个，替福儿讨价还价也觉得有意思。