细雨潇潇，常山王妃面色冷凝，见是小妹来了，方才柔和了神色，笑着反问：“能有什么事儿？”

乔毓见她露出笑容来，心便安了：“阿娘呢？”

“吃了晚膳，阿娘便睡下了，”常山王妃道：“这种小场面，吓不住她的。”

乔毓“嗯”了一声，目光在院子里一转，忽然瞥见角落里的卢夫人了，比起早先的端庄典雅，她鬓发微乱，颇显狼狈，脸上还残留着一个掌印，倒像是被谁打过似的。

“我打的。”常山王妃注意到她目光，淡淡道：“我以为他们做这些事之前，应该有失败的准备才是，没想到世家贵妇的气度与胆识，并不比屠户的后代多。”

乔毓听姐姐提起祖上出身，便知道卢夫人八成是以此取笑过，暗自摇头，道：“她怎么没走？我以为一闹起来，她就先行离开了呢。”

“今晚长安怕是乱成了一锅粥，贸然出去反倒麻烦，”常山王妃目光微凝，轻轻摇头道：“她怕死，当然是呆在这里，静待天亮为上。”

姐妹俩说了会儿话，乔毓便有点困了，常山王妃心疼她，摸了摸她被雨水打湿的头发，嘱咐道：“先把头发擦干再睡觉，不然要头疼的，知不知道？”

乔毓“嗯”了一声，又道：“姐姐不去睡吗？”

常山王妃道：“我等长安城来人通报消息，我再去睡。”

“大局已定，何必在这儿苦熬，”她心疼小妹，乔毓也心疼姐姐，闻言劝道：“叫乔南在这儿等吧。”

乔南：“？？？？”

“怎么，”乔毓斜着眼看他：“你不乐意？”

乔南屈服于乔大锤的淫威之下，蔫蔫道：“怎么会呢。”

……

长安的信使赶到乔家庄园时，已经过了午夜，遍地安宁。

这场深秋时节的夜雨从淅淅沥沥转为滂沱大雨，也冲掉了地上残留的最后一丝痕迹，知道发生了什么的人整宿都没合眼，茫然无知的一夜好眠，但无论如何，事情总要有一个结果。

章太后死了，荆王夫妻也死了，这对于太上皇而言，无疑是个异常沉重的打击，原本就饱受疾病摧残的身体，坏的更厉害了。

皇帝亲自往大安宫去，劝慰他道：“逆贼凶残，泯灭人性，竟杀进大安宫里来了，太后为国奉身，不曾惜命，荆王夫妻更是刚烈殉国，朕实在动容……”

太上皇听他这样颠倒黑白，怒的几欲吐血，想要痛骂他几句，不知怎么，却说不出口。

他忽然觉得很累了，有些疲惫的闭上眼睛，半晌，紧闭的眼眸里忽然涌出泪来，断断续续道：“荆王……良善……无罪，他也是……你的弟弟，你这样……狠辣无情，焉知不会……报应在……后世子孙上吗？”

“今后的事情，有谁能知道呢，”皇帝的眸光微沉，却淡淡道：“荆王无罪吗？或许是吧，但一旦此事功成，他便是大唐的新君，他默许了一切的发生，也即将享受最终的果实，那朕觉得，他死得不冤。”

“随你……去吧，”太上皇艰难的摆了摆手，老泪纵横道：“为了这……个位子，死了多少人，离散了……多少骨肉！”

他其实已经很老了。

皇帝看着太上皇花白的头发与无神的双眼，忽然间有些难过。

不是为了所谓的父子之情，而是看到了自己的将来，英雄一世的君主，也会有老去的那一天，孤零零的躺在床上，起不得身，握不住刀。

他的后代子孙或许也会如同今日一样，为权位斗争流血，最终胜出的那个人，会踏着其余人的血泪，登上至尊之位。

皇帝在心底悄悄叹了口气，道：“荆王这个封号不好，朕会将其改为卫王，叫世子承袭卫王号。”

太上皇看久久的看着他，却没有再说什么，半晌过去，终于道：“知道了。”

……

如果说章太后与荆王夫妻的死，还有那么一层遮羞布的话，那五姓七望等世家与景从宗亲高门，却是连半分颜面都没能留下。

皇帝早就在等这个机会，一个五姓七望主动撞上门来的好机会，第二日便降旨道：“尔等食君之禄，竟有弑君之念，此非人臣之所为！更不必说尔等久居地方，勾结士绅，内部通婚，自成一系，屡有妄念！溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣，今复汉室陵邑制度，迁五姓七望于献陵侧，世代长居此地，更勿复还！”

任何一个有作为的皇帝，都难以容忍有什么东西长久的压在自己头上，早先以崔家为首修录士族志，已经触了他霉头，乔妍过世之前，也着手准备为秦王选妃，世家忙不迭将适龄女郎出嫁，这又是几个意思？

看不起朕的儿子？！

后来乔妍辞世，这事也就暂且告一段落，只是这根刺，却深深的扎在皇帝心里，如何都不能忘怀，后来又有世家隐瞒赋税的事情爆发出来，更是忍无可忍，直接撕破了脸。

五姓七望虽有声望，但毕竟也只是声望，皇帝非要这么干，他们也无力反抗。

都说是铁打的世家，流水的皇朝，这话对，但也不对。

时下的铁打世家，指的是关陇贵族，八柱国与十二大将军的后代，而不是五姓七望，枪杆子里出政权，别的都是虚的。

昨夜才刚刚有人造反，现下皇帝正震怒，这政令下达，也无人敢上疏进谏，迅速的过了中书门下二省，令人前去执行了。

附从作乱的宗室，多半是亲近太上皇的老人，还有些是想要伸手从万年拿好处，又被乔大锤打回去的人，皇帝瞥了眼名单，便没有再问，该削爵的削爵，该流放的流放，自有朝臣帮着参谋。

至于朝臣里边儿，却有两家格外扎眼，不是别人，正是宁国公府与博亭侯府。

“宁国公是昏了头吗？”皇帝为此大发雷霆：“受着朕给的勋爵，扭头造朕的反？！”

陈国公已经去见过宁国公了，眉头紧皱，隐约嫌恶：“李氏死后，宁国公似乎有些疯魔了，还有……”

他顿了顿，方才继续道：“叛逆招供，许二郎其实是被他们绑了，原本是想用他来要挟宁国公，以其军中旧部谋逆，不想没来得及动手，宁国公便因李氏的死而深怨圣上。”

“朕不想再听见这个糟污名字了，”皇帝冷冷道：“斩立决！”

陈国公面色有些迟疑：“好叫圣上知道，昨夜宁国公被人从墙垣上打下去，伤了腰脊，现下已经无法站起来了……”

“瘫了？瘫的好！”皇帝冷笑道：“先前那句话，你便当没听见，削去宁国公之爵，叫他这么瘫一辈子吧。”

陈国公应了声“是”，又道：“那博亭侯府……”

皇帝想起此前乔大锤说过的话，对孔家的态度颇为复杂，看了看左右心腹，道：“你们觉得应当如何处置？”