她居功至伟，却没能得到半句嘉奖，全篇都是斥责之言，临到最后才稍稍安抚一句，说看在林家满门忠烈的份上，不会太过苛责于她，让她安心回去。庄王身为皇帝的亲儿子，倒是被大大褒奖一番，却也没让他继续担当主帅，而是派遣了一支御林军，特来接他回京，命他赶紧与负责颁发圣旨的康王换防。
偌大战功就这样被抹平了，反倒叫那些龟缩在京城的闲人坐享其成……
李宪没听完圣旨就已憋了一肚子火，刚想站起来与康王理论，林淡就伸出一只手，用力摁了摁他的肩膀，无声道：“稍安勿躁。”
李宪立刻冷静下来，不甘不愿地接了圣旨。丁牧杰和其他将士也都强自按捺，并未与康王起冲突。
这一次，康王是带着自己的心腹战将来与庄王换防的。林淡的功劳太大，威望太高，只短短五六个月的功夫就已经彻底收拢西征军，闯出了大魏战国军号，其人格魅力无远弗届，真真正正是百姓心目中的大英雄，是话本子里才存在的传奇人物。在边疆，百姓只知林淡，不知皇帝，闻听林淡过境，远隔数十里就纳头便拜；在军中，将士只知林淡，不知皇帝，皇帝的圣旨，远不及林淡一句号令管用……这样的诛心之语陆续传回京城，刺痛了皇帝的耳朵，他自然不会放任林淡继续留守边疆。
总之，为了抢夺功劳，康王等人使出了浑身解数来污蔑林淡，好把她拉下马，换自己的人上去。除了接管西征军，康王的另一个使命就是与匈奴人谈判，尽快签订和平条约，以结束数十年的战乱。这又是一份足以载入史册的政绩，是争夺储君之位的资本。康王急于求成，又怕庄王与自己争抢功劳，当晚就催促他们上路。
是夜，李宪和丁牧杰在营帐中密谈了半个时辰，这才决定出发。
林淡早已安坐在马上，静静等着他们，身后是红着眼眶的林清和一口口漆黑的棺木。这次，他们要把为国捐躯的林家儿郎全都带回去，入土为安。
“你就一点儿不甘也没有吗？”李宪打马靠近林淡，低不可闻地问道。
“比起不甘、怨愤，尽快把逝去的亲人带回家乡安葬，对我而言更为重要。”林淡夹紧马腹，语气干脆利落：“出发吧！”
“走了！”林清冲送行的将士们挥挥手，紧跟在姐姐身后。
看着他们潇洒离去的背影，李宪久久回不过神来，丁牧杰则叹息道：“林淡心里自然有一杆称，感情和理智，权势和家人，孰轻孰重，她心里门清。”
李宪忽然低笑起来，用近乎温柔的嗓音说道：“我等俗人哪里能与她比！赶紧跟上，再不走，仙女就该把咱们抛下了！”
李宪状似打趣，可追赶的速度一点儿也不慢。丁牧杰连忙跟上，看着林淡纤瘦而又挺拔的背影，眸光变得幽暗无比。他知道，李宪根本没在开玩笑，在他心里，甚至于在丁牧杰自己心里，林淡都是超凡脱俗的存在。她勇敢无畏，却又重情重义，他们有多渴望靠近她，又有多渴望获得她的青睐，或许只有老天爷和他们本人才知道。
林淡却对两人有意无意地靠近和明里暗里的献殷勤毫无所觉。她向来分得清轻重缓急，仗已经打完了，老太君还盼着她把家人带回去团聚，她自然不会耽误。至于那些勾心斗角、争权夺利，与她又有什么关系？
林淡一门心思赶路，却没料中途会遇见一群死士拦截。他们的首要目标是庄王李宪，其次才是自己，身为同袍，林淡哪里能眼睁睁地看着庄王被害，自然要出手相护。
比起战场杀敌，她仿佛更擅长武斗，只要一提起大刀就会被一股杀戮之气控制，很难停手。为了让自己杀得更痛快，她指着身后的吊桥说道：“你们先过去，我来断后！”
李宪等人深知她的实力，为防拖她后腿，连忙冲过吊桥。而林淡则始终守在桥头，未曾让那些死士靠近半分。她杀红了眼，倒叫这群死士心生惧意，为了完成任务，竟向林清护着的棺木下手。眼看一口棺木被死士砍断绳索，即将掉下山涧，林淡连忙伸手去捞，结果棺木是捞上来了，她自己却掉了下去。
千钧一发之际，她厉声喝道：“别管我，过了吊桥就把桥索砍掉，赶回京城！”话落已掉入激流，再也寻不见了。
林清不敢不听姐姐的话，哪怕心中恨得要命，亦红着眼眶运走棺木，砍断绳索，咬牙离开。那些死士绕着深达数十仗的山涧走了一会儿，确定没法过去，只能悻悻罢手，但杀不了李宪，却意外击杀了林淡，也算他们顺利完成任务，可以回去交差了。
