锦衣杀

锦衣杀 第87节(2 / 2)

翊坤宫的人熟稔地接驾,曹端妃和皇帝一起去看大公主,两人逗弄了很久,直到大公主累了才让奶娘抱下去。随后曹端妃和皇帝回正殿独处,端妃娇艳秀美,温柔爱笑,相处起来却是个活泼性子,总是有很多俏皮话和皇帝说。

朝堂上的臣子大多四五十岁,皇帝能接触到的年轻人寥寥无几,所以他并不喜欢端庄寡言、死气沉沉的女人,他听内阁大臣说教还没听够吗?曹端妃这种活泼识趣的性格就深得皇帝喜欢,他不需要费太多心思,只需要听着放松就够了。

深夜独处,皇帝很快起兴,和曹端妃宽衣解带。云雨过后,皇帝满足睡着,曹端妃等皇帝睡熟后,悄悄下床,去侧殿里沐浴更衣。

宫人们跟去伺候曹端妃沐浴,谁都没有注意到,十来个宫女走入寝宫。哪怕旁人看到了也不会在意,宫女么,进寝殿伺候很正常,除了爬床,她们还能翻出什么花样?

故而谁都不曾发现,那些宫女靠近寝宫床铺后,赫然掏出一根绳子。其他宫女有些害怕,悄悄拉前面人的衣袖:“杨姐姐,这可是皇上,我们真的要这样吗?”

“当然,我们先前都说好了。”为首站着一个浓眉大眼、方脸高颧的女子,正是她手里握着绳子,坚定道,“我们天不亮就要收集露水,累得一整天不能睡觉,还要被那些道士玩弄,被喂乱七八糟的丹药。你们忘了秀苗姐是怎么死的?咱们要是再不下手,迟早得死在他手里。”

皇帝信道,听信道家之言吸风饮露,采集太阳未升起之前的露珠做饮品,并且完全放权给陶仲文,让道士为他炼仙丹。

陶仲文的丹方里需要用到处子的经血,在民间找女人无法保证纯洁,所以这项光荣的任务就交给宫中秀女。这些宫女既要冒着寒冷寻找露水,又要供道士采集经血。而女子的经期各不一样,为了方便,道士用丹药调整宫女的月例日期,让她们在规定的时间一起来月信。

道士倒方便了很多,但很多宫女却被害的月经不调,身体疲弱,根本无力支持采露工作。而陶仲文为了保持这些少女体质纯净,不允许她们吃肉和杂粮,每日只允许她们吃很少的蔬菜。

许多宫女都被折磨死了,杨金英等人眼睁睁看着前辈一个个被抬出去,她们惶惶不安,深知再这样下去她们迟早也要死,便铤而走险,想杀死皇帝。这样一来,就再也没有人逼迫她们采露、炼丹了。

在杨金英的鼓舞下,剩下十五个宫女鼓足勇气,朝床帐后的皇帝走去。她们爬上床,有的按住皇帝上身,有的按住皇帝手臂,杨金英给绳子打结,套到皇帝脖子上。杨金英说着不怕,但动手时身体还是哆哆嗦嗦的,她套好后,地上两个宫女不敢细看,拽住绳子就用力扯。

这群宫女全靠一时激动行凶,既没有计划也没有经验,拉绳子的宫女不朝一个地方使劲,而杨金英刚才在紧张中将绳子拴成了死结,皇帝没有被勒死,反而惊醒了。宫女们越发害怕,而这时绳子被死结卡住了,怎么都无法继续缩紧,宫女们惊慌失措,只好拔出头上的簪子、发钗,看也不看,胡乱往皇帝身上捅。

但她们的攻击毫无章法,没一招落在要害上。宫女张金莲见皇帝怎么都杀不死,心想难道这就是真龙庇佑吗?她彻底慌了神,不敢再直视龙颜,连滚带爬摔下床,跌跌撞撞往外跑去。

杨金英几次在后面喊张金莲,张金莲都不回头,发疯般跑了。宫女们共来了十六个人,哪怕少了一个人,在力量上也占绝对优势。但张金莲的离开像一记重锤,宫女们本就不牢固的联盟霎间散了,勒绳子的两个宫女不断发抖,突然腿一软跪倒在地,绳套骤然松散。

杨金英低呵她们继续使力,但这次无论杨金英怎么骂,宫女们都站不起来。杨金英接过绳子,想要再接再厉将皇帝杀死,但她的手也不住发抖,一点力气都使不上。

这时候外面传来管事惊慌的呼喊声,期间还夹杂着“救驾”、“皇后娘娘”等声音。杨金英身体狠狠一颤,跌坐在地,手里的绳子无助耷拉到床沿。

她心里第一个想法就是,完了,她活不成了。

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在宫门执勤的锦衣卫听到太监传信,吓得不轻,一路飞奔着赶往陆府。他连夜敲开陆珩的门,陆珩一听有人谋杀皇帝,脸色大变,二话不说取了刀就走。

他用最快的速度进宫,此刻紫禁城黑漆漆的,空气中却充满了动荡不安。陆珩快步冲进翊坤宫,翊坤宫里已经站满了人,陆珩粗粗一扫,看到了许多方皇后的人。

据线人说,宫女杨金英等十六人意图弑君,行凶时把绳子扣了死结才未得逞,同谋张金莲见刺杀已经失败,就跑去找方皇后报信。方皇后慌忙赶到翊坤宫,救下了奄奄一息的皇帝。

陆珩沉着脸进殿,殿内乱糟糟站了许多人,皇帝脖颈上的绳索已经被解下来了,此刻皇帝躺在床上昏迷不醒,方皇后站在一边垂泪。众人看到陆珩进来,自觉让出一条路:“陆大人。”

