等苏怀忠把人送出去，林思时望着背影，随意问了句身侧等候的同僚，

“刚才那位大人面生，莫非是新近晋升、调进京来的地方官员？”

那同僚道，“是河东道的虞通判，河东临泉县出身，年纪轻轻的便能够觐见御前，眼看着要高升了。若说有什么能耐，那就是能从小认识梅学士。据说是幼时玩伴。”

斜眼望着远去的背影，“真正的一人得道，鸡犬升天。”

林思时瞥了眼这位满嘴酸话的文官，原来是去年新补上的三位翰林学士之一，赵敬贤。

因为年纪偏大，过了三十五，学识又不拔尖，这次梅望舒挑选轮值伴驾的两位翰林学士，选了另外两人，把他刷下了。

如今在宫里负责教授一群御前小内侍们读书念文，自觉有损文人气节，整日满腹牢骚。

林思时瞥他一眼，记住了此人。正好这时受了传唤，走进紫宸殿内。

洛信原端坐在高处，目光垂落桌案，指尖缓缓摩挲着拇指上的玉扳指。

那是他思索时的常用姿态。

林思时在旁边安静地等候着。

片刻后，洛信原从沉思中惊醒，转过视线，随意问了句，“门外见着人了？”

“可是虞通判？”林思时行礼道，“刚才进来时正好打了个照面。”

“他的事，原本应该由礼部主持。但如今你叶老师刚刚升任了相位，手上事务太多，忙不过来，朕想让你主持。”

“不知陛下让臣主持何事？”

洛信原轻松地道，“朕刚才给虞通判赐了婚。新娘的母家在京城里，你的差事，便是在京城替他们主持一场婚事。”

“这个不难。”林思时直接应承下来，“不知陛下赐婚的是哪家千金？”

洛信原慢条斯理地道，“朕的母家表妹，南河县主。”

林思时吃了一惊，“竟是南河县主？女方是皇亲，对方只是个五品通判，河东道的几个世家大族里又没有虞氏。两边的身世，似乎有些……”

洛信原幽幽地扫过来一眼，林思时立刻闭上了嘴。

“没办法。”洛信原耐心地解释道，“雪卿特意当面叮嘱朕，虞通判卷进不相干的事，受了委屈，要好好对待虞通判。朕想来想去，南河县主年纪相当，男才女貌，两边赐婚正合适。”

林思时：“……臣遵旨。”

正要告退，被天子叫住了。

龙椅高处，龙袍冠冕的圣上，指节缓缓摩挲着鹰首玉扳指，问了句之前从未谈过的话题。

“思时，你是有家室的人了。朕若问你一句内宅事……”

林思时怔了怔，沉声答，“陛下尽管问，臣知无不答。”

洛信原沉思着问，“若一个尚未成婚的女子，无媒无娉，将她的清白身子交给了一个男子……她是如何想的。”

林思时心里一惊。

脑海里立刻浮现起最近暗中传出的：

“圣上微服出宫，湖边夜会美人’的风声……

只怕是真的。

他暗自瞄了眼陷入思绪中的天子，低下头去，不敢多做猜测。

搜肠刮肚，以他自己的经验，诚恳回禀，“贞操乃是女子最重要的倚仗。若是婚前失了清白，今生是再不要想嫁给别人了。”

“陛下，若一名未婚女子将清白交给了一名男子，必定是心中认定了此人是她良人，甘愿冒天下之大不韪，以身托付。”

洛信原沉思良久，点点头，神色舒畅起来。

“原来如此。”

他轻快地起身，几步走下丹墀，拍了拍林思时的肩头，

“多谢思时替朕解惑。”

“对了，你梅师弟最近住在京郊别院，接连半个月没有入京来。听说你前两天过去看了？”他关切地问，“病势如何，气色可有好些？”

林思时噎了一下，如实回禀，“受老师所托，前日是去了一趟探望。但……”

他苦笑摇头，“陛下面前不敢妄言，梅学士虽然是臣师弟，我们私下里确实不熟。臣跑了半天马过去，也只得梅师弟一杯清茶招待，说了两句客气话便端茶送客。老师的礼单倒是收下了，臣的礼，梅学士不肯收，最后原样带回来。”

“至于梅学士的气色……”他沉吟了片刻，“臣看梅学士精神有些倦怠，但气色不错，看起来身子是大好了。或许秋冬身子亏损得太过，春日里犯困？”

“陛下若是想召梅学士随驾，何不赐赏，再下一道慰问圣旨，好言好语地把人劝回京。”

洛信原即刻否决了。

“思时再不要提这种话。当日西阁曾和你梅师弟长谈一次，劝她留在京中。她的条件便是：有事当值，无事在别院闲居。若是告假抱病，朕不能随意召她入宫。”

说到这里，洛信原的神色也露出一丝苦涩无奈，“赐赏，圣旨，都是以皇权逼迫她。”

林思时愕然无言。

愣了半晌，正色道，“此非君臣相处之道。梅师弟若已经无意于朝堂，不如直接放他辞官归去——”

洛信原摆了摆手，起身缓缓踱了几步。