第71章 战神17
林淡偷偷去了边关之后，林家委实乱了好一阵子，老太君连病都不敢生了，连忙爬起来打点中馈，又派人沿途去找孙女儿，生怕她遇见什么危险。好好的一个家，死的死，散的散，竟已乱得不成样子。
反倒是被老太君撵出去的石姨娘和林菀，过得十分舒服自在。林家子嗣众多，且个个能文能武，颇有出息，石姨娘肚子里的孩子也就不那么金贵。等孩子生下来，林家可以给他一口饭吃，但更多的却没有了。但现在，情况却完全不同。林家的好儿郎皆战死沙场，唯余林清侥幸存活，却又在边关打仗，境况十分危险，也因此，石姨娘肚子里这个孩子就成了林家必不可少的存在，定要好好保护并教养长大。
老太君接到噩耗的当晚就派人去请石姨娘回府，石姨娘连说自己身体虚弱，不好挪动地方，竟死活不愿上马车。老太君明白她的意思，翌日便亲自去接人，还拉下脸面向她道歉。为了孩子，为了林家的未来，老太君什么都可以忍。
石姨娘这才不拿乔了，领着林菀风风光光地回府，没住几天，林菀竟也查出有孕，好悬没把老太君气死。众人这才知道，林菀与康王沦落荒郊野外的那一晚便已成就好事，播下孽种。丁牧杰当初夸他们的那些话，如今再看简直打脸，什么品德高尚、坚守贞洁？这二人一个卑鄙，一个轻浮，真是一对儿不知廉耻的东西。
老太君气得头晕脑胀，几欲呕血，却不得不派人去给康王送信。康王成婚五年还没有子嗣，心里也有些着急，虽然林菀没什么利用价值，林家也败落了，但孩子却是夺嫡的关键，不能不要，于是命人抬着一顶小轿来接林菀。
林菀未能风光大嫁，心里多多少少有些不甘，但只要一想到自己肚子里怀着的是康王唯一的子嗣，母凭子贵，自己日后未必不能爬上正妃之位，便也释然了。眼见林家越来越破败，而自己入了王府，今后有享不尽的荣华富贵，她心里就很得意，更甚者，还在幻想着林淡此时此刻的惨状。
在她看来，林淡独自赶赴边关是愚蠢至极的行为，这会儿说不定已经被哪路土匪糟蹋并杀害了。她很想对老太君说一句：您老别忙着四处找人了，直接去找尸骨吧，那样还快一点。
只可惜她得意了没多久，边关就传来战报，说是薛照将军战死，林淡临危受命，顶替了薛照的位置，成了中军主将，并率领西征军大败匈奴，夺回了被抢占的河套地区。
庄王在战报中频频为林淡请功，又说启用女将虽属无奈之举，但事实证明他眼光没错，林淡的确可堪重用，请父皇谅解云云，又把历朝历代的女将一一提溜出来赞颂一遍，把话说得漂漂亮亮的。
庄王的美言令皇帝略微放心，但更重要的是林淡足够争气，竟接二连三击败匈奴残部，夺回了许多村镇甚至城池，叫皇帝无话可说。女将就女将吧，只要能打仗，怎么着都行。
皇帝不开腔，底下的大臣自然也就隐忍不发，林淡担当主将的事情就那样无声无息地过去了。随着时间流逝，林淡的战功越堆越高，威望越积越盛，竟已有了战神之名，原本风雨飘摇、朝不保夕的林家，慢慢又立起来了。
老太君得知孙女儿还活着，心里委实松了一口气，又见门可罗雀的林家渐渐恢复了昔日的荣光，脸上不免多了许多笑容。病了许久的林夫人亦在慢慢康复，这些天已经可以帮着老太君打理中馈了，也不再沉浸在失去丈夫和儿子的苦痛中。本已萌生去意的奴仆全都安下心来伺候主子。
府里唯一不高兴的人大概就是石姨娘。这些天，她仗着肚子里的孩子委实风光得意了一把，常常跑去林夫人的房间，美其名曰探病，实则耀武扬威，还准备劝说老太君把自己扶为平妻。要知道，林清还在战场上杀敌，也不知能不能活着回来，她肚子里这颗秧苗，说是林家的至宝也不为过。身为孩子的娘亲，她怎么能是一个侍妾？
老太君一看见她那副自私自利的嘴脸就觉得心烦，几句话将她怼回去，还告诉她林家绝对不会出现所谓的平妻。正室是正室，妾室是妾室，岂能乱了尊卑？
石姨娘气得咬牙切齿，越发仇恨老太君和林府一干人等，暗暗在心里发誓，总有一天要报复回来。但是她万万没想到，报复的机会竟来得那样快。偶有一日，她收买的丫鬟给她递了一个消息，说林将军根本不是战死的，而是被林淡亲手射杀。为了保住林淡的名誉，整个西征军都封了口，不准谈论此事，对外只说林将军与林老元帅他们一样，都是阵亡的。