陆珩没有理会方皇后、张佐等人,大步走向床榻。他半跪在脚踏上,仔细端详皇帝脸色,又去探皇帝脉搏。幸好,那些宫女不得其法,皇帝还活着。

陆珩这才有心思查看痕迹,皇帝脖子上的勒痕发红,是新鲜痕迹,身上有刺伤,伤口小而浅,杂乱无章,应该是簪子之类的东西戳出来的,符合宫女的特征。皇帝手、胳膊上都有指印,看粗细深浅分属不同的人,符合多人作案。

以目前的信息来看,确实是几个宫女胆大包天、弑君犯上,并不是皇后、张佐等人假借宫女之名搞鬼。

陆珩无声松了口气,方皇后第一个赶来,当时的情况只有方皇后知道,也不能排除贼喊捉贼的可能。但方皇后没有儿子,如果皇帝死了,方皇后得不到任何好处。陆珩想不到她这样做的意义,便暂时排除方皇后的嫌疑。

陆珩从床边站起身,问:“太医呢?”

张佐回道:“皇后娘娘叫了太医,正在往翊坤宫赶。”

陆珩微微皱眉,方皇后第一个赶来现场,一刻后陆珩来了。方皇后救下皇帝后,不忙着给皇帝叫太医,那中间这一刻钟里她做什么了?

陆珩不动声色问:“谋害皇上的凶徒呢?”

方皇后深夜从坤宁宫跑出来,未施粉黛,头发只随意挽了一下,脸上带着皱纹和浮肿,状态并不好。她捏着帕子,说道:“已被本宫看押起来了。”

陆珩点头:“今夜多亏皇后救驾。护驾乃锦衣卫职责,不敢叨扰皇后娘娘。那些犯人在哪里?”

方皇后攥紧帕子,扣了扣指尖,说:“这些贱婢死不足惜,已经被本宫处决了。”

陆珩微不可见眯眼,脸上的表情越发讳深。那些宫女已经死了?

方皇后为什么这么着急处死凶手?

陆珩没有再问,平静地指挥手下排查危险,顺势控制翊坤宫,无形地挤走方皇后,将皇帝身边的人全部换成锦衣卫。很快,锦衣卫带着太医赶来了。太医见到这种情况也吓得不轻,他强撑着镇定给皇帝把脉,然后去看皇帝脖颈上的伤口。

陆珩一直站在一旁,见状问:“太医,皇上怎么样了?”

“皇天保佑,圣躬无碍。”太医站起来,谨慎说道,“但皇上因惊吓过度昏厥,具体如何,还得等圣上醒来了再诊脉。”

陆珩安了心,皇帝不是中毒就好,昏迷不妨事,他亲自在这里守着,看看谁还能兴风作浪。

天亮,城门刚刚开启,一个惊雷已经飞快传遍各大官邸。夏文谨听到消息,吓得直接把手里的茶盏坠到地上:“什么,皇上被宫人谋杀?”

“是。”禀报的人同样一脸惊惧,说道,“是昨天前半夜的事情,后半夜宫门戒严,之后的事情就传不出来了。”

夏文谨呆若木鸡,愣了好一会才反应过来,忙问:“现在皇上身前是谁守着?”

“锦衣卫。”禀报之人回道,“昨夜事情发生后,方皇后第一个赶到,随后陆都指挥就带着人进宫了。现在翊坤宫各通道都被锦衣卫接手,再多的事情,小的也不知道了。”

夏文谨换了衣服,急匆匆进宫,路上看到了和他一样仓促出门的官员。内阁、六部官员齐聚宫里,几次施压,也未能见到皇帝。

锦衣卫软硬不吃,夏文谨首辅的威风此刻毫无用处,他只能在宫里干等。日晷的影子由短变长,在夏文谨即将受不住饥渴时,太监终于回来,带来了圣谕:“皇上醒了,首辅大人请随奴婢来。”

皇帝侥幸没有被勒死,但昏迷了很久。他喉咙痛得如同火烧,身体各处都在痛,他梦到有人在杀他,他从噩梦中惊惧而醒,剧烈喘息,都分不清梦境和现实。这时身边传来稳健的脚步声,有人半跪在床前,声音冷静坚定:“皇上,臣救驾来迟。逆贼已被诛杀,翊坤宫内外布满锦衣卫,皇上放心,臣绝不会放任何可疑之人靠近。”

皇帝认出来这是陆珩的声音,就像上次火海一样,他永远在最危险的时候出现在皇帝身边,可靠而强大。皇帝的心慢慢平静下来,眼前恢复视物。他看到床帐外站着众多锦衣卫,女官、内侍的衣袖被扎起,露出全部手臂。女官奉来清水,当着众人的面试毒后,才被允许呈给皇帝。

一切秩序井然,有条不紊,极大安抚了皇帝惊惶的心。皇帝望着殿中明晃晃的红色,有些明白洪武皇帝为何要给锦衣卫配这么鲜艳的衣服了。