但林淡过不去心里那道坎，亲自写来一封信向老太君认罪，又说回来之后定会给全家人一个交代。老太君看完信哭得不能自已，不知不觉竟晕倒在榻上，几个丫鬟连忙去扶，也都看见了信上的文字。老太君醒来后严命几人不得声张，却架不住人性贪婪，到底还是漏了口风。
石姨娘兴奋地直搓手，赏赐丫鬟一大笔银两，紧接着便给林菀写了一封信，让她想办法整治一下林淡，免得林夫人太过得意，盖住了她的风头。林菀正愁没有机会在康王跟前争宠，当晚就把消息透露给康王，于是翌日，弹劾林淡弑杀生父的奏折就像雪花一般散落在老皇帝的御桌上，又有许多谗言不断传入他耳里，竟叫他对林淡起了忌惮之心，这才发下圣旨召林淡和庄王回京。
所幸庄王早有准备，命人把纪录事情真相的、将士们的联名书信递交上去，又恳请有识之士替林淡在御前争辩一二。
原本打算隐瞒到死的事，一夜之间竟街知巷闻，闹得沸沸扬扬，听见外面的人唾骂孙女儿心狠手辣、丧尽天良，老太君心里像刀割一般难受。她没有时间惩处内贼，当即就穿上一品诰命的朝服，带上御赐龙头杖，进宫面圣去了。
老太君曾经救过先皇和太后，她硬是要闯金銮殿，值守的御林军竟不敢很拦，连忙派人去请示皇上。金銮殿上，朝臣分成两派，正吵得不可开交，一派直斥林淡弑杀生父，罪无可赦，当即刻召回京城问责；另一派却站出来极力维护她，说她被逼无奈、情有可原，不如放过。
皇帝脑仁都被他们吵疼了，听说老太君来了，想也不想就让她进殿。林淡有罪无罪，可恕不可恕，只管让老太君这个至亲之人去评断，朝臣要吵，也让他们同老太君去吵。
果然，老太君杵着龙头杖走入大殿后，两方人马都安静下来，目光灼灼地看着她。
老太君毕恭毕敬地向皇帝行礼，徐徐道：“你们方才的争论，我在殿外等候时都已经听见了。林淡为何会弑父，其具体情况，想来你们已经在庄王和诸位将领的联名信中看见了，说她枉为人子也好，说她情有可原也罢，都占着理，我也不是来与你们吵架的，只是想说一说我自己的看法。”
老太君冲诸位朝臣一一拱手，继续道：“忠孝两难全，这句话自古有之。诸位都是文臣，感受必然不够深刻，但在我们武将之家，这却是一道千古难题。忠义与孝道该如何取舍，这是个人的选择，我不敢置喙，但在我们林家，若是把忠君爱国与恪尽孝道摆放在同一个天平上，我们必然会选择忠君爱国而舍弃孝道。我林家的儿郎，成年之后都会离开母亲的身边，前往边关打仗，生死都奉献给国家，奉献给君主，未曾尽过一天孝。在小家与大家之间，他们选择守卫大家，放弃小家，但也正是因为他们的选择，才有了千千万万个安定祥和的小家庭。你们难道能说，他们的选择是错误的吗？当你们过着安稳日子的时候，可曾想过他们的付出？为了魏国的胜利，为了匈奴铁骑不踏平我们的山河，我的儿子选择慨然赴死，我的孙女儿选择射杀生父。他们一个是笑着死的，一个是痛着活的，永永远远都陷在这一天。我接到消息的时候同样心痛如绞，但我并不觉得我的孙女儿做错了。”
老太君环视周围的朝臣，一字一句抑扬顿挫：“我相信她始终未曾后悔，哪怕再给她一次机会，她照样会射出那一箭，因为在她心里，忠君爱国、保卫河山，比孝道更重要。若是没有她那一箭，军心不会稳如磐石，将士不会斗志昂扬，我大魏也不能取得现在的胜利。诸位在弹劾她的时候，必是认为她做错了，必是认为在君主、山河与父母、小家之间，她更应该选择父母和小家。孝道之于你们是重中之重，小家之于你们要远高于河山，我不敢置喙你们的想法，却也不能苟同。我林家的家训传了几百年，始终只八个字——生当忠君，死亦殉国。我们只知有国，不知有家，难道这样也是错吗？”
老太君缓缓跪下，泪流满面地磕了一个头，言道：“我林家世世代代忠君而死，此心昭昭日月可证，求皇上明鉴！”她铿锵有力的话音回荡在大殿内，把一众朝臣羞得无地自容，丝毫不敢去看皇上的脸色